在数字化浪潮的巅峰，人工智能（AI）以其不可抵挡的势头重塑着我们的世界，从日常生活到产业革命，无所不及。然而，AI的飞速进步也引发了前所未有的安全与伦理挑战。据财联社7月1日报道，以揭露“棱镜计划”闻名全球的吹哨人爱德华·斯诺登近日发出警告，将矛头直指AI领域的明星企业OpenAI，称其“已经卸下了伪装”。
斯诺登的警钟源于OpenAI一个举动——2024年6月任命美国国家安全局（NSA）前局长保罗·中曾根为公司董事。斯诺登的担忧在于，这样的决策不仅表明了OpenAI与政府深度合作的倾向，更可能预示着AI技术与大规模监控数据结合的风险，将“可怕的权力”置于少数人之手。这不禁让人联想到过去被斯诺登曝光的棱镜计划，揭示出政府机构利用技术手段侵犯公民隐私的阴暗面。
斯诺登的批评并非孤立事件，而是与近年来AI领域频发的安全伦理争议相互映照。OpenAI这家曾被视为技术乌托邦的公司，其内部的动荡更是加剧了外界的忧虑。据《财经》2024年5月报道，OpenAI内部安全团队与管理层之间的矛盾日益凸显，尤其是围绕AI开发的速度与安全性平衡的争论。安全团队成员选择相继离职，包括联合创始人伊利亚·苏茨克维尔和超对齐团队负责人简·雷克。
简·雷克离职时在社交媒体上透露，他离开的原因是“与OpenAI领导层在公司核心优先事项上的意见相左”。在简·雷克看来，OpenAI必须成为一家安全第一的AI公司。公司应该把更多资源用在系统安全、性能监控、潜在风险准备、维护人类社会安全等问题上。按简·雷克的说法，OpenAI在追求技术创新与商业利益最大化的过程中，安全考量处于被边缘化的趋势。超对齐团队的解散，意味着原本旨在确保AI安全可控的努力遭受重创，这无疑加重了人们对AI技术失控的担忧。
早在2023年11月，OpenAI就曾发生“宫变”。OpenAI当时宣布，山姆·奥特曼辞去首席执行官一职，并退出董事会，首席技术官Mira Murati被任命为临时首席执行官。有关奥特曼被突然解职的原因众说纷纭，钛媒体的报道指出，奥特曼被罢免可能与其在安全性上的冒进和过度商业化有关，这可能引发了董事会其他成员的不满。报道提到：“奥特曼被罢免的猜测主要有两个方向：一是近来OpenAI的激进发布，与微软步骤不一，让作为最大投资人的微软对其多有不满，在背后作用；二是董事会‘内讧’，奥特曼在安全上的冒进和过度商业化，引发了董事会其他成员包括联合创始人Illya的不满，最终导致奥特曼被罢免出局。”
在更广泛的视野中，斯诺登的警告与OpenAI内部风波只是冰山一角。美国乃至全球范围内，对AI安全的警觉与反思正形成一股不容忽视的力量。近年来，业界领袖如李飞飞、埃隆·马斯克等人，尽管他们在推动AI发展方面扮演着重要角色，却也不遗余力地呼吁对技术潜在的负面影响保持清醒认识。他们提出的观点包括但不限于：AI可能被滥用，侵犯个人隐私和人权；AI系统的决策过程缺乏透明度，可能导致偏见和不公；以及长远来看，超级智能的崛起可能对人类构成生存威胁。
面对这些担忧，美国和欧洲等地区已经开始采取措施，试图为AI的发展设定框架，确保其安全、可控且符合伦理标准。美国政府在加强监管的同时，也在推动行业自律，鼓励企业自我审查，并参与制定AI伦理准则。欧洲则通过了《通用数据保护条例》（GDPR），为个人信息保护设定了严格的标准，同时欧盟委员会发布了《人工智能道德准则》，旨在确立AI发展的基本伦理原则。此外，国际间的合作也在逐步加深，力求在全球范围内制定协调一致的AI治理策略。
然而，政策制定的速度似乎总是赶不上技术革新的步伐。即便是在最前沿的科技企业内部，安全与伦理的考量也可能被商业野心所掩盖。OpenAI安全团队的困境，凸显了在追求技术突破与商业价值最大化的过程中，如何平衡创新与风险，确保技术服务于公共利益而非成为潜在的威胁，是一个亟待解决的重大课题。
更令人警惕的是，作为全球领先的AI研究机构，OpenAI若被贴上鲜明的“官方标签”，其他国家，尤其是那些在AI领域同样蓄势待发的国家，或将视此为技术霸权的展现，从而加速自身独立研发进程，甚至催生技术封锁与反封锁的循环，加剧全球科技分割。国家间的互信本就脆弱，此举无异于在本就微妙的平衡上放置了一块沉重的砝码。
斯诺登对OpenAI的警告，以及OpenAI内部对于AI商业化与安全如何兼顾的分歧，都是对整个AI行业发展方向的深刻拷问。在技术进步的洪流中，如何确保AI技术的安全性，防止其成为侵犯隐私、破坏民主和社会稳定的工具，是我们所有人——从政府、企业到每一个个体——都需要深刻思考的问题。未来的路，需要我们在技术创新与伦理规范之间找到微妙的平衡，确保AI的发展能够真正惠及全人类，而非成为少数人或者某个国家手中的危险武器。在这个过程中，每一次警钟的敲响，都是对人性智慧与责任的考验。
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毕舸
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