韩信的作死，始于要挟刘邦封王。
《史记 淮阴侯列传》：汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。原为假王便。”当是时，楚方急围汉王於荥阳，韩信使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困於此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”张良、陈平蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守。不然，变生。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”
汉四年，公元前203年，韩信平定齐国，派人向刘邦上书说：
齐国狡诈多变，反复无常，南面的边境与楚国交界，如果不设立一个暂时代理的王来镇抚，局势就无法稳定。为有利于当前的局势，希望允许我暂时代理齐王。
韩信要挟刘邦封王
刘邦的第一反应是勃然大怒，接着就是破口大骂：
我在这儿被围困，日夜盼着你来帮助我，你却想自立为王！
张良和陈平暗中踩了刘邦的脚，又凑近耳边告诉刘邦：
目前汉军处境不利，怎么能阻止韩信称王呢？不如趁机册立他为王，很好地对待他，让他自己镇守齐国。不然可能发生变乱。
刘邦随机应对能力超强，立即故意骂道：
大丈夫既然平定了诸侯，就要做真王，何必做个暂时代理的王呢？
于是刘邦封韩信为齐王，去掉“代理”二字，派张良亲自前往封韩信为齐王，并征调韩信的军队攻打楚军。
刘邦迫不得已只能同意
刘邦身为一方之主，何尝被手下威胁过？韩信此举加深了刘邦对韩信的猜忌，并针对韩信，刘邦做了一系列的动作。
垓下之战后，刘邦立即夺了韩信的兵权，不久，又把韩信由齐王改封为楚王。
这两个步骤很重要，第一是夺兵权，防止韩信拥兵自重，韩信尽量很能打仗，但刘邦夺韩信的兵权，易如反掌。
第二就是改封，从韩信平定齐国到韩信率军南到垓下，约有一年时间，韩信在齐国待了一年，刘邦怀疑韩信在齐国培养私人力量，于是把韩信从齐地迁到楚地，到一个全新的地方。
即使韩信在齐国培养了私人力量，也无法带到楚国来，一带就会露陷，这是刘邦彻底防范韩信的手段。
之后刘邦借有人上告韩信谋反的机会，用陈平的计谋，诱捕了韩信，并将韩信由楚王贬为淮阴侯。
打败项羽后，刘邦夺了韩信的兵权，并改封齐王为楚王
同时刘邦将韩信软禁在京城，最终逼得韩信在京城企图谋反，事情败露而被吕雉联手萧何所杀。
韩信想要善终，只有一个办法：就是像曹参、萧何或张良那样低调地做个万户侯。
第一步：韩信不能要挟刘邦封王。
历朝历代有作为的君主，都不能容忍被自己的部将所威胁，韩信不是彭越、英布这样独立的势力，他是刘邦的直属部将，用着刘邦的兵和将，吃着刘邦的粮食，在战场上建功立业。
韩信的地位就跟曹参、萧何、张良一样，都是将，而不应该封王，这样也许还能有一条生路。
诸侯王的权力在当时太大了，有自己相对独立的封国，还有相对独立的军队，再加上韩信的军事能力，换了谁也会怀疑韩信。
韩信要挟封王是他受猜忌的主因
如果只是万户侯，地位就会低很多，你看刘邦在统一天下之后，几乎没有对侯动手，除非有人主动反叛，比如利几和陈豨，这两位是侯。
第二步：保持低调。
曹参是西汉功臣中军事功劳最多的人，但曹参为人低调，刘邦说定萧何为功臣第一人，曹参并没有表现出明显的不服。
萧何是丞相，刘邦在前线打仗，萧何把自己的儿子及族人全部送到战场上，随刘邦一起打仗，看起来像把自己儿子和族人当人质提供给刘邦一样，后来萧何还自污身份，故意贪污，被刘邦关进监狱，但刘邦反而更信任萧何了。
萧何与张良都能善终
刘邦统一天下后，准备封给张良3万户，让张良自己选，张良只选择了与刘邦相遇的留地作为封为，最终食邑只有1万户，后张良辞出官职，潜心修道，逐渐淡出权力中枢。
曹参、萧何、张良的例子就摆在眼前，韩信只需要跟着这三人学就行，学会低调就有可能留着一条命，而不是表现出耻于与樊哙为伍的心态，樊哙与刘邦是连襟，论身份地位并不比韩信差，韩信只是军事能力超过樊哙，如此骄傲，怎么可能低调？
第三步：辞去官职，当个富家翁。
韩信跟曹参的区别是：曹参与刘邦知根知底，都是同乡，而韩信是半路投靠刘邦的，缺乏一些基本的信任，即使韩信跟曹参一样低调，也难保刘邦或吕雉不满韩信。
韩信不可能放弃功名利䘵
韩信想要善终，最好的办法就是辞去所有官职，回封地，只保留爵位，当个富家翁就行，就像张良那样，这样刘邦就没有杀韩信的借口，也许还能活下来。
刘邦虽然铲除了诸多的异姓王，但刘邦心性仁厚，异姓王多是主动起兵反叛的，或者有人上告谋反，刘邦没有主动以莫须有的罪名铲除功臣，143个列侯几乎完整地得到善终。
如果韩信不是王，又保持低调，还辞去官职，刘邦没有理由杀韩信，吕雉也没有理由杀韩信。