作者：武陟东旭
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1948年4月17日，在彭总的指挥下，西府战役拉开战幕。
这时候，西野上上下下心中憋着一口气。
因为在当年3月份，西野进攻洛川打了一个月没有拿下，围城打援的战略目标没有实现，反倒损失不小。
因此，在总部的指示下，西野决定攻打蒋军兵力薄弱的西府，振作一下士气。顺便把胡宗南的部队从西安调出，瞅个空挡歼灭敌人。
具体部署是，把第3纵队留下，继续围困洛川，其他纵队向西府地区挺进。
主要目标是寻机歼其第5兵团一部，并乘机夺取胡宗南集团的重要后勤补给基地宝鸡。
说明一下，所谓的西府是指西安以西的泾河和渭河之间广大地区，这里古称西府，首府在凤翔。它的涵盖范围，包括现在的宝鸡市和咸阳等市县。
4月16日，西北野战军兵分三路，像三把尖刀直插西府。
2纵、4纵为左路兵团，目标是向武功、扶风、岐山、宝鸡进攻；
1纵为中路兵团，向麟游、凤翔发展进攻，协同2纵伺机夺取宝鸡；
6纵（欠新4旅771团、16团，被野司调走）为右路兵团，由亭口、邠县（彬州）渡泾河，向前推进。
当时，西北野战军上上下下心里憋着一团火，4月17日开战之后攻势凶猛，气势如虹。
只用了8天时间，常宁、灵台、凤翔、郿县（今眉县）等12座城镇便被我军切断，宝鸡暴露在我军面前。
这意味着，西北交通大动脉西兰公路，被我军切断，兵锋直指宝鸡、西安。
胡宗南急得像热锅上的蚂蚁，急令整编第17师、整编第90师第61旅从延安、洛川撤出，回防西安。
即便如此，彭总兵力仍然占据绝对优势，稳操胜券。
可就在这时候，一个不好的消息传来，马步芳出兵了。
当时，西野总兵力约7.5万，彭总之所以能打胡宗南，就是基于马步芳不会出兵的判断。
在民国时期，军阀都有一个特性，那就以保存实力为主，不是刀架在脖子上，他们是不会动真格的。
谁知道，马步芳这一回很特别，认为唇亡齿寒，感到西安失守之后，下一步就轮到自己了。
他觉得与其被彭德怀各个击破，还不如主动出击。
因此，马步芳派儿子马继援前往，率领第82师4个步兵和骑兵团，从二原、镇原地区分路驰援宝鸡。
这一来，兵力对比发生改变，6纵则不得不前往阻击，与马家军兵戎相见，一场恶战无法避免。
为了迎接这场恶战，6纵司令员罗元发进行了兵力部署：
新4旅第24团守在彬县。
已经占领灵台的教导旅第1团和2团回防长武。
教导旅第3团则在灵台阻敌。
从装备上来说，马家军蒋军中是最差的，全师只有20门火炮（57毫米战防炮和75毫米山炮）。但马家军的骑兵快，突破能力强，而且马家军彪悍、凶残，打起仗来玩命，跟胡宗南的军队大不一样。
早在12年前，马家军在河西走廊和西路军血战数月，导致西路军覆没，马家军恶名远扬。
【蒋氏和马步芳】
罗元发下令各部慎重对待，做打恶仗的准备。
教导旅第2团的干部战士夜以继日备战，为了阻击马家军骑兵，想了很多办法。
比如把道路和附近的几公里的地方，在开阔地挖设一道道南北走向的深沟。
还有，将西兰公路旁的树木和电线杆全部刨出，捆绑成一道道竖桩，然后在中间绑上绳索、电线，组成立体绊马索。
在黄家冢至姜曹沟一线横向约5华里的地段，全都设了深沟和绊马桩、绊马索。
此外，教导旅的战士们还别出心裁，在公路旁村庄的窑洞和屋顶，以及土堆顶等制高点上面，临时用工具掏出了许多大大小小的射击孔。
