国际科学与工程大奖赛（ISEF）一直被誉为青少年科学家们冲击名校的必经之路。
然而，今年的ISEF却被一场“惊天丑闻”所笼罩。这场丑闻的主角是来自加州富裕小镇德尔马的Krish Pai，他因机器学习研究获得ISEF一等奖，但却因涉嫌造假而被撤销奖项。
一份长达32页的指控pdf在社交媒体上流传，揭露了Krish Pai项目的种种“不实之处”。指控包括使用他人研究成果作为自己的、篡改数据、窃取他人设备设计等。这些指控直指Krish Pai的研究存在严重的学术不端行为，破坏了竞赛的公正性。
ISEF丑闻：Krish Pai的造假经过
ISEF作为世界上最大的高中科学竞赛之一，吸引着全球数千万学生的目光。每年约有700万人参与，但只有约1800人能进入5月份的总决赛，争夺总奖金高达900万美元。
这个竞赛一直被视为进入名校的捷径。麻省理工学院官网明确地写着：推荐申请者参加ISEF，并把它排在科创类第一位。学校还采访了曾经入围ISEF决赛的MIT校友，足以证明官方对这个竞赛的重视。
创办时间长、含金量高、外加上有MIT力荐，ISEF多年来一直被誉为“哈耶普斯麻”直通车，可以说拿下这场比赛，就相当于半只脚踏进了藤校，是牛娃冲击顶级名校的必经之路。
然而，今年的ISEF却因一场“学术丑闻”陷入困境。
Krish Pai以其机器学习研究项目获得了再生元青年科学家奖，奖金高达5万美元。他的研究涉及微生物基因序列的识别和改造，用于生物降解塑料。
然而，事情的真相却在5月17日上午的大奖颁奖典礼上浮出水面。一份没有署名的PDF揭露了Pai在参赛过程中的造假行为。
据悉，17岁的他已经有过一段南加州大学实验室机器学习研究的经历了。
而在ISEF参赛项目中，他开发了Microby软件，旨在识别微生物的基因序列，并将这些序列转化为可生物降解的塑料。Pai在他的报告中展示了两种新型微生物的测试结果，这些微生物经改造后可以降解塑料，而且成本比传统的回收利用低10倍。
然而，他的报告中涉及到了一些争议。
首先，他使用了一张图来说明微生物降解塑料的过程，但这张图实际上来源于欧洲大学尤利西斯实验室的设计，这引发了关于他是否使用他人研究成果的质疑。
其次，在Pai的演示中，他宣称发明了近红外光谱仪，并展示了该设备的内部构造。然而，这些图纸被发现是来自2021年詹姆斯戴森奖获得者Jerry de Vos的毕业设计，而非Pai自己的研究成果。
更令人意想不到的是，Pai还被指控窃取了华南理工大学朱世超等人的波长与反射率关系图，并在图中隐去了出处信息，添加了自己的注释，使其看起来像是原创数据。
除去这些，那份PDF文件还指出了Pai在展示中存在的问题，如在实验室操作方面的不当行为，比如移液器的使用方式错误以及实验数据的伪造。
虽然这些实验室操作问题相对于数据伪造来说不算严重，但PDF文件还是建议对Pai的研究进行官方调查，以确定他是否真的在实验室中进行了相关研究。
这场丑闻引发了公众的广泛关注和讨论。不少人质疑ISEF评审的严谨性和公正性，认为评委们未能发现Krish Pai研究中的瑕疵。同时，对于其他参赛者而言，他们对ISEF的信任度也因此受到了影响。
对于Krish Pai而言，这次丑闻不仅让他失去了奖金和奖项，更是让他的学术声誉受到质疑。
这也引发了关于科创竞赛制度的思考和反思：究竟科创竞赛应该注重创新和学术真实性，还是更看重项目的“噱头”和“包装”？
科创竞赛中的学术挑战与反思
在ISEF大奖颁奖的当天，Slate.com刊登了一篇引人注目的文章，将ISEF的内幕揭露得淋漓尽致。
Siddhu Pachipala，一位2023年的参赛者，在文章中详细描述了她如何被所谓的“天才探测仪”科学展览会所吸引，以及她坚信“科学不分贫富”的信念。然而，现实却揭示了学术界的黑暗面：背后隐藏着“学二代”及其学术代理人的影子，而非真正的科学精神。
文章指出，与其追求科学的真谛，ISEF评委更注重项目的“噱头”和“包装”。学生们似乎不再是未来的科学家，而更像是渴望从巨额风投中获得资金支持的创业者，不得不夸大其词来迎合评委的口味。
为了迎合评委们“追求突破”的喜好，许多学生不得不“篡改”统计数据，这一现象让人深感忧虑。科学研究是一项需要长期探索的艰辛工作，而与之相反的是，科创竞赛追求的是迅速的成果。
这种竞赛性质直接导致了“前人栽树，后人乘凉”的现象。父母花费多年时间深耕的领域成果被转交给孩子，使得他们在科创竞赛中获得大奖，从而进入名校。而对于那些没有科研背景的孩子来说，他们只能通过高价辅导或购买高质量的项目来参与竞争。然而，像Pai这样篡改数据、挪用他人科研成果的行为，实际上是一种下策。
在这场ISEF丑闻的背后，也反映出了留学申请领域的一些现实问题。许多家长和学生为了追求名校录取，不惜采取不正当手段，这对于整个教育和竞赛体系都构成了挑战。
同时，这种学术造假行为可能会对ISEF产生实质性的影响，让学生家长担心ISEF在美国大学招生官心目中的价值会下降，从而影响到优秀学子们跻身名校的机会。
对于未来的科创竞赛和留学申请者而言，更加重视学术真实性和创新精神显得尤为重要。只有在真实的基础上，才能获得持久的成就和认可。希望未来的竞赛和申请能更加健康、公正，给所有有志青年提供一个展示自我的舞台。
来源：slate.com、易美教育 Easymay、部分图片源自网络
编辑：李嘉祺
统筹：刘洁
终审：姜乃强
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