1980年夏，19岁的洪晃和母亲章含之在北京家中院子里拍下一张合影。照片中，洪晃面露微笑，她穿着白色短袖，身份高贵，气质不凡典雅，跟母亲章含之长得很像。如果大家了解洪晃的父母，就知道她确实出身不凡。
可能很多人充满疑问，其实原因很简单，因为洪晃父母很不简单。章含之是著名民主人士章士钊的养女，她还是毛主席的英文老师，有“上海最后一个名媛”之称。稍微了解近代史的人，都知道这三个头衔意味着什么。
1957年，章含之从北京外国语学院英语系毕业，当年便跟相恋8年的北大经济系教授洪君彦结婚，两人婚礼由洪君彦的老师陈岱孙先生主持。这一年章含之22岁，洪君彦25岁。换句话来说，两人从学生时代就开始恋爱，经历了时间的考验。
1960年，章含之从北京外国语学院研究生毕业，她选择留校任教。就在当年，章含之跟着养父章士钊住进了象征身份地位的史家胡同51号。1961年，章含之生下了女儿洪晃。这是结婚4年后生下的孩子，从诞生那一刻她就被视为父母的掌上明珠。
或许是女儿的出生带来了好运气，就在第二年章含之成为了毛主席的英文老师。1963年12月26日，这天是毛主席的70岁生日。毛主席向来反对给自己做寿，但这一次他决定通过家宴的方式小范围庆祝一番。
当天，毛主席邀请了4位湖南同乡：程潜、章士钊、叶恭绰和王季范。邀请函上明确写道：不带夫人，但可以带一名子女参加。章士钊则带上了养女章含之，就是在这次家宴上，毛主席请章含之当他的英文老师。
章含之之所以有这样的机会，根源在于她的养父章士钊和毛主席的关系，两人是相处几十年的老朋友了。席间，毛主席在了解章含之的工作情况后，直接问：“章老师，你可愿意当我的老师啊？我跟你学英语！”
章含之一听当场懵了，她以为毛主席在开玩笑，便笑着说：“主席，我哪敢当您的老师啊，您是我们大家的老师！”毛主席则认真地说：“教英语我就当不了老师了，我还要拜你为老师啊！”
就这样，章含之成为了毛主席的英文老师。毛主席这次生日过后，章含之每周末都去中南海一次，给毛主席教英语一个多小时，一直持续了半年多时间。1971年3月，章含之被调到外交部工作，这是她人生高峰时刻之一。
章含之先是来到外交部亚洲司工作，后担任副处长，紧接着又担任副司长。1972年2月美国总统尼克松访华时，章含之负责翻译工作，陪同尼克松参观北京故宫、八达岭长城，她一口流利的英语让尼克松颇为称赞。
另外，章含之与王海容、唐闻生、齐宗华、罗旭合称“外交界五朵金花”。反观洪晃的父亲洪君彦也非常不了起，他是著名经济学者，曾长期在北京大学任教，历任讲师、副教授、教授，并曾担任教研室主任、系主任、北大美国问题研究中心副主任等。
出生在这样的家庭，洪晃注定了备受宠爱。洪晃自己也承认这一点，她说：“我的童年是幸福的。”另外，洪晃认为自己的童年是甜蜜的，她还说：“（在那段）无忧无虑的日子，间或还有山楂片与关东糖解馋，三分钱的红果冰棍就吃得乐呵呵的。”
同时，洪晃出生在这样的名门，也注定了她长大后会出国留学，后于1984年毕业于美国纽约州瓦萨学院。纵观洪晃的工作履历，她身兼著名媒体人、出版人和广播、电视主持人等数职。
对于自己在事业上取得的成功，洪晃认为自己根本无法忽视家庭背景，她说：“我给了自己很大的压力，但我并不是想追随自己家人，就算我没有那么成功，并不说明我活得不好，并不是说我糟蹋了这一辈子，并不说明我不值得。”
大家都知道，章含之和洪君彦最终选择了离婚，她后来嫁给了外交部部长乔冠华，当年一度引起了巨大争议。2004年，洪君彦写了一系列回忆文章—《我和章含之离婚前后》，在社会上再次引起了轰动。
但是，这个系列文章只更新了三期，后在洪晃的请求下停止了。对于父母的离婚，洪晃有自己的看法，她坦言：“爸妈选择分开，实乃明智之举。他们两人注定是两条无法交汇的轨迹，各自追寻着属于自己的天空。”