在开阔地，他们还精心构筑了许多掩体，架设了机枪和迫击炮。
【马步芳】
罗元发视察之后，对大家说：“我们已经为敌人挖好坟墓，就等着马继援来送死！”
22日，西北方向尘土飞扬，人喊马嘶。
战士们高喊：“马家军来了！”
马家军兵分两路，一路由整编第82师副师长马全义率领，含整编骑兵第8旅、青海省保安骑兵第1团，他们自庆阳沿长庆公路南下，向凤翔杀来。
一路由整编第82师师长马继援率领，气势汹汹向长武杀来。
根据马继援的回忆，整编第82师出动整整8个团的兵力。
为了守住西北门户，马步芳动了真格。
马继援是马步芳长子，1921年出生。抗战胜利后，马继援任整编82师师长，没有指挥过像样的战斗，有的干部战士对马继援不屑一顾。
可是，马继援并不是省油的灯。
马步芳深知枪杆子的重要性，为了保住自己的独立王国，聘请名师让马继援学习兵法和日军《操典》，想把他培养成一名能打的将领。
在实战中，马继援思路清晰，狡猾无比。
【马步芳之子马继援】
他用望远镜看到我军的障碍物之后，下令他的骑8旅第2团在西兰公路向长武作正面佯攻，吸引我军的注意力。
马全义率整骑8旅第1团和青保1团绕到北面的长庆桥，会合正在长庆桥跨过泾河向长武城进攻。。
22日，马家军发动猛烈攻势，企图一举摧毁我军在长武以西的前哨阵地。
在炮火和蒋军飞机的掩护下，整骑8旅第2团向教导旅第2团的阵地发起一轮又一轮攻击。
在我军轻重机枪的压制下，马家军血肉横飞，没能突破我军的防御体系。
可是在24日晚上，罗元发却下达了撤退命令。
因为在长武城的东北方向，出现了2个团的骑兵，不用问是马家军。
他们的意图很明显，那就是两面夹击，截断我军退路。
情况十万火急，罗元发果断下令，教2团和旅警卫营撤出长武，退到长武东南10公里处的冉店桥。
赶来增援的教1团，也随之撤到了这里。
桥长120米，宽4米左右，为钢筋混凝土桥结构。
桥南面是山地，北面是河谷，桥下是10米深渊，水流湍急。
西兰公路咽喉处，可以阻击来自东面的援兵。
对于即将到来的战斗，罗元发做了充分的准备，他把两个教导团分别部署在桥头和桥西南的几个村庄。
6纵纵指机关、直属队和教导旅旅部、直属队则布置在桥东的一个村庄。
还没有来得及吃晚饭，战士们就马不停蹄开始构筑工事。
25日上午，兰西公路上再次卷起狂飙，嘶鸣和呐喊声越来越近。
马继援指挥的28师主力从正面发起了进攻，攻势凶猛。
可是，他们并没有占到便宜。
我军在公路正面的工事中为敌人准备了3挺马克沁重机枪、5挺捷克式轻机枪，将战场变成了马家军的屠宰场。
【马家军资料照】
如果是蒋军，恐怕早就溃退了，但马家军骑兵像潮水那样一波又一波，拼死冲锋。
尽管如此，血肉之躯抵挡不住子弹，第82师主力伤亡惨重，正面进攻被打退了。
战士们一片欢呼，罗元发也大声叫好。
可是，此时东面却卷起了漫天尘土，罗元发用望远镜一看脸色大变，桥东面出现一股马家军骑兵。
原来，马继援继续老套路，一路佯攻，吸引注意力；一路奇袭，想出奇制胜。
在正面进攻的同时，马全义指挥2个骑兵团从冉店桥东侧二厂村以北地区突袭进来。
巧合的是，这里有一个空挡，是教导旅第1团和2团的结合部。
教导旅第1团被打了个措手不及，防线向后退缩。
青马骑兵得寸进尺，向6纵司令部杀了过来。
关键时刻还得看6纵警卫营，他们负责保卫首长安全，装备自然是最好的。
除了每人6颗手榴弹，人手一把美制冲锋枪。
【罗元发】
