地球拥有46亿年的历史，对于人类来说，这个时间的确太过漫长，但是相对于宇宙整体来说，地球还是一个新生的“孩子”，特别是对于地球上的生命体来说，其存在历史更是像“凌晨”的曙光。
按照科学家们的研究分析，地球上的生命最早诞生在38亿年之前，也就是说第一个真正意义上的、具有生命活性的细胞，就在这个时间点产生。38亿年以来，地球上的生命体呈现从简单到复杂、从单一到多样、从低级到高级的进化演变过程。那么，在地球拥有生命的38亿年以来，到底有多少细胞存在过呢？
地球生命诞生绝非易事
地球生命的诞生过程是一个复杂而神秘的科学问题，目前科学界尚未完全揭示这一过程的全部细节。然而，通过多年的科学研究和探索，我们已经了解了一些关于地球生命起源的线索和理论。
地球生命的诞生过程，大致可以追溯到约46亿年前，当时地球刚刚形成不久，地球表面温度极高，火山活动频繁，大气中充满了各种气体，包括水蒸气、氨气、甲烷等。随着地球温度的下降和地壳的稳定，这些气体在大气中形成了各种复杂的化学反应，这些反应可能是由火山活动、闪电放电、紫外线辐射等能量驱动的。
在这个过程中，一些简单的有机化合物，如氨基酸、核苷酸等，可能在大气中形成，并随着雨水的降落来到地面。这些有机化合物在海洋中聚集，可能在某些条件下形成更复杂的分子，如蛋白质、核酸等。这些大分子可能在海洋中形成一种“原始汤”，类似于一种有机物质的“浓汤”。
在这个“原始汤”中，各种分子相互作用，逐渐形成了一些更复杂的结构，这些结构可能具有一些基本的生命特征，如自我复制、新陈代谢等。这个过程，起码经历了数亿年的时间。随着时间的推移，这些原始的生命体逐渐演化，形成了更复杂的生命形式，最终演化出了现代的生物界。
地球生命的诞生过程仍然有很多未解之谜和需要进一步研究的问题。例如，生命的起源是否必然涉及到某种形式的有机物质？还是有可能存在其他形式的生命起源？这些问题需要科学家们不断探索和发现新的证据来解答。
地球生命体离不开碳
要想估算地球历史上的生命体特别是细胞的数量，对无机碳的研究是绕不开的。根据科学家们的测算，地球上每年约有2000亿吨碳被“初级生产”所吸收。在初级生产期间，无机碳被用于能源和构建生命所需的有机分子。
为什么地球上的生命体离不开碳呢？总体来看，主要在于以下几个方面：
一是碳原子具有特殊的化学性质，可以形成四个共价键，这使得碳原子能够与其他原子形成非常稳定和复杂的分子结构。生命体系中的许多重要分子，如蛋白质、核酸和碳水化合物等，都是由碳原子作为中心，与其他原子结合而成的。
二是碳原子在生命体系中起到能量储存和转化的作用。例如，葡萄糖中含有碳元素，在细胞呼吸过程中，葡萄糖中的化学能被转化为可被细胞利用的ATP中的化学能。
三是碳元素是构成生命必需的有机化合物的原料。例如，氨基酸、核苷酸等重要的生命分子都含有碳元素。
四是碳元素在生命体系中起到了调节和传递信息的作用。例如，在生物信号传导过程中，一些生物分子通过碳原子与其他分子结合或反应，传递信息并调节细胞的生理功能。
所以，碳元素在生命体系中具有非常重要的地位，地球上的生命体之所以能够成为生命体，自然离不开碳。
地球历史上究竟存在过多少细胞？
有研究机构通过相应模型，计算出自地球生命起源以来，有1亿吨的碳通过“初级生产”的方式来构建生命体。
大家知道，地球上每个生命体的细胞数量和不同细胞的大小都有很大的差异，但是由于单细胞微生物在全球细胞种群中占主导地位，因此，科学家测算出，现在地球上大约有10^30个细胞存在，如果追朔到38亿年地球诞生生命之时，那么地球上曾经存在过10^39-10^40个细胞。
这个数量到底有多大呢？我们可以列举几个数据来对比一下，比如：银河系的恒星数量，也只有10^11级别；太阳系的直径在10^14公里级别；太阳系的总质量在10^30公斤级别。而地球历史上存在细胞的数量，相当于银河系总质量（以公斤计）的数量级，这是一个多么恐怖的存在呀。