前言：西班牙媒体《世界体育报》表示，西班牙必须再次证明自己！一个熟悉的面孔（莫德里奇），将摧毁西班牙在欧洲杯争冠的希望。
2024年欧洲杯激战正酣，克罗地亚将在欧洲杯首场比赛中迎战西班牙，届时马特奥·科瓦契奇将与他心目中的“世界上最好的后腰”罗德里狭路相逢。效力于曼城的中场球员科瓦契奇坚称：“罗德里是这支西班牙队的引擎，当你没看到他在场上时，你就能真切地感受到这一点。”事实也的确如此。
在足总杯决赛，曼城意外负于曼联之前，罗德里在俱乐部比赛中已经连续74场常规时间不败。他上一次输球还要追溯到15个月前，2023年2月5日对阵热刺的比赛。然而在国家队层面，西班牙距离他们2008-2012年的巅峰时期已经有一段时间了，罗德里也没有得到像在俱乐部那样高的评价。这可能与西班牙最近几届大赛的表现不佳有关，在过去的五届大赛中，他们有四次都止步于16强或小组赛——2020年欧洲杯除外，当时他们半决赛输给了最终的冠军意大利。
哈维、伊涅斯塔、布斯克茨这一代球员的缺失，无疑让球队实力下降，锋线上缺少顶级前锋也让情况雪上加霜。现在，随着巴萨新星佩德里和16岁的亚马尔等新一代球员登上舞台，主教练路易斯·德拉富恩特，将希望寄托在经验丰富的罗德里身上，整个球队的战术也将围绕他展开。
27岁的罗德里已经拥有50场国家队出场记录，正值当打之年。在德国，西班牙需要他掌控中场，发挥他在曼城那样主导比赛的作用，包括在欧冠和英超冠军的关键比赛中都有过出色表现。在柏林奥林匹克体育场，他将面对刚刚迎来国家队生涯第100场的科瓦契奇，以及过去十年间欧洲最好的中场球员之一——莫德里奇。
现年38岁的莫德里奇，这几乎肯定会是他最后一次参加欧洲杯了。如果罗德里想知道如何在国家队层面取得成功，他不需要寻找太久远的榜样。莫德里奇和科瓦契奇、布罗佐维奇，带领克罗地亚队闯入过2018年世界杯决赛、2022年世界杯四强，并创造了无数奇迹。他渴望再次率队走得更远，在赛前击败葡萄牙的比赛中打入一球就是他野心的证明。主教练达利奇也承认：莫德里奇之后，球队将迎来换血。但只要卢卡还在，我们称这支球队之为‘黄金一代’。他是有史以来最伟大的克罗地亚足球运动员。