西关大屋是广州最具代表性的传统建筑，趟栊门、满洲窗、花罩……单是这一个个物件，就能把这座城市特有的风情传递给人们。今天，就让我们去“结识”一群身份普通、却都有着一手绝活的本地工匠——“三行仔”。
泥匠、木匠、石匠统称“三行仔”
在一两百年前的广州城里，“三行仔”这个说法，是对三个行当里做事的工匠的统称，即泥匠、木匠和石匠。泥匠砌墙盖瓦是高手；木匠擅长制作门窗，本事没得挑；石匠也有一手绝活，西关大屋里随处可见的石雕，就是他们的得意之作。
为了“结识”这一群人，让我们来玩一个小小的穿越游戏。你突然发现自己回到了晚清年间，成了广州城里的一个做丝绸生意的商人。这几年行情不错，你挣了不少钱，就打算在龙津街一带盖一栋大宅子，好好享受一下生活。地很快就买好了，接下来就准备盖房子了。要盖房子，就得请匠人。在广州这样商品经济发达的地方，这可一点都不难。全城大大小小有1000多家建筑店，都可以接你的单子。你可以去大新街上的“温大利”、成泗栈，或者牛乳桥（今清平街一带）附近的宗容记，那些都是业内名店，就是报价会高一点，如果不怕多花钱，请其中的任何一家，都能把活干得漂亮；你若想少花一点钱，那就找一家名气略微小一点的店，其实质量也差不到哪儿去。要知道，广州工匠的水平，在全国数一数二，在工艺质量上，你还真不用太担心。
在老西关街道上，建筑店非常好找。那时无论砌墙，还是盖瓦，都要用到石灰，所以几乎每家店里都有一个硕大的石灰池，你瞅准了走进去，一问就行。不过，这些建筑店大多“不养闲人”。建筑店老板接了你的活，才会去雇用泥匠、木匠和石匠。
建筑店找工人也有固定的地方。每天一早，城里待雇的工匠都会聚集在一些马路口和十字街头，等着活计上门，因此形成了一个个市集。日子久了，聚集在各个市集上的工匠和前来雇人的老板熟了，就慢慢结成团体，给自己起个行号，叫作“某某堂”。老板和工匠一同加入该“堂”，缴纳“入行费”，并用这笔钱购置房产，供奉鲁班。所以，如果你想绕过建筑店，直接去市集找工人，一定是行不通的，因为谁都不会为了接你这一单活，坏了堂里的规矩。
精美石雕
本地工匠齐心协力盖大屋
建筑店老板的效率还是挺高的，很快泥匠、木匠和石匠都到位了，新屋的方位、形状、高矮也都根据“风水龙脉”的情况定好了，万事俱备，只等开工。
打桩，是修筑西关大屋的重中之重。那时打的都是杉木桩，高度足有两米，入地的尖端涂上厚厚的一层柏油，以防地下水汽侵袭，使得木桩枯朽。打桩的桩锤也有1.5米高，三面安有插手，俗称“三星锤”。打桩时，三个工匠站成一个三角形，每人各持一个插手，然后一齐喊着号子，把桩锤高高举起，用力将杉木桩打入地下。这不但是体力活，更是技术活，所以技艺高超的打桩工人从来都很吃香。
打完桩，就该砌墙了。西关大屋用的多是大青砖，先由泥匠手工打磨光滑，然后一层层拉线往上砌。此外，那时的大屋室内外都要用砖雕装饰，刻上龙凤狮豹、古代人物、各色花卉乃至凹凸文字的对联，这些都是泥匠必须掌握的手艺。从这个意义上说，一个优秀的泥匠还必须具备一定的美术素养。
泥匠忙着砌墙盖瓦时，木匠也没闲着。我们熟知的“趟栊门”“屏风门”“满洲窗”等都出自木匠之手。西关大屋的三道门——矮门、趟栊门和大门，从上到下没有一颗铁钉，全由木匠手工对榫而成，满洲窗和屋顶金钟架梁的榫口也不能有一丝瑕疵，这样的手艺，真当得起“绝活”二字。此外，门窗上的花鸟虫鱼、龙凤狮虎以及各色人物，都由他们雕出。今天人们细看耀华大街和龙津西路存留下来的西关大屋，也会打心底里承认，这些没有留下名字的木匠称得上是半个艺术家。
“满洲窗”
除了泥匠、木匠，我们还得提一提石匠。“西关大屋”上，除了砖雕、木雕，也少不了精美的石雕，这些都出自石匠的巧手。不过，二十世纪二三十年代后，随着水泥的日渐流行，石匠的生存空间日趋狭窄，石雕工艺日渐凋零，真让人有些遗憾。
齐心协力盖大屋的“三行仔”有一个共同的祖师爷——鲁班。农历六月十三俗称鲁班先师诞，每到这一天，城内的建筑店都要大摆宴席，庆贺师傅诞。每到这个时候，城内就有很多妇女拿着碗碟，来到各店门口讨要饭菜。她们相信将这些饭菜拿回家给孩子吃，就能让孩子沾一点鲁班的聪明和智慧，成年后学好手艺，就能长长久久有饭吃。由此可见，那时“三行仔”虽然看上去普通，但日子肯定过得不算差，否则“鲁班先师诞”也不会这么有影响力。无论在哪一个年代，一个人能扎实学艺，凭本事自食其力，都还拥有不错的人生，不是吗？
文/广州日报新花城记者：王月华
图/广州日报新花城记者：廖雪明、莫伟浓
广州日报新花城编辑：张宇