NBA是一个“模仿的联盟”，成功者会遭到争相效仿。这不，凯尔特人还没举办夺冠游行，“凯尔特人夺冠效应”已经出现，雷霆开始模仿起了凯尔特人的夺冠思路。
北京时间6月21日，雷霆用约什-吉迪换来卡鲁索，用一个在球队宛如鸡肋的持球手换来一个功能多样的防守悍将。在这笔交易中，雷霆甚至没有搭上一个首轮签，无疑赚翻了。
本赛季，凯尔特人的五外站位、多持球点、多防守点打法取得成功，凯尔特人夺得了队史第18冠，怀特的价值得到了广泛认可。在新版雷霆中，卡鲁索将扮演怀特的角色。
怀特在凯尔特人的成功证明了一个能防守、投篮、处理球的后卫作用有多大，他的定点投篮、近筐攻击、单防能力、传控能力给双探花分担了巨大压力，在很多场次怀特的数据不起眼，但其存在感十足。
本赛季季后赛，吉迪的弱点暴露无遗，他的投篮有进步，但对手依然会用中锋对位他并将他放空，结果吉迪交出了惨淡答卷。他身材高大但并没有足够强的单防能力。因为投射和单防能力不足，无论作为攻击手还是防守者，吉迪之于雷霆都相当于鸡肋，他的表现糟糕是雷霆输给独行侠的重要原因。
但卡鲁索不一样。卡鲁索上赛季入选了NBA最佳防守阵容第二队，并帮助公牛队在2022-23赛季成为过联盟前五的防守球队。在俄克拉荷马城，卡鲁索将加入上赛季排名前五的精英防守阵容。有了吉尔杰斯-亚历山大、卢-多尔特、杰伦-威廉姆斯、切特-霍姆格伦、卡森-华莱士和现在的卡鲁索，雷霆队下赛季应该会再次成为联盟最好的防守球队之一。
西部半决赛打独行侠，雷霆的确限制了东契奇和欧文的发挥，但他们场均给对手25.3次接球投三分的机会，被对手投出了41.5%的三分命中率。本质上，雷霆是被独行侠的角色球员，或者说他们自己的防守策略给击败了。而总决赛，凯尔特人将独行侠场均接球投三分次数限制在16.4次，独行侠准星只有35.4%。因为独行侠可以用单防限制欧文的发挥，同时兼顾对独行侠其他角色球员的防守，在这种情况下即便东契奇个人爆种也不足以赢下系列赛。
雷霆引进卡鲁索，一大原因是他们仍将独行侠视作下赛季冲冠的假想敌之一，他们需要一个能追防欧文、东契奇，包括掘金的贾马尔-穆雷、森林狼的安东尼-爱德华兹的防守悍将，卡鲁索无疑是合适人选。
30岁的卡鲁索能带给雷霆总冠军经验，他在湖人随队拿过冠军，且知道如何与勒布朗-詹姆斯这种核心持球手合作，他与亚历山大的合作不会有问题。
卡鲁索有处理球能力，他在湖人时就以能突分、篮球智商高著称，而雷霆恰恰是一支追求空间、突分、投射的球队。卡鲁索近几年开发出了不错的三分球，上赛季更是投出了超过40%的三分准星，他的到来让雷霆少了一个投射漏洞。
可以预见的是，接下来雷霆会进一步复制凯尔特人的建队模式，他们会继续补强五号位和锋线的深度。擅长无限换防和吃饼的克拉克斯顿、能里能外篮板拼抢能力强的马尔卡宁等都是雷霆的主要目标。如果雷霆能解决篮板问题，他们绝对会是凯尔特人卫冕路上最强的对手。