吴芝瑛在秋瑾墓前。
1896年5月17日，绍兴才女秋瑾和王廷钧在湘潭举行结婚仪式，婚礼如此隆重，连作伐的曾广钧也感叹“妆资过十万，池馆甲潭州”。美满总是太短暂，因志向情趣迥异，1904年，秋瑾远赴日本并走上革命道路，自号“鉴湖女侠”，两人数年难得一见。这段名存实亡的婚姻，导致了秋瑾遇害后遗骸应葬何地的争论。1907年7月15日，秋瑾在绍兴轩亭口英勇就义，“棺骸暴露，无人过问。”三个月后，秋瑾生前好友吴芝瑛、徐自华冒险出面，在西湖西泠桥边购地营葬，次年1月始入土为安。数月之后，因清廷巡查御史常徽举报，秋瑾墓被平毁，遗榇运回绍兴后，暂厝寺庙。1909年 9月，年仅12岁的秋瑾之子王沅德远赴绍兴，将遗榇领运回湘潭，入葬昭山王家祖茔。民国成立之后，浙省决定将秋瑾遗榇归葬西湖，湘省自然坚留，“侠骨”之争由此展开。
岳麓山还是西湖？
为了纪念秋瑾，陈去病、吴芝瑛、徐自华等发起成立了秋社。一开始，秋社忙于开追悼会、追凶，在秋瑾墓原址建筑风雨亭，设立专祠，并未有迎葬的想法，甚至有人以为秋瑾遗榇还在绍兴。大约1912年3月末，秋社同人和秋家提出了迎葬西湖的动议，一方面由秋瑾胞妹秋珵带人赴湘接洽，一方面由秋社呈请浙督蒋尊簋和省议会支持。1912年4月初，浙省民政司司长褚辅成致电湘省都督谭延闿：
敝省议会议决，恭迎鉴湖女侠秋瑾柩归葬西湖，并建专祠奉祀。即日派人到湘接洽。乞饬知湘潭十八总义源当（编者注：王家在十八总街所开当铺名义源）秋侠之子王沅德为盼。
谭延闿随即将来电转交王沅德，数日后又综合王家意见复电蒋尊簋、褚辅成，大意是：“秋侠灵柩将留湘上，并由其子委托濮彦璜君赍遗像、钗裙还浙，于西泠故址建筑衣冠墓。”同时，王沅德也以内容差不多的信函回复了秋珵。这个解决方案，虽然偏向王家，但基本能实现两全，所以得到了谭延闿的认可。不过，秋社同人和秋家强烈不满，秋社立即致电谭延闿：
敝社以秋榇既属权厝，实与不葬相等。何难迎还故址！且事经敝省议会议决，由都督公布施行，并发给川资，委任敝社办理在案。似亦未便取消。况西湖名胜为天下最，岳鄂王、于忠肃、张苍水，并今之徐、马、熊、陶、竺诸先烈遗骸尽葬其间。秋侠归葬之后，将见栖霞山麓、第六桥边，都人士女，凭吊偕来。秋报春祈享祀，不忒秋侠有灵，其魂魄当恋此不去。更何必其子之一盂麦饭以云祭扫耶！故特派秋珵诣辕，面陈一切。万望俯如所请，即日传谕王沅德，将其母灵榇交明秋珵，盘□还浙，早安窀穸，用资顶礼。万勿固执己见，以拂舆情，不胜大愿。知公明察，敢布区区，伏惟亮照不宣。
此电更加详细，情理并重，颇具份量。理由主要有三：一是秋瑾遗榇在湘潭昭山只是暂厝，并未入土为安，迁葬更加容易。二是迎葬之事已经浙省议会公决、都督公布、秋社负责实行，不可中止；三是西湖为天下名胜，诸多忠烈安葬于此；四是归葬之后凭吊者众多，祭扫不劳王沅德费心。谭延闿接此电之后，还是转交王沅德。稍后，王沅德具函呈复谭延闿：
沅德母骸，已呈请迁葬岳麓，不能勉从浙议。先母自就义轩亭口，徐寄尘、吴芝瑛诸女士葬诸西泠，旋为增韫所平毁。沅德奉祖母命，求榇返乡，浙人莫禁者。奉母归葬，为沅德之天职也。今谓，必远弃其姑与子，迁葬于浙，始足以慰吾母之灵。想亦浙诸君子所不忍出。此其一。湘烈如陈、杨，并葬岳麓。英魂毅魄，千载相邻，当亦吾母所深许。顷者，同盟会唐支厦、刘况、柳季忠、周达夫，族友王时泽、李严翼、袁樾栋、王廷钺，共和急进会周昌歧、俞兆龙、刘若挚、盛时等，发起建专祠及追悼会。