在经历了始毕可汗的围困后，隋炀帝的雄心受到了打击，他在江南蛰伏（注：隋炀帝并未一蹶不振，相反在江南的时候依旧表现出了高超的能力）期间，被宇文化忌所杀。
宇文化及|《隋唐演义》剧照
隋朝的灭亡，让华夏再次进入群雄逐鹿的时代，统一的突厥在此刻，毫无疑问占据着绝对优势。
始毕可汗死后，其弟处罗可汗即位。
处罗可汗的可怕之处在其不仅是个军事猛男，还具备政治策略。他从窦建德处迎立了隋朝的萧皇后以及齐王杨暕之子杨政道。
这对唐朝来说无疑是个非常难缠的对手。
然而，处罗可汗没多久就带着他的野心撒手人寰，这对唐朝来说当然是个幸事，可历史的精彩程度也就大打折扣，因为命运没让他与李世民较量一番。
01
一把梭哈的颉利可汗
唐朝建立初年，其生存空间是十分逼仄的。
第一名将李靖在南方追随赵郡王李孝恭，与萧铣鏖战。
北方有刘武周、王世充、窦建德等割据势力，哪怕李世民一举平定了这些军阀，还有窦建德的余部刘黑闼让李世民头疼。
在南征北战中，猛将罗士信等人战死。
处罗可汗一度想与王世充等人联合，但终归是雷声大雨点小，这不得不提到我们反复强调的一点，在铁木真以前，草原游牧民族没有中央集权的制度，可汗不能做到乾纲独断。
等到草原各部在某件事情上达到共识后，可能中原的雄主早就完成了整合。
处罗可汗就是如此，如果他能以雷霆手段介入李世民对地方军阀的讨伐，毫无疑问对李世民是个巨大的考验。
李世民|贞观长歌剧照
更何况，李世民的军事能力在所有帝王中是第一（不接受任何反驳），在突厥各部互相扯皮的时间内，他就以以最快的速度平定了北方。
自助者，天助之。
老天爷似乎也站在李世民这边，因为处罗可汗很快就死了！处罗可汗患病，义成公主让他服用五石，不久疽疮发作而死。
除了能见证草原部落医疗卫生条件的差劲外，同样告诉我们，有病就算躺平也不能乱服药。
换句话说，处罗可汗吃五石是说得过去的，如今的人们具备了科学知识，还要响应倪海厦的号召去干嚼石硫磺，纯属脑子有病。
扯远了，坚决打住。
处罗可汗死后，其弟颉利可汗即位，他最大的成就就是羞辱了李世民一次。
颉利可汗|贞观长歌剧照
要说这颉利可汗的军事能力倒也不赖，也具备了处罗可汗军事思维之外的政治策略。
鉴于李世民是通过“玄武门之变”的暴力方式登上皇位，颉利可汗就招抚了故太子李建成、故齐王李元吉的旧部，趁李世民脚跟未稳，就大举进犯。
颉利可汗让突厥各部牵制唐朝名将尉迟恭、柴绍、程知节、李勣等部，自己则率领主力直扑长安城下。
他派遣帐下大将军执失思力进长安城威胁唐朝君臣，并同时率大军进逼到长安城外的渭河北岸。
可是，颉利可汗忘掉了，他的对手可是李世民。
02
李世民：颉利，你别不识抬举
李世民扣留了执失思力，然后冒险带侯君集、长孙无忌、独孤晏云等将，到达渭水便桥南岸，隔河责问颉利可汗背信弃义。
执失思力&侯君集|贞观长歌剧照
同时，突厥在其他方向的进攻也遭到了唐初名将的遏制，尤其是猛将尉迟恭在泾阳方向甚至生擒阿史那乌默啜。
纵然李世民在虚张声势，但能打才能讲和，还是让颉利可汗步入两难境地。
加上，突利可汗（与前面的突利可汗非一人）作为李世民的老朋友，在前线也不断掣肘颉利可汗。
不得已，颉利可汗反而给唐朝进献马匹，选择退兵。
不管天时地利如何，颉利可汗能够在李世民面前刷足存在感，已经是非常难得的成就。
但不要忘了，折辱李世民这样的雄主，会付出惨痛的代价。
李世民|贞观长歌剧照
渭水之盟刺激了李世民君臣励精图治的决心，唐朝没有多少年，就已经具备了灭亡突厥的实力，只待一个机会。
由于老天爷再一次蹂躏突厥，草原大旱导致突厥不得不来唐朝抢东西，雅尔金与阿史那杜尔两位突厥将军进犯河西。
唐朝猛将张士贵和张宝相，以城池为依托，严密防守，突厥无功而返。
顺便说一句，张士贵就是民间演义中那个坑薛仁贵的大将，在正史中，人家可没那么不堪。
