编者按：永州是一座拥有2200多年建郡史的国家历史文化名城，共有34处全国重点文物保护单位，1个历史文化街区，其中古建筑、历史建筑、历史文化街区有24处，是永州深厚历史文化的“活化石”。2024年6月，永州市委宣传部组织省市县三级媒体记者对全市部分代表性古建筑老街区开展行进式采访，集中推出“文化中国行·探访古建筑老街区”系列报道，探寻其在延续历史文脉、保护文化基因、塑造城市风貌、厚植精神园地中发挥的重要作用，讲述城市更新过程中这些古建筑老街区寻找新动能、焕发新活力的故事。
红网时刻新闻通讯员 廖宇晨 永州报道
龙溪李家大院，位于祁阳市潘市镇，现存院落建于明弘治十一年（1498）至万历十年（1583），现保存完好的房屋有36栋，游亭17座，大厅36间，是祁阳乃至永州年代久远、保存完好、规模最大的古民居群之一，也是湘南地区古村落保护的典范，于2013年被列为第七批全国重点文物保护单位。
院子的李氏先祖叫李文敬，是个做木材生意的大商人，因生意兴隆，家运亨通，于是率二子九孙创建了这份家业。现存的李家大院仅指上、下院和李氏宗祠，有游亭、巷道或阶檐相通，背山面水而筑，体现了建筑与山水和谐相处的湘南典型民居特色。其中，李氏宗祠是中国古代家庙的代表作，浓缩了我国宗族制度的历史现象。
龙溪李家大院的艺术价值和文化精华，在于其颇有盛名的木雕和石雕，大院共有1200余个花窗，150个柱礅，不同的雕刻图案彰显着居住人不同的身份和地位。其中，最精彩的是窗棂、家具、屏风等器具上的木雕梅花错（又称冰凌梅花格）和石雕摇钱树，花瓣层次清晰，精致入微，据说其形制之美、保存之完整在国内尤为罕见。2021年，祁阳整合龙溪李家大院、陶铸故居景区旅游资源，打造石洞源景区，成功创建为国家4A级旅游景区，这精美的木雕梅花错也为这次成功升级立下了功不可没的功劳。
这座规模宏大、保存完好的古建筑群村落，近年来吸引越来越多的游客前来寻幽访古。