是湘人士所以纪念吾母、崇拜吾母之意，不减于浙。若必徇迁浙之请，重违湘人，非敢出。此其二。衣裙营葬西泠，侠骨请迁岳麓，湘人业有成议，经都督批准筹备就绪。忽若中止、改图，不惟沅德，恐湘人士亦不能承认。此其三。西湖岳麓，并称名胜，似不以属浙属湘为之畛域。此其四。先母爱国，殉之以身。今湘浙诸君子珍视其遗骨，必须葬之名胜，以慰英灵，沅德何容置喙。惟念若骨尚留浙，则迁葬西湖，湘不得议；骨既归湘，则迁葬岳麓，浙不得争。特乞都督垂怜下悃，照复浙江民政司，及秋社诸君子，无任感祷。
以上函复，暗暗一一对应秋社致谭延闿电，娓娓道来，有理有据。停柩未葬其实是谣言，王屈氏上书谭延闿称“运柩回湘，安葬多年”，秋宗章在1934年回忆称“光复后，二姊珵偕浙督所派委员至湘，重启墓穴”，应该是已经安葬。因湘省已有迁葬岳麓山的安排，所以不再驳斥此条。此外均做出了对应回答：奉母归葬，人之伦理常情，都人士女凭吊难以替代亲子祭祀；岳麓山和西湖并称名胜，西湖葬有先烈忠骸，岳麓山葬有陈天华、杨卓林烈士，并且还是秋瑾的生前好友，似乎更胜一筹；浙江秋社同人敬悼秋瑾，湘省同盟会会员、共和急进会会员和族友发起建专祠及追悼会，所以湘人尊崇忠烈之情不减于浙人，无法厚彼薄此；应该正视遗榇在湘的现实，若骨尚留浙，则迁葬西湖，湘不得议；骨既归湘，则迁葬岳麓，浙不得争。
秋瑾遗影。
埋骨西泠是秋瑾生前愿望，西湖为名胜之区，这是秋社同人的有力理由，也是湘省的短板。不过湘省人士迅速议决迁葬岳麓山之阳，拿出具体方案并报湘省都督谭延闿批准，算是有所弥补。
王沅德不肯让步，回复理直气壮，让吴芝瑛、徐自华和秋家人十分恼怒。此后，给谭延闿的函电还算语气正常，对王沅德就越来越不客气了。秋社最初让谭延闿转告王沅德“万勿固执己见，以拂舆情”，尚算委婉，接着徐自华致函王沅德就非常直白了：
女侠成仁系丁未六月六日，至戊申正月二十四日，计七月余，烈骨暴露，并未有亲属致祭及领骨归葬之事。某以至契，挺身领葬。则是女侠祭葬，一切应由公众解决，不得争执私见。况女侠已与王氏离婚，公众解决实无疑义。请君即日来浙，当众宣布欲葬岳麓之正当理由，不然，即乞电复，以便公派代表来湘质问。
徐自华的话说得很不客气。稍后，同盟会和秋社又致电王沅德，公开指责：
诋毁母族，匿柩违众，不孝孰甚！若再抵抗，决不汝赦。
为了取得优势，双方互相揭短，本是常情。甚至有湘人散发传单、投书上海《民立报》，暗指濮彦璜和秋珵关系暧昧。这些不是正人君子行为，自然也不是年仅15岁的小孩所为，但同盟会和秋社都记到了王沅德头上。秋家的晚辈、秋瑾女侄秋复也致电王沅德，类似最后通牒：“佩卿姑母（即秋珵）之湘运柩，竟恐嚇不交”，“似此无理逞蛮“。复誓不承认，当以最后之手段对付。若能幡然将榇具指给领回，则言归于好，彼此不失为姻娅。利害惟审择之，速复”。王沅德自然没有回复，事实上也无法回复。
岳麓山和西湖之争，针锋相对，非常激烈，谁也说服不了谁。
忽来一电破僵局
事情至此陷入了僵局。秋社和秋家一开始过于自信，对问题估计得太简单，没有仔细谋划，没有打好亲情牌，将湘浙官方对接作为解决问题的主要途径。当时，湘省没有多少需要仰仗浙省的地方，而浙省在筹备军粮等方面需要湘省协助。此事又牵涉到家事，公权不能过多插手，王沅德的诉求尚在情理之中，所以谭延闿只能按照常理办理，做到不偏不倚。不过，黄兴应秋社所求发给谭延闿的一封电报改变了事态。
