本报记者 谭伦 北京报道
在经历4K的阶段过渡后,我国高清视频市场正在加速迈向8K。中国电信近日发布的2024—2025年IPTV智能机顶盒产品集采预审公告显示,中国电信将采购总规模为2032万台的IPTV智能机顶盒产品,包括4K机顶盒和8K机顶盒。
其中,8K机顶盒的采购规模超过50万台。此前2023年,中国电信就已经启动了相关产品的常态化检测。业内有观点认为,此次正式启动集采,说明中国电信网络、终端、平台和应用等都已做好承载8K高清业务的准备。
IPTV,全称Internet Protocol Television,是一种基于互联网协议的电视服务,它将电视节目通过互联网协议传输到用户的电视机或其他设备上。与传统广播电视服务不同,IPTV可以提供更多的自定义服务和互动功能,如节目预订、回放、点播、互动游戏等。据全球市研机构Fortune Business Insights测算,全球IPTV市场规模市场将从2024年的798.6亿美元增长到2032年的2763.8亿美元,复合年增长率达16.8%。
在我国,由于掌握了基础网络资源,布局并主导IPTV下游应用市场的厂商代表便是电信网络运营商。因此,运营商在IPTV市场的一举一动,也被视为中国IPTV产业市场的风向标。
而此次中国电信对8K机顶盒的集采,虽在超2000万台的总规模中整体占比不高,却是运营商在集团层面的首次集采,指向性明显。“运营商显然还是想通过高清大视频业务布局,来拉动更大的市场,比如家庭宽带业务。”Omdia电信战略高级首席分析师杨光对《中国经营报》记者说。
运营商抢占布局
发力高清IPTV赛道,并非运营商的一时兴起。“基于技术原理,IPTV是与宽带业务深度绑定的,因此运营商布局时间很早。”杨光告诉记者。
公开信息显示,运营商部署IPTV业务始于2004年,彼时黑龙江联通(注:当时被称为“网通”)与上海文广百视通合作,在哈尔滨推出IPTV业务试点,拉开了国内运营商抢占IPTV市场的序幕。2005年,中国电信也紧随其后布局IPTV业务,随后近二十年间,IPTV一直是运营商重要的业务板块。
而近两年来,随着千兆入户,以及5G、AI、VR/AR等前沿技术的融合式发展,4K、8K超高清视频成为众多普通家庭用户日常娱乐的选项,4K电视的国内市场渗透率已经超过了50%,这也令其背后的运营商智慧家庭业务呈现出较大的增长潜力。
根据公开财报信息,2023年,三大运营商的智慧家庭业务收入均实现两位数增幅。而在刚刚过去的2024年第一季度,这种势头仍在持续。其中,中国电信智慧家庭收入同比增长10.4%,拉动宽带综合ARPU达到48.6元,较去年同期提升2.1%。中国移动家庭客户综合ARPU为39.9元,同比增长1.8%。
“超高清视频能够拉动运营商IPTV的订阅量,从而进一步带动运营商家庭业务收入业务的增长。”杨光指出,这一层因素带来的动力,是运营商近来进行高清机顶盒集采的重要目的之一。
在刚刚结束的2024世界移动大会上海站期间,视频体验联盟秘书长杨崑表示,视频业务流量消耗已占全网流量的绝大多数,电信运营商为避免沦为单纯管道,就必须将视频业务作为新兴战略性基础业务。为应对传统业务增速放缓、增量不增收的窘境,视频业务已成为运营商拉流量、促新增的主要载体。
记者注意到,近年来,国家在政策层面对于超高清视频也给予了充足支持。2019年,工信部、国家广播电视总局、中央广播电视总台联合印发《超高清视频产业发展行动计划(2019—2022年)》。2023年12月,工信部、文化和旅游部等七部门再度印发《关于加快推进视听电子产业高质量发展的指导意见》,提出实施4K/8K超高清入户行动,加快推进4K/8K超高清技术成熟落地,鼓励4K/8K电视机、投影机、激光电视、高品质音响、虚拟现实终端、裸眼3D显示终端等产品入户。杨光认为,在此驱动下,运营商布局超高清视频的条件也更为成熟。
