到目前为止，中国人民解放军只有一个正式的海外基地，那就是吉布提基地。但是以美国为首的西方，却非常关心解放军与其他国家的军事合作，特别是关心中国与有关国家在港口等方面的合作项目，似乎这些合作港口都能成为解放军的驻外基地一样。他们之所以会有这样的想法，和他们殖民主义历史有关系。当年，无论是英国、法国、荷兰，还是其他的西方列强，都是首先通过夺取港口使用权，来建立和维持殖民主义帝国的。
最近美国兰德公司发布了一份报告，研究了他们所认为的解放军海外基地部署问题。兰德公司倒是没有把解放军的海外活动，形容成如何如何威胁了美国的全球地位，反倒是提出，以解放军目前的海外活动和海外基地部署，还不足以和美国打一场全球战争。报告说，中国寻求在柬埔寨、赤道几内亚、纳米比亚、所罗门群岛、阿联酋和瓦努阿图建立军事基地，还在塔吉克斯坦设立了一个准军事哨所。按照兰德公司的说法，这些海外基地实际上都是很脆弱的。首先部署的兵力不多，无法抵挡西方阵营的围攻；和本土之间的交通联系也很容易被切断。另外，这些基地内部存储的油料弹药也比较少，一旦被围困，很难持久坚持。所以兰德公司的结论是，解放军还没有一个真正强大的全球基地网。
这个研究结果听起来似乎是在对解放军的走出去战略进行贬低。但是，仔细分析中国的外交战略和国际战略，我们就会发现中国人民解放军，其实并不需要美国那样强大的全球基地群。美国之所以会在全球很多地方建立强大基地，部署大规模的军队，是与他的全球称霸战略直接相关的。所以，美国在东亚的韩国、日本和琉球都建立了基地群，目前正在重建菲律宾的基地群。美国在太平洋中部的夏威夷和关岛，在印度洋中部的迭戈加西亚都建立了远海基地，主要是为了控制全球战略要点。在波斯湾这个事关全球经济运营的关键地区，美国当然不会放过，在沙特、巴林都有大规模的基地。美国还在很多欧洲国家，拥有大大小小的陆军和空军基地。
美国之所以会这样重视海外基地的发展，主要是为了遏制潜在对手的战略能力发展，控制战略水道，为美国的金融霸权和经济霸权服务，使美国能够从全世界经济当中吸血。而中国并没有兴趣去遏制某一个外国的发展，在别人的家门口对他进行威胁。中国在吉布提建立基地，很大程度上是为了锻炼队伍。让解放军在和平年代获得实战化部署的经验和心理状态。同时。也能够在必要的时候，为了红海和苏伊士运河上的中国商船提供支援和保护。中国也没有兴趣卡全世界的脖子，去收保护费。
至于兰德报告中提到的其他国家，中国确实与他们开展了军事合作，但是远远没有到达海外驻军的程度。在这些国家维持海外驻军。也不见得是什么有价值有收益的事情。实际上想用海外驻军来控制世界，控制别的国家，是一件做不到的事情。即使今天的美国也没有能力，在每一个他想要的战略重点地区部署军队。在辽阔的非洲，美国就一直没有找到一个合适的地点来驻军。这一方面是因为非洲国家并不希望美国介入自己的政治，另一方面也是美国的财政资源，军事资源实在不够用了。而在美国最为重视的海湾地区，驻军基地已经成了相当多非政府武装的打击目标，让美国大兵们惶惶不可终日。
因此，美国全球建基地群，绝非什么值得效仿的独门秘籍。中国的对外军事合作和国际军事关系，是不应该按照这种模式来运行的。兰德公司说中国还没有准备好在全球建立基地网和美国对抗，这完全是出于美国式思维方式而作出的结论，我们即使有那个能力，也不会去做这种损人不利己的事情。