曾看过日本导演新藤兼人1960年拍摄的《裸岛》，黑白片，无声，讲述无名小岛上一家四口单调艰辛的农耕生活，令人叹为观止。没想到，还有更加极致的，伊朗导演艾哈迈德·巴拉米的这部《拾荒人》，让一个人从头演到底，无情节，无对手，无对话。但不是纯默片，全程贯穿肃杀严酷的环境声响，尤其一阵又一阵凄厉的高原风，劲吹不息。该片获得了第26届上海国际电影节金爵奖艺术贡献奖。
《拾荒人》前半部分的银幕动作，就是拾荒。主人公在一个渺无人迹的村落，挨家挨户，巨细不漏，捡拾那些破烂家具、瓶瓶罐罐、杂物挂件……即所有可以被他搬动运走的垃圾。那么，这里究竟发生了什么？自然灾害？战祸？劫难？未作丁点交代。整个区域不能视作废墟，也不是一片焦土。室内遗留的物品，多多少少透露出户主曾经的生活状态。有赤贫如洗的，也有置备电器或镶花衣裙的，更不可思议的还有满架图书，包括精装本，显然不是文盲吧？拾荒人表情淡漠，四下搜罗，使劲归拢，将到手的东西，乱七八糟堆放在村口空地上。时不时地，他拿起硕大的酒瓶，喝几口烈酒解乏。
影片后半段，他突然点燃一个浸透污油的拖把，将堆积的物件付诸一炬！只见风助火势，火舌乱蹿，烟尘滚滚，声如裂帛。镜头搁在那儿，机位一动不动，过了许久才烧透。随后出现的场景，首尾呼应。影片开场是挖坑，他草草埋葬了一具马尸；影片末了也挖坑，他设法倾倒满满一车沙土碎石，以自杀方式埋葬预备躺在坑里的自身。观众以为影片到此结束，不承想，拾荒人又从坑里爬了出来，既未窒息，也没毁容，这已经不能用常理来解释。然而，光天化日之下，他活过来了，活着，可能继续活下去……给观众留下开放性思索的空间。
该片内容和形式看似极简，其实越是简单的，反而大巧若拙，含不尽之意于画外。在国际影坛，伊朗电影以出产“苦难片”著称。伊朗男女导演擅长拍摄社会现实题材，在工作中克服千难万险，有时甚至作品获得大奖，个人则没有立锥之地，但仍无怨无悔，制作下一部电影。（李亦中）