千兆固网加速普及
8K超高清视频市场的进一步,也意味着我国整体的固网基础迈入新的阶段。杨光告诉记者,家庭超高清视频的普及,需要极高的带宽支持,千兆网络作为基础设施的支撑以及FTTR的普及必不可少。
工信部数据显示,2023年,中国移动千兆家庭宽带客户渗透率达到30.0%,中国电信为24.6%,中国联通为22%。全国千兆宽带用户平均渗透率达到25%。截至2024年1月,我国千兆及以上速率的固定宽带用户达1.57亿户,全国共建成110个千兆城市,约占所有地级市的三分之一。
“千兆虽然重要,但如果家庭没有相应的组网设备,那现代房屋的复杂结构和阻隔也常常会让Wi-Fi信号无法良好覆盖,因此,FTTR成为运营商近年来在千兆固网基础上推广的利器。”杨光表示。
FTTR译为“光纤到房间”技术,即将光纤基础设施从信息箱延伸到每个房间,打通千兆接入最后“黄金10米”,从而实现全屋的Wi-Fi覆盖,提升千兆光网的体验。
据华为技术有限公司光产品线副总裁袁勇强日前介绍,预测到今年年底,我国FTTR用户数将会达到3700万,预计到在2027年,我国FTTR用户数将会达到1.3亿,FTTR整体市场渗透率会到30%左右。
杨光表示,理解运营商在超高清视频上的布局,除了业务收入的考量,宽带业务也是一个不可忽视的因素。要吸引用户使用千兆宽带+FTTR升级,并提升在千兆及FTTR市场的份额,4K/8K是一个重要的切入口。
此外,记者从运营商处了解到,除了千兆入户与FTTR外,50G PON万兆接入技术也在加速成熟。随着5G-A和AI融合带来的多元物联应用场景,万兆网络也将进一步开启运营商在超高清视频领域的新战略。
国产芯片供应成熟
随着8K IPTV机顶盒集采开启,包括超高清主控芯片在内的国内产业链也迎来新一轮发展期。截至目前,海思半导体、国科微、瑞芯微等国内芯片厂商都在积极布局,并推出了相应产品。
以国科微为例,其推出的8K超高清视频解码芯片支持国密加解密算法,并成功服务了2022北京冬奥会全球首次8K超高清直播。
国科微市场总监吴海涛向记者表示,当前FTTR和5G+的落地,给8K音视频的传送提供了信道带宽的基础;在端侧AI加持下,利用超分为代表的技术,在用户侧可以享受到众多的UHD分辨率的高质量内容;同时,8K电视的价格已经基本稳定在五千元以内,8K电视进入千家万户的速度正在加快。上述因素作用下,将使得市场今后对8K产业相关的需求量快速增长,并且搭载8K播放能力的终端产品形态会越来越多。
吴海涛指出,“AI+8K”是国科微目前聚焦的业务主航道之一。“除了传统的机顶盒播放设备之外,公司也将结合运营商和个人客户对连接、存储、感知、交互的需求,植入智能助手、智慧视觉、智慧语音、智慧存储的能力,开发出一系列的AI+8K芯片矩阵,去适应市场的需求。”他表示,目前国内相关芯片生产测试环节已经可以实现国产化,在任何环境下都可以供应保障。
不过,在业内人士看来,当前8K产业的生态仍存在诸多挑战。杨光认为,由于拍摄8K影像的设备要求较高,因此目前8K的内容供应相对匮乏。如果没有足够的内容生产出来,那消费者购买8K的播放设备显然没有必要。
同时,吴海涛则指出,技术上的瓶颈是另一大挑战。“8K超高清视频对视频处理算法提出了更高的要求,包括细节丰富度、内容广度等,现有的算法需要进行迭代升级以适应8K的特性。同时各行业对8K的认识加深后,会带来更多的使用场景,那就对芯片的解决方案提出了更高的要求。”