其时黄兴刚刚卸任南京留守职务，卜居上海，心生倦念，但及时发出了电报。黄兴的原电已经佚失，不过谭延闿的复电还在：
上海同孚路廿一号，黄克强先生鉴：删电悉。秋女侠还葬西湖，湘人亦表同意，当遵命开导王氏，想亦无异议也。谨复。
此前，谭延闿是公事公办，这个表态却是满满承诺，要坚决落实了。尽管还有不确定因素，但谭延闿显然有信心掌控局势。黄兴为湘籍民国伟人，谭延闿新任湘省都督，两人都有互相借重之处，对湘省影响极其深远。其时，两人函电来往不断，在善后、裁军、实业、人事安排等方面协商颇多。浙江方面，蒋尊簋、褚辅成资历声望不如谭延闿，自然影响有限。此后，谭延闿对王沅德的批复话风突变：“天下皆公，无分湘浙，未便以一家之私拂公众之意愿。应即与烈士之妹妥商办法，不必固执一见，以隳家风。”
王沅德年仅15岁，心智和阅历均尚未达到成年人水平，那些函电显然不可能是他独立完成的，背后一定有人指点谋划。这些人不外上文提到的唐支厦、刘况、柳季忠、周达夫、王时泽、李严翼、袁樾栋、王廷钺、周昌歧、俞兆龙、刘若挚、盛时等，大多是社会头面人物，如王时泽、盛时都是秋瑾留学日本的同学，刘况、唐支厦是老资格的同盟会会员。王时泽是王家族亲，又是湘省公祭秋瑾的主持人，三年前也是他和唐群英支持王沅德远赴绍兴运回秋瑾遗榇。在这次“侠骨”之争，王时泽肯定是湘派中坚分子。到了1960年代，他回忆说：“长沙辜天佑带领烈士之子沅德来见我，说王家认为烈士子女均在湘潭，不赞成迁葬西湖。经我婉加解释，始无异议。这时又有部分同盟会员主张改葬岳麓山，我也力持不可，因为烈士出生在浙江，就义于浙江，自以复葬西湖为宜。”这应该是形势大变而不愿意说真话了。全面做通这些人的工作，是让王沅德松口的前提，一时之间还办不到，所以谭延闿向黄兴承诺之后，僵局并未立刻破解。
秋珵一行在湘数月，效果不大，又因祭礼等细节屡次与湘人冲突，于是秋社派出陈去病赴湘协助。陈去病是老资格的光复会会员、南社创始人之一，与秋瑾为留日同学，交谊深厚，又与黄兴等湘人交往颇多。陈去病交代好上海的报纸编辑工作之后，在1912年9月10日抵达长沙。根据其残存的《湘游日记》可见，陈去病多次到湘督署拜访，上岳麓山拜谒陈天华墓，又赴醴陵寻访红拂墓，赴萍乡考察矿业，在烈士祠举行南社雅集，与省署秘书李经舆、诗僧海印、傅熊湘、文斐、陈家鼎、尹和白、孔攘夷等政界、新闻界、文化界名人近百人来往频繁，似乎接洽顺利，胸有成竹。有了李经舆做内线，督署内动态尽在他掌握之中。到了10月12日，果然尘埃落定，秋瑾遗榇由湘潭运抵长沙，省会各界隆重祭奠送行，谭延闿亲自致祭，并撰写了《祭送秋瑾归葬西湖文》。
为了稳妥起见，谭延闿委派省署秘书李经舆随行护送，10月18日，秋瑾遗榇搭乘江宽号商轮离开长沙，“侠骨”之争基本结束。
被放大的家庭阴影
秋瑾和王廷钧的家庭生活不和谐、不圆满，早为众人所知，秋瑾被杀之后，家庭阴影笼罩在王家头上，不断被人放大且挥之不去，成为王家无法硬气的软肋。
1912年7月下旬，“侠骨”之争处于最激烈的时候，与秋珵同行的濮彦璜在《长沙日报》连续登载启事，引起广泛关注：
彦璜此次同晚亲秋珮卿君来湘，系臂助迁葬秋女士忠榇事来。彦璜与秋女同是吾浙同盟会会员，以浙人办浙事，谊不容辞。彦璜到湘，力主迁葬西湖，致遭王氏之忌，遍发传单，信口污蔑。彦璜问心无愧，何懼毁谤，亦毋□哓哓剖白。沅德年幼无知，本不足道，可笑者为沅德主笔之人，止知借沅德之口败人名誉，竟不从沅德一方面着想。沅德之祖何许人也，如何起家，女侠因何事游学东京？谅知者不仅湘中人士，毋待彦璜多赘也。
