封面新闻记者 徐语杨 摄影 雷远东
将历史的地图放大，视野拉向高处——在古代东方，数条蜀道穿越秦岭巴山，连接长江黄河。几条南北纵线在视觉的维度上或许并不起眼，但它却将对华夏历史乃至世界文明的重大影响，深深刻在了历史版图上。
6月19日上午，名人大讲堂“蜀道文化季”的第二讲，在四川广元开讲。漫漫蜀道，雄关广元是其重要的一站。登上讲坛的，是中国秦汉史研究会顾问、中国河洛文化研究会副会长、西北大学历史学院教授、中国人民大学荣誉一级教授王子今。他以《蜀道在世界文明史中的意义》为题，分四个方面为现场及线上观众带来一场视野宏大的蜀道课堂。
王子今教授做客“名人大讲堂”
连接黄河与长江文明的蜀道
是世界交通史上的特例
英国哲学家罗素说过，中华文明是唯一一个得到延续、没有中断的文明。对比其他文明古国，为何独有中国如此？在正式进入主题前，王子今教授首先引用了中国农业历史博物馆馆长樊志民的一个观点：与其他世界古代文明体系的主要河流大多为南北流向不同，中国的母亲河黄河与长江为东西流向。这一点对中国强盛农业的形成大有影响。
在此基础上，王子今将此观点引用至对蜀道的研究，他认为，作为连通黄河文明与长江文明的蜀道，在世界交通史上成为一个特例。
王子今教授
“在黄河和长江之间横亘的秦岭，这种严峻的交通阻隔，在其他文明间也是没有的。而中国的先民们，在很早之前，就通过蜀道克服了这道障碍，这是我国劳动人民在历史上的巨大创造，是世界交通史上的特例。”王子今说道。
紧接着，王子今从旧石器时代谈起，阐述数千年前的中国先民对蜀道的开拓。在新石器时代，秦岭南北的重要遗址已经表现出共同的文化面貌，证明当时的人们已经能穿越秦岭进行文化传播。周原甲骨有“蜀”文字，可见商周时期蜀道已有早期开通的痕迹。至春秋战国时期，秦蜀南北联系已经非常密集，在《史记》《华阳国志》中都有大量史料记载。
王子今教授
两个“天府”的沟通
影响东方乃至世界史的方向
今天，我们以“天府”形容富饶的成都平原。事实上，“天府”最早是对关中地区的形容。何以今日之“天府”会来到成都，这也与蜀道沟通秦蜀，再至秦并蜀地大有渊源。
王子今提到，秦通过蜀道，完成了对蜀地的占有。彼时，秦国虽然尚未征服东方文化基础深厚的地区，但是已经远远超越其他六个强国，成为版图面积最大的国度。秦国领土南北纵跨纬度超过12度，这是战国七雄中其他国家无一能够相比的。
蜀道的作用得以显现。秦汉帝国的崛起，影响了东方史的方向，也影响了世界史的格局。而蜀道对于这一具有世界意义的历史变化的作用，是十分显著的。
“天府”后来被用以形容蜀地，也可以说明秦地与蜀地关系的进一步密切。王子今认为，蜀道使得关中平原和四川平原这两处公认最早的“天府”相互连接，形成了中国西部相当长历史时期内的文化优势和经济强势。直到江南得到开发以后，以所谓“扬一益二”为标志，显示出四川平原富足实力外在影响的长久。而这种影响，正是通过蜀道实现的。
大讲堂现场
蜀道成就“大关中”
这里曾是东方世界的经济中心
王子今进一步提到，两处“天府”宝地通过蜀道强强联合，一条道路的高效利用，使得中国西部连通为一个实力雄厚的整体，这就是秦汉“大关中”地区，也即司马迁提到的“山西”。
这个区域，是当时东方世界的政治、经济和文化重心。而这一情形，要直到王莽“分州正域”，规划“东都”，方才改变。
由此可见，蜀道在世界交通、政治、经济等各领域对全球文明史产生的重大影响。
除了蜀道，还有一条道路闻名中外，那就是丝绸之路。一般认为，蜀道和丝绸之路相距甚远，没有太多关系。王子今认为，蜀道在不同方向上的进一步延伸，连接丝绸之路，打开了新的国际通道。
例如，汉武帝开拓西南夷在《史记》中有明确记载，今人有学者将这一条道路称为西南丝绸之路。东汉时期，国外的使者通过西南丝绸之路进入四川，再北上拜见东汉皇帝，正是通过西南丝绸之路和蜀道共同完成的。王子今认为，西南丝绸之路是蜀道的进一步延伸，打开了国际通道，让文化之间得以高效沟通。
又如蜀蒟酱流传到广东，沟通南海丝绸之路的故事。《史记·西南夷列传》载，汉朝使臣唐蒙在广东地区品尝到一种好吃的酱料蒟酱，其后得知蒟酱只有蜀地能产，这种酱料通过贵州经水路到达广东。唐蒙便将此消息上报皇帝，希望以汉朝的强盛、巴蜀的富饶，通过交通道路，实现对广东地区的统治。由此，蜀道、西南丝绸之路和海上丝绸之路得以广泛联系，形成沟通。
再如最为人熟知的陆上丝绸之路也与蜀道联系紧密。王子今提到，敦煌入蜀道路也可以看作西北丝绸之路的支线。在许多出土文献中能发现，西北的驴与四川的蜀锦、布匹通过出入蜀地的道路互通有无。
王子今总结道，蜀道研究因而也是丝绸之路史研究不宜忽视的学术主题。通过以上四个视角，说明蜀道对于世界文明史有着不可估量的重要意义。