突厥进犯这给李世民留下了讨伐的理由，因此在贞观四年，李世民兴起六路大军，准备一举打服突厥。
这是唐朝名将的明星阵容，也是第一代名将最后一次声势浩大的出征。
李靖|贞观长歌剧照
李靖率尉迟恭、苏定方（同样是一个被演义抹黑的名将）为中军，朝马邑出击；
李勣率张公瑾、高甑生为东路军，打击突厥腹地；柴绍率秦叔宝为西路军，沿黄河佯动。
在这三路攻击群外，李道宗率张宝相从甘肃方向往西北进军，截断突厥的西逃路线；卫孝节率程知节从燕云方向截断突厥的东逃路线。
薛万彻率段志玄充当别动队，进行千里大奔袭，欲从后方攻击突厥。
此外，除侯君集在京城留守外，其余名将在各战略要地戍守。
颉利可汗虽说一代枭雄，但如果他欺负的是宋徽宗这类帝王倒还好，但很不幸牌桌对面是李世民。
且不说颉利可汗牌面如何，李世民资金体量充足的同时，这次还一把梭哈了！
不得不说，颉利可汗很厉害，他下意识——尿遁！
03
不讲“武德”的李靖
颉利可汗在得知唐朝总大将为李靖后，便将中军大帐后撤。
先是与柴绍这一路唐军交战，可能这一路的王牌猛将秦叔宝身体有恙，所以这一路唐军并未有出彩之处，但是也算完成了任务。
在双方相持阶段，李勣的东路军赶到，颉利可汗大败。
李勣|贞观长歌剧照
颉利可汗上表李世民，表示臣服，其实是缓兵之计，想恢复元气后，再跟李世民一较长短。
李世民派唐俭为使者，出使突厥。如果不出意外，颉利可汗的如意算盘就要成功了。
可即便李世民不在前线，唐军总大将李靖也不是好忽悠的。在唐军东西两路军队取得了胜利后，李靖引中军与李勣会合。
李靖对颉利可汗的想法了然于胸，他决行效仿韩信。
楚汉相争时，郦食其本来已经成功说和齐国，但韩信不为所动，直接攻灭齐国，郦食其也被齐王烹杀。
张公瑾也明白李靖的想法，但还是提醒李靖，要考虑到唐俭等人的安全。
但李靖却认为，只要能彻底解决突厥，死几个唐俭算什么。
李靖的回答让人能明白“慈不掌兵”绝非虚言，更何况，李靖早年受杨素影响颇深。
贞观长歌剧照
在杜绝了张公瑾的劝谏后，李靖亲率精骑前突，让李勣带大军在后接应。
进攻异常顺利，因唐俭在营中，颉利可汗根本没做防御。他也想不到，李靖会兵行险着，千里奔袭。
在浓雾的掩护下，苏定方的精骑已经杀到了颉利的营地。颉利乱了方寸，只得逃跑，连唐俭等人都没来得及处置。
估计，唐俭还在睡梦中，就被“自己人”俘虏了，当见到李靖等人后，唐俭有没有懵圈的感觉。
逃脱的颉利可汗面前只有两条路：走西口或闯关东！
东边是契丹等民族，还有一个此时在跳“科目三”装X到姥姥家的高句丽，显然不合适。
西边是一些实力较弱的部族，况且还有同宗的西突厥，所以颉利选择了“走西口”。
但是，李道宗早就在西边等着他自投罗网，一番激战后，颉利可汗被张宝相生擒。
东突厥的一些名将阿史那思摩、执失思力、以及契苾何力等悉数归降，均受到唐朝重用。
阿史那思摩|贞观长歌剧照
前二者成为唐朝在西北边防倚重的将领，契苾何力在唐朝与高句丽对战的时候表现亮眼。
04
东突厥的彻底灭亡
在唐朝与东突厥决战前夕，突厥的一些势力就表现出了对颉利可汗的不满。
其中，诸多小势力团结在薛延陀部的周围，首领夷男被称为真珠可汗。
唐朝为解决颉利可汗，一度对夷男采用怀柔的方式。颉利被俘后，夷男的野心逐步膨胀。
但在李勣的打击下，夷男一蹶不振。
后来，趁着唐朝在东线猛攻高句丽，夷男的儿子抜灼（多弥可汗）再次进犯唐朝，但被执失思力击败。抜灼也被趁机独立的回纥杀死。
真珠可汗夷男|贞观长歌剧照
唐朝在东线取得对高句丽的胜利后，意识到此时尚无力沉底将之灭亡，所以将战场拉回西部，李勣再次出征，唐朝第二代名将薛仁贵等也在序列之内。
在震慑了西域各个势力后，将新的薛延陀部首领咄摩支迎回长安，东突厥彻底灭亡。
本文创作团队
作者 | 赵希夷
策划 | 赵希夷
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