“沅德之祖何许人也，如何起家，女侠因何事游学东京？”这一质疑大有深意，暗指王沅德祖父以帮助曾国藩镇压太平天国革命起家，其财产来源不正大、不光彩，其家庭是反民主的、落后的；又认为秋瑾因为夫妻关系、婆媳关系恶劣而出走日本，走上革命道路，最后惨遭杀戮。照此逻辑，王廷钧及其家庭大大负罪于女侠和民国，因此不可信任、不值得同情。陈去病、吴芝瑛、徐自华及秋家人，无不持此观点，并逐渐扩大为浙人乃至一般大众的看法。以此为起点，王廷钧及王家成为秋瑾的反面陪衬，其封建、反动、落后的形象逐渐被固定下来。
谭延闿。
王廷钧不能和秋瑾并驾齐驱，王家也并非进步家庭，但事实也并非如濮彦璜所说。王廷钧家虽然和曾国藩有亲戚关系，但其财富来源于湘乡、湘潭的杂货、典当交易，与镇压太平天国革命关系不大。王廷钧无法认同秋瑾革命思想和情操，但大体是个好人，王家待人处事也还厚道。在秋瑾遇害之后，秋宗章依然对王廷钧评价颇好：“风度翩翩，状貌如妇人女子。”1957年，秋瑾庶母口述秋瑾成婚之初称“两夫妻感情很好”。王廷钧阻止秋瑾赴日本，是为了挽回感情。满清未亡，千里运回遗榇合葬，有风险。秋瑾回国筹措革命经费，王家一次就慷慨支持两千银元。湘省举行公祭大会，王氏、秋氏双方招待，一切经费都由王家承担。
那是一个崇尚革命的年代，曾国藩湘军集团的声望和地位跌到最低点，所有前朝遗留下来的财产、荣誉都可能随时被剥夺。西湖风雨亭旁边原有湘军将领刘典的专祠，被秋社呈请当局没收，改为春秋祠社，供奉秋瑾及其他女烈士的灵位。秋瑾就义时由湘乡陈翼栋(前清浙江候补道)捕获，同盟会湘支部呈请谭都督，将陈翼栋之父陈湜的专祠改为女烈士祠，并将陈翼栋私宅改为女子学校。陈氏有兄弟申诉不应殃及其他，但毫无作用。就在当年6月，吴芝瑛因亲族某被新贵诬告而生命和财产受到威胁，急忙致信黄兴，请求帮忙拯救。湘省为筹备军饷，要没收前清大员瞿鸿禨的大批田产，熊希龄多次致电谭延闿，请求保护。此等案例，比比皆是。濮彦璜所指控的内容虽然与实际不符，但是威胁力巨大，足以让王家警醒。
因为被放大的家庭阴影，王家及其支持者不得不权衡再三，选择妥协。在最后的关头，王家以秋瑾婆婆王屈氏的名义上书谭延闿，语气大为转软，只是希望万一有所转机：
以秋女侠为氏孙沅德亲生之母，血统关系，本属至亲，既已运柩回湘，安葬多年，忽尔迁出，远赴西泠，实有不忍，终日以泣，不能解劝。是以省中男女各学界，见其出于天性至诚，多为感动，因有不迁之议，俾得遂其乌私。又以女侠忠骨在湘，于山川可以生色，于私家祭奠亦较便利。氏孙感激涕零，方冀可以转圜；迁葬之说，并非敢多方阻挠。前浙省社员代表既如此坚不允从，而以女侠为国捐躯，为革命巨子，世界公人，原非一家所敢私有。应否起迁，决诸公理。
谭延闿批复：
秋女烈士为国致命，薄海同钦。安葬西泠，极为允当。该氏因骨肉至亲，移葬家山，于情理亦属相合。今以秋侠为革命巨子，世界公人，不敢一家私有。已许秋社同人迁葬。深明公理，良堪嘉尚。仰即将秋烈士遗榇交出。以便护送到浙。
虽然没有改变原议，但是照顾到王家情绪，体谅长者，给予肯定和抚慰。
秋瑾遗榇归葬西湖，后来又被移走，辗转流离。而岳麓山的名人墓葬虽小有损伤，但大体平安无恙。现在看来，归葬岳麓山或西湖，孰得孰失，难以说定。
王金华
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