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近日，一项由中山大学公共卫生学院科研团队发表于《JAMA Network Open》期刊上的研究成果，为全球数以亿计的非酒精性脂肪肝病(NAFLD)患者带来了希望的曙光。研究表明，日常饮食中适量增加维生素B3（烟酸）的摄入，不仅与较低的非酒精性脂肪肝患病风险有关，还能显著降低此类患者因各种原因导致的死亡风险，为这一常见慢性肝病的防治开辟了新的可能性。
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维生素B3，作为人体必需的水溶性维生素之一，其重要性远不止于能量代谢的促进者。它还参与皮肤细胞新陈代谢，发挥抗氧化作用，为维护人体健康筑起坚实的防线。在对抗非酒精性脂肪肝的斗争中，烟酸以其独特的生物学效应，成为研究的焦点。
在中国，非酒精性脂肪肝病的发病率居慢性肝病之首，影响超过1.5亿人口，其中约10%-20%的患者病情将进一步恶化为非酒精性脂肪肝炎(NASH)，伴随着炎症、肝细胞损伤乃至纤维化，加速向肝硬化甚至肝癌的转变，对公共卫生构成了严峻挑战。
研究团队通过对美国国家健康和营养调查(NHANES)数据库中的4315名NAFLD患者进行长达8.8年的跟踪调查，发现了一个引人注目的关联：与每天摄入≤18.4毫克维生素B3的个体相比，那些每日摄入量≥26.7毫克的参与者，其全因死亡风险降低了30%。尽管心血管疾病死亡风险在高摄入量群体中下降了35%，但此结果尚不具备统计学意义。
烟酸为何能产生如此积极的影响？研究表明，作为辅酶NAD+的前体，烟酸能够激活一系列生物途径，有效减少氧化应激，抑制关键酶如二酰基甘油酰基转移酶2和NADPH氧化酶的活性，从而缓解肝脏脂肪积累、减轻炎症并防止纤维化进展。这不仅为NAFLD的治疗提供了新的策略，也强调了通过调整饮食结构增强身体自我修复能力的可能性。
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综合上述研究，补充维生素B3与非酒精性脂肪肝风险降低及患者全因死亡风险减少显著相关，尤其对于非糖尿病患者而言，效果更为明显。尽管这些发现为维生素B3的健康益处增添了有力证据，但研究人员也呼吁，需要更多的研究来精确确定最适宜的烟酸摄入量，以实现NAFLD患者最佳的治疗效益。
这项研究不仅是对非酒精性脂肪肝病患者的一大福音，也为全球医疗保健领域提供了宝贵的科研成果，提示我们通过日常饮食调整，或许就能为肝脏健康带来实质性的改善。未来，随着研究的深入，维生素B3或将成为防治脂肪肝及相关并发症的重要膳食补充剂。
参考
Pan J, Zhou Y, Pang N, Yang L. Dietary Niacin Intake and Mortality Among Individuals With Nonalcoholic Fatty Liver Disease. JAMA Netw Open. 2024;7(2):e2354277. Published 2024 Feb 5. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.54277