CFT“星际航班”载人飞船对接于国际空间站“和谐号”节点舱前向端口
北京时间2024年6月7日01:34，搭载2名航天老将的CFT“星际航班”载人飞船成功对接于国际空间站“和谐号”节点舱前向端口，最终完成“星际航班”载人首飞的上行工作，任务转入停靠驻留阶段。
左起：巴里·E·威尔莫尔（Barry E. Wilmore）、苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）
波音公司载人飞行测试任务（Crew Flight Test，CFT）“星际航班”（Starliner）搭载了2名美国航天员，包括指挥官巴里·E·威尔莫尔（Barry E. Wilmore）和驾驶员苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）。
根据原计划，本次飞行任务持续时长不到10天，由于乘员舱（返回舱）存在五处小规模氦气多支管/歧管（manifolds）泄漏和服务舱姿态控制系统（RCS）少数发动机故障失效，导致任务返回一再推迟。当前，国际空间站乘组物资充足，乘组航天员没有离开空间站的迫切性，根据空间站太空活动计划，乘组可晚至8月中旬返回地面。8月中旬，国际空间站将先后送走俄罗斯“进步MS-26”（Progress87）货运飞船和迎来“进步MS-28”货运飞船。
此前，经过地面评估，乘员舱（返回舱）5处小规模氦气泄漏数量非常有限，飞船将会有足量的氦气满足返回需求，服务舱（推进舱）的姿态控制系统（RCS）发动机失效数量也降至1台，如果故障点不增加、故障规模不扩大，飞船可以安全返回。但是，出现了不止一处故障，会明显提升飞行任务的风险系数，安全起见，通过不断延长驻留时间以对飞船进行全面细致的检查和评估，最大程度的减小意外发生的可能性。
CFT“星际航班”载人飞船
上述故障将会显著影响“星际航班”（Starliner）为美国航空航天局（NASA）执行国际空间站乘组轮换任务的计划，其乐观预期的2024年底完成认证和2025年上半年执行“星际航班1号”（Starliner-1）任务势必将会被推迟。
“星际航班”（或译“星际客机”/“星际线”）（Starliner）为波音公司继承“阿波罗”飞船研制的美国新一代可重复使用载人飞船，其乘员舱可重复使用10次。该飞船采用串联双舱构型，由乘员舱（返回舱）和服务舱（推进舱）构成，其中乘员舱采用锥形结构，配备对接机构鼻锥罩和防热大底，服务舱采用圆柱形结构，配备4台逃逸发动机、28台姿控发动机和太阳翼。
“星际航班”飞船高5.03米，乘员舱直径4.56米，发射质量13.2吨。飞船最大载客7人，执行美国航天局乘组轮换任务时计划载客4人，也可客货混装。飞船具备60小时（2.5天）独立飞行和210天（7个月）停靠飞行能力，回收复用周期为6个月。
作者：木兰星舟