核动力航母是核武器之外，美军最依赖的威慑对手的武器，目前美国海军拥有11艘核动力航母。不出意外的话，“福特”级的二号舰“肯尼迪”号，将在明年服役，届时美国海军航母的数量，将增加到12艘。尽管最近这些年，美国海军航母曝出了不少问题，但不可否认的是，核动力航母的战斗力，依旧非常强悍，尤其是在中美关系持续紧张，两国在海上爆发军事冲突的风险不断加大的背景下，美国海军的核动力航母群，对中国的威胁非常大，一旦中美爆发实战，如何对付这些钢铁猛兽，对中国来说，是个不小的难题。
最近央视的一则报道，引发了外界关注。在央视播放的一段海军潜艇部队宣传片中，一名军官对人民解放军未来的潜艇发展思路，进行了总结概括，短短八个字：“核常兼备，以核为主”，字不多，信息量很大，笔者认为，透过这八个字，能够看出，中国发展潜艇的思路已经变了，而这种转变，是根据人民解放军自身需求和外部斗争环境，做出的调整，这种调整非常及时。一直以来，中国发展潜艇，以常规动力为主，这一点，从中国潜艇装备的现状就能看出来。根据五角大楼发布的评估报告，眼下中国装备有60艘潜艇，其中常规动力潜艇48艘，而核动力潜艇只有12艘。
在核动力潜艇上，中国不光数量严重不足，发展水平也相对缓慢，国产核动力潜艇，不管是战略核潜艇，还是攻击型核潜艇，与美俄两国的同类装备相比，差距相当大。所以中国目前装备的核潜艇，恐怕很难满足自身需求。再从外部斗争环境看，中国也需要更多、更加先进的核潜艇。从战术角度讲，核潜艇能执行反潜、反舰和对地攻击等多种任务，尤其是反潜和反舰的作用，在实战中相当突出。目前美国海军坐拥数量庞大的核动力航母和核潜艇，如果中美开战，中国依赖常规动力潜艇，去应对美国海军的核动力航母和核潜艇，显然是不够的。
尤其是在美国海军航母和核潜艇数量不断增加，性能不断提升的情况下，中国更应该追求核潜艇，相比常规动力潜艇，核潜艇动力足，续航里程长，能在水下待更长时间，而且噪音控制和下潜深度，也要优于常规动力潜艇。从战略层面看，只有先进的核潜艇，才具备战略威慑能力，常规动力潜艇不具备，而且核潜艇的战略威慑力，要比陆基弹道导弹和战略轰炸机高。所以不管从战术角度看，还是从战略层面看，中国调整潜艇发展思路，很及时，也非常必要。
思路转变了，是不是意味着核潜艇也要“下饺子”，笔者认为，未来中国会打造更加先进的核潜艇，但数量增长不会太快，不可能和水面舰艇一样“下饺子”，毕竟核潜艇是一种核武器，在发展核武器方面，中国的立场没啥变化，一直很克制。