马家军骑兵虽然疯狂，怎么挡得住手榴弹和冲锋枪的子弹？
战斗到下午两点，马家军也没有任何进展，伤亡较大，不得不退了回去。
这时候，战场上出现了短暂的平静。
这时候，战士们的肚子咕咕叫了起来，一个个饿得前心贴后背。
大家的喉咙也渴得冒烟，呼吸都是痛的。
他们这才想起，已经两天没有吃饭了。
可是这里打仗后，老百姓全都躲了起来，荒郊野外的，哪里去找吃的？
这时候，团长看到了横七竖八的马家军战马，顿时有了主意，下令士兵去吃马肉、喝马血。
还真要感谢这些马，如果不是它们，别说去跟马家军进行白刃战，就是转移的时候也迈不开步伐。
下午3时，阵地上重又尘土飞扬，喊杀声震天，马家军的自杀式冲锋又开始了。
这一次，敌人攻势更猛，我军的防御体系被撕出一个口子。
无奈之下，罗元发只得下令后撤。
关键时刻，2团留下5连指导员王世才带一个排坚守冉店桥阻击，掩护主力撤退。
1个多小时，王世才和他的战友全部牺牲，马家军突破冉店桥，对我军紧追不舍。
26日晨，教1团、2团和教导旅只好撤至彬县西南安化沟以南的几个村庄，停下阻敌，掩护后方机关撤退。
这时候，敌人再次玩起了老把戏，一部分正面佯攻，一部分从崎岖小道杀到我军阵地后方，把教1团后路堵住。
罗元发从望远镜中看到这可怕的一幕之后，立即派警卫员去通知教1团撤退，但为时已晚。
青马骑兵快若闪电，警卫员还没有赶到，战斗已经打响，教1团被马家军围在里面……
幸亏第1团3营7连1排即使占领了附近制高点，对马家军进行割韭菜式的猎杀，主力才得以化险为夷。
主力虽然脱险，但是马继援再次用计，利用他的队形的熟悉，派青马骑兵的主力部队从铁渠、王前嘴附近的一条偏僻小路行军。
在26日中午时分，突然杀到了张家坡与旁边冢子坡之间开阔地，距离我军前线阵地只有100多米。
教1团猝不及防，被敌人打散。
防守张家坡的教2团形势也不容乐观，敌人故意弄起灰尘迷惑我军，然后从背后偷袭教2团阵地，激烈的白刃战开始了。
罗元发见状，急令2团撤出战斗。
在长武、冉家桥和张家坡的三次较量中，6纵失利。
之所以如此，主要是因为对敌人的凶残性估计不足，缺乏与骑兵的作战经验。
除此之外，还有后勤保障跟不上，地形不熟悉等缘故。
后记：
在6纵苦战马家军的同时，彭德怀则亲率第2、第3纵队杀向宝鸡，在26日占领全城。
胡宗南听说之后大惊失色，急令第七兵团司令官裴昌会率5个整编师前去宝鸡。
这时候，接连传来两个不利的消息。
一个是6纵失守长武，马家军逼近宝鸡。
另一个是裴部长驱直入，直逼宝鸡城。
28日，为摆脱两面夹击的不利形势，彭德怀果断下令将大量军用物资烧掉，带领部队撤出宝鸡，在敌人包围圈合拢之前向陇东转移。
5月5日，6纵队教导旅在镇原东南屯子镇再次和整编第82师3个步骑团狭路相逢。
仇人相见分外眼红，彭总为了复仇，让教导旅固守诱敌。
6日，复仇大战打响。
彭总派出最强阵容，第1、第4纵队及第6纵队新编第4旅从敌军左右两面同时发起攻击。
但此战因协同等原因，未将敌人全歼，只灭掉了2000余人。
但教导旅绝处逢生，突出了重围。
5月中旬，西府战役宣告结束。
西府战役，西野吃了马家军的亏。此战之后，马继援狂妄之极，对蒋氏夸下海口，只一个82师就能挡住解放军的步伐。
上帝让他灭亡，必欲让其疯狂，从那一刻起，马家军失败的命运注定了。
参考资料：《第一野战军解放西北纪实》，章涌编著，国防大学出版社
【深耕战争史，弘扬正能量】