足球的世界里，没有常胜将军。当黄金一代已经逐渐苍老，年轻一代青黄不接时，衰落，成为了难逃的宿命。
北京时间6月19日，欧洲杯小组赛第二轮的首场比赛，克罗地亚对阵阿尔巴尼亚。一个是世界排名第10，一个是世界排名第第66，两支球队实力上的差距，显而易见。
但克罗地亚的速度明显太慢，阿尔巴尼亚反而创造了更多的机会。第11分钟，拉齐的头球帮助阿尔巴尼亚取得领先。
下半场比赛，克罗地亚3分钟连进两球，完成反超，其中一球，还是来自贾苏拉的乌龙球。但领先后的克罗地亚面对阿尔巴尼亚居然太过保守，没能守住胜利果实。
第95分钟，贾苏拉打进绝平进球，自我救赎。
最终，克罗地亚2-2战平本小组实力最弱的阿尔巴尼亚。首轮小组赛，克罗地亚0-3完败给西班牙。死亡之组两轮过后，克罗地亚仅仅拿到1分。末轮，克罗地亚将对阵卫冕冠军意大利。
按照前两场的表现，克罗地亚凶多吉少。或许，黄金一代的绝唱，只有3场小组赛。
老迈的克罗地亚，为何不能老而弥坚？
36岁的佩里西奇离开热刺，回到克罗地亚联赛，在哈依杜克队，佩里西奇半个赛季也仅仅在联赛中出场7次，其中5次还是替补登场。当年那个跑不死的佩剑，已经垂垂老矣。
32岁的布罗佐维奇离开了国际米兰，为了更多的收入，来到了沙特联赛，和C罗成为队友。虽然43场比赛打进5球，还送出12次助攻，数据看起来还算不错。但沙特联赛的对抗强度和水平，远远不及五大联赛。
等到了欧洲杯这样的大赛，布罗佐维奇能力的下降，显而易见。国安名宿，也是前国脚徐云龙在解说时直言，作为后腰，作为球队的节拍器，布罗佐维奇的推动速度明显偏慢，直接拉慢了克罗地亚的整体节奏，在防守时，B罗又时常丢失位置。
31岁的科瓦西奇去年夏天离开切尔西，转会到了曼城，瓜迪奥拉对科瓦西奇青睐已久。但科瓦西奇还没有融入瓜帅的战术，更多是从替补席上出发，有着“足球教授”之称的他赛季出场30次，打进1球，0助攻，4张黄牌。
再来看看38岁的莫德里奇，魔笛的一脚传球依旧是标志性的亮点，或许是因为杯赛间歇的时间比较短，莫德里奇的体能已经很难撑满高对抗的90分钟。从场上来看，莫德里奇距离巅峰期的自己，下滑得相当多。
从年龄上来看，这也是正常现象，在皇马，莫德里奇已经淡出了主力阵容，更多是从替补席出发。
等到下一届欧洲杯，莫德里奇42岁，科瓦西奇35岁，布罗佐维奇37岁，佩里西奇40岁，黄金一代，终有落幕时。
当然，对于总人口只有400万的格子军团来说，短暂的青黄不接，也是完全正常的现象。
最后，一起来回顾一下克罗地亚黄金一代带给球迷们的惊喜：
2018年俄罗斯世界杯，克罗地亚以黑马之势闯进决赛，2-4负于法国队，获得亚军。
2022-23赛季欧国联决赛，克罗地亚点球输给西班牙，遗憾获得亚军。2022年卡塔尔世界杯，克罗地亚2-1战胜摩洛哥，获得季军。
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2024年欧洲杯，0-3西班牙，2-2阿尔巴尼亚……