虽然当下的国际局势并非如冷战时期那样疯狂和危险，且中国从未有过与某些国家展开军备竞赛的想法，但我们所面临的外部环境却并不轻松。在美国等国早已明确地将中国视为竞争对手和假想敌的情况下，中国周边的陆地、海域和空域内往往都会受到相关国家的接近、渗透和挑衅。可能很少有人意识到这样一件事，如今的中国可谓是全球少有的“承受着极大的隐身战机外部压力”的国家。故近年来的我们不仅大力发展国产隐身战机，以实现“隐身机vs隐身机”的效果，更在各类反隐身装备的研发与列装方面下了不少功夫且硕果累累。
新型预警机与空警-500区别明显
国内社交媒体于近日流出了多张疑似国产新一代预警机的照片，或许乍看上去，不少人会认为这是现有的空警-500预警机的某种改进升级型。但若仔细想一想，其恐怕拥有着远比空警-500优越的整体性能，甚至可有资格被赋予单独的新型号，即外界传闻已久的空警-700。从为数不多的几张照片来看，该机沿用了空警-500所使用的国产运-9战术运输机平台，也在机身背部“驼”了一顶“盘子”，但盘子顶部凸起部位的尺寸似乎比空警-500的同部位凸起来得大一些，可能是换装了更为先进的新型数据链系统。
新型预警机（上）与空警-500区别明显
在该机机身后部，疑似共形雷达天线的尺寸和形状均与空警-500差别较大，前者占据机身表面的面积更大且更长一些，可能内置有更多的信号发射/接收单元。另外，新型预警机与空警-500最显著的区别基本集中在机头部位，原本空警-500的机头形状较为圆滑，但新型预警机则在机鼻部位明显突出，显然有某款机载雷达被包裹在雷达整流罩中。同时，新型预警机的机头下方位置也多了一个整流罩，说明此处也新增了某款雷达传感器系统。
美军新一代隐身战略轰炸机B-21
好吧，如果说空警-500凭借“全球首款搭载数位阵列相控阵雷达”一事，已经是世界范围内第一流的预警机，拥有十分突出的空中远程探测、尤其是对隐身类飞行器的发现和锁定能力，那这架几乎“全身上下装满了雷达传感器”新型预警机，则只可能在对空探测能力方面比空警-500加个“更”字，即更为强悍。对于新型预警机，解放军航空兵部队或已不满足于用其探测发现诸如F-22和F-35这两款隐身五代机，以及B-2隐身轰炸机，我们大概率是在着眼于未来，意在有效对抗和猎杀隐身性能必将更强的美制第六代战斗机NGAD和B-21隐身轰炸机等。
此前公开的运-30运输机模型
当然同时应该看到的是，在加装了新型雷达和可能换装新型数据链的情况下，国产新一代预警机的机载系统必然对供电能力有了更大的需求，运-9战术运输机这一平台所使用的4台“涡桨-6C”发动机的输出功率能否支持如此巨大的电量需求，恐怕还是一个未知数。只可惜目前国内仍缺乏较为恰当的平台型号，故运-9或许是当下唯一的选择。但相信我们在未来必将拥有性能更先进的新一代平台和新型涡桨发动机，传闻多年的“新中运”，即运-30中型运输机有望成为更适合空警-700的平台。
解放军各型“高新系列”战机
总之，在空警-500的对空探测能力已然稳居世界一流水平的情况下，国内还在持续发展可能为空警-700的新一代产品，显然说明解放军并不满足于现有成绩，而是在为未来可能爆发的“超一流”军事斗争做着准备。这种枕戈待旦和孜孜不倦的精神，值得各界予以肯定。