在小球时代到来之初，昔日统治联盟的中锋球员的角色被大幅压缩，蓝领中锋一度成为主流，但随着小球时代的推进，中锋球员开始适应小球时代节奏，开发出更为可靠的投射，也让中锋球员重新回到舞台中央，过去4个赛季的MVP都是中锋，过去6个赛季的MVP都是内线球员，在这种情况下，现役第一中锋的争夺十分积累，美媒《fadeawayworld》也在23-24赛季结束后，根据表现评选出现役最强中锋，其中火箭申京4档文班3档，浓眉哥2档，第一档无悬念。
第五档：首发级别（12人）
克拉克斯顿、卡佩拉、哈滕、武切维奇、里德、努尔基奇、艾顿、小卡特、凯斯勒、大洛、瓦兰和杰伦杜伦。
这一档的球员都在所在球队扮演着可靠的首发球员，哪怕更换球队，他们也是大部分球队稳定的首发中锋人选。
23-24赛季迎来蜕变的哈滕就是最好的例子，凭借出色的防守与篮板球能力，他拿到了一份年薪接近3000万美元的大合同。
第四档：准全明星（5人）
申京、小贾伦杰克逊、阿伦、特纳和波神
相比于第五档，这一档的球员不仅是合格的首发，更是在某个领域拥有联盟顶级的技术与统治力。
波神与特纳是空间型内线的代表，兼具身高、对抗与可靠的三分投射。
阿伦则是顶级的传统蓝领型内线，申京是新时代全能型技术中锋，小贾伦杰克逊则是顶尖的防守者。
第三档：全明星（5人）
文班、阿德巴约、小萨、霍姆格伦和戈贝尔
这一档的5人已经是所在类型球员中的佼佼者，戈贝尔是现役最好的防守型内线，多次拿到最佳防守球员奖项。
小萨是申京的高级版本，拥有全面的比赛影响力，也是三双榜首的有力争夺者。
阿德巴约是最适应小球时代的中锋，他的机动性与换防能力令人印象深刻，文班与霍姆格伦则是新时代高瘦中锋的代表人物。
第二档：超级巨星（2人）
浓眉哥和恩比德
两人不仅是中锋位置上最好的一批球员，也是NBA前十级别的球星，MVP稳定的竞争者。
恩比德已经成长为场均接近35+的得分机器，还有11篮板5.6助攻的贡献，加上巨大的防守影响力，伤病是唯一能够阻止恩比德继续前进的因素。
浓眉哥则完美诠释小球时代5号位的机动性与灵活性，他从4号位调整到5号位后，浓眉哥依旧保持着最佳防守球员级别的统治力，如果不是投射下滑，他完全有机会杀入第一档。
第一档：约基奇（现役最佳）
毫无疑问，榜首的位置属于约基奇，他是现役独一档的存在，过去4个赛季3次拿到MVP。
23-24赛季他场均可以交出26.4分12.4篮板9助攻的准三双数据，整体命中率高达58.3%，因此他不仅是最好的中锋，也是现役最好的球员。