罗布泊，位于我国新疆维吾尔自治区的东南部，曾经是塔里木盆地中一个曾经非常庞大的湖泊。现在，这个湖泊已经干涸，无论是自然环境还是气候条件都异常恶劣，被视为“死亡”的代名词，此前很多来此探索的人，都被这种神秘、严酷的环境所“吞噬”。
不过，随着该区域自然环境条件的改变，以及人们对这里各种资源探索力度的加大，罗布泊现在无论在地质、生态、历史，还是经济方面，都呈现出越来越大的价值。
罗布泊的概况
从气候特征上看：罗布泊地区为极端干旱气候，降水稀少，空气炎热干燥，湿度极低，有时甚至为零。夏季地表温度高达70摄氏度以上，而春季风沙活动强烈。大风刮起时，沙石作响，天昏地暗，日月无光，这样的气候条件对人类的生存环境构成了极大的挑战。
从地形地貌上看：罗布泊湖面周围地形复杂，北部和东部是砾石垒垒或石骨裸露的戈壁滩，南部是沙丘起伏的库姆塔格沙漠，西部则是我国最大的塔克拉玛干大沙漠。整个湖盆四周都处在沙漠、戈壁的包围之中。此外，罗布泊地区的风蚀地貌非常典型，驰名中外的“土丘林”即雅丹地形在湖的西部、北部和东部均有所见。
从水文特征上看：罗布泊系一构造断陷湖，曾是塔里木河及其支流孔雀河和车尔臣河、甘肃境内的疏勒河等内陆河流的归宿地。河流和湖泊的水源主要来自周围高山冰雪的融水。然而，由于气候变干，入湖水量大减，湖面逐渐缩小，大片湖底裸露，成为茫茫一片盐碱滩和沼泽地，现在的罗布泊已经干涸。
丰富的钾盐资源
罗布泊地区蕴含着丰富的钾盐资源。据估计，罗布泊的钾盐储量达到了2.5亿吨，是世界上最大的钾盐矿之一。这些钾盐可以用于制造肥料、电池、陶瓷等产品，因此具有很高的经济价值。
之所以罗布泊有如此巨量的钾盐资源，主要原因在于：一方面，罗布泊处于塔里木盆地的沉降中心，在数千万年的地质年代中经历了无数次海陆变迁、湖河转换，沉积了厚达数千米的沉积岩。在这些沉积岩中，富含钾元素的矿物层和粘土矿物在干燥气候的作用下形成了大量的钾盐矿藏。
另一方面，罗布泊曾经是塔里木盆地的积水中心，古代发源于天山、昆仑山和阿尔金山的河流源源注入罗布洼地形成湖泊。钾离子通过河流和暴雨被带入罗布泊，成为罗布泊亿万年积存钾盐的主要来源。
此外，罗布泊地区的气候极端干旱，强烈的蒸发促使地表浅层水或潜水中盐分上升，积聚在地表10米左右的位置，极容易开采。这种干旱的气候也非常有利于钾盐的富集。
罗布泊丰富的石膏资源
罗布泊的石膏资源相对丰富。在罗布泊的某些岩层表面，发育有次生的菱板状石膏，这种石膏的单个晶体通常呈菱板状，并垂直层理面发育。此外，部分石膏还呈网状分布于砂岩层之中。这些石膏资源的存在为相关产业提供了重要的原材料。
之所以罗布泊拥有丰富的石膏资源，主要受以下因素影响：
一是气候和地形条件：罗布泊地区强烈的蒸发作用，使地表浅层水或潜水中盐分上升的过程中，在特定条件下会与石膏矿物结合，形成富含石膏的沉积物。
二是地质构造和历史演变：罗布泊处于塔里木盆地的沉降中心，经历了数千万年的地质变迁。沉积岩中富含石膏矿物，这些矿物在长期的地质作用下得以富集。
三是河流和地下水作用：发源于天山、昆仑山和阿尔金山的河流源源注入罗布泊，这些河流中含有石膏离子。随着水流的搬运和沉积，石膏在某些区域逐渐富集。
四是化学沉积作用：在湖泊环境中，溶解的二氧化钙和二氧化硅等化学物质会与水中的阳离子（如钠、钾）结合，形成不同类型的矿物，其中就包括石膏。在罗布泊的特定环境中，这些化学沉积作用加强了石膏的富集。
罗布泊其他有价值的资源
罗布泊地区除了丰富的钾盐资源和石膏资源外，还有卤水、硼酸盐、盐湖、镁锂硼铜铁镍金铅锌矿产等具有较高价值的资源。
罗布泊还具有重要的生态和科研价值。它是中国干旱地区的重要湖泊之一，对于研究湖泊生态系统和气候变化等方面具有重要的科学价值。
同时，罗布泊地区历史文化悠久，曾是“丝绸之路”上一个著名的贸易站，楼兰古国就位于其西部。后来由于自然条件的不断恶化以及种种社会原因，楼兰古国逐渐衰败成一片废墟。尽管如此，罗布泊仍因其悠久的古丝路文明、楼兰古国的繁盛、小河墓地的神秘等吸引着许多中外学者和探险家来此探险考察。
正是罗布泊地区由于非常壮观自然景观、悠久的历史文化以及极为特殊的自然条件，也逐渐成为了一个吸引游客的重要旅游目的地。