1928年，军阀孙殿英悍然盗挖了清东陵，把清高宗乾隆皇帝的清裕陵和慈禧太后的菩陀峪定东陵盗挖一空，事情发生后震了国内外，孙殿英也从一个寂寂无名的小军阀瞬间变成了闻名全国的“东陵大盗”。
孙殿英猖狂至极的盗空了乾隆和慈禧的陵寝
本来孙殿英属于是奉系军阀张宗昌手下的一个小军阀，在1928年时，蒋介石联合阎锡山与冯玉祥北伐，孙殿英所部被蒋介石击溃，他在战败后率部投降了蒋介石，随即在河北遵化一带被收编为国民革命军，孙殿英被任命为国民革命军第六军团第二十军军长。
当时河北遵化一带经常有土匪马福田等割据山头骚扰百姓，马福田甚至还对外称想盗挖位于遵化的清东陵。于是国民革命军第六军团总司令徐源泉就命令驻扎在遵化一带的孙殿英率部剿灭马福田。
很快马福田等土匪就被孙殿英打跑了，赶走马福田等土匪之后，马福田当初提出想盗挖清东陵的想法给了孙殿英灵感，孙殿英当时要养军队，而国民政府迟迟没给他拨款，毕竟他是投降过来，并不是国民政府的嫡系部队，因此军饷、军需等都是最后才会到他这种杂牌部队手上。
孙殿英一看国民政府真不给发钱，但是他可不能让自己的部队散了，于是他就决定顺着马福田的思路盗挖清东陵，如果盗墓的事发之后，就把盗墓的事推到马福田身上。
于是孙殿英就派二十军第一师师长谭温江率第一师以剿匪名义进驻清东陵所在地马兰峪，随即谭温江率领军队控制并封锁了整个马兰峪。
其实清朝对于皇陵的守护十分严密，清朝在马兰峪一直派驻有护陵军队和护陵大臣，只不过清朝灭亡后，再加之清末帝溥仪又在1924年时被冯玉祥派兵赶出了紫禁城，所以清朝没有钱再支付给护陵军队和护陵大臣。
虽然当时名义上清朝还有护陵军队和护陵大臣，但实际上早已没人用心看护清东陵，甚至护陵军队和护陵大臣还找机会去地宫中偷点东西变卖补贴家用，因此清东陵当时基本属于无人看护时期。
孙殿英进驻清东陵可谓是如入无人之境没有丝毫阻碍，唯一对孙殿英的盗墓军团有阻碍的就是他们都是大老粗，不懂专业的盗墓知识，根本搞不清乾隆的清裕陵的地宫入口在哪。
根据资料记载，孙殿英最开始本打算盗挖康熙皇帝的清景陵，因为康熙是中国历史上在位时间最长的皇帝，孙殿英认为他当了那么久皇帝，肯定陪葬物品极其丰富，而且清景陵地宫入口并不隐秘，所以孙殿英第一时间就找到了清景陵的地宫入口。
但是由于年代久远，清景陵地宫渗水很严重，当孙殿英带人发现清景陵地宫入口时，他看到地宫的水位都有一人多高了，因此他不得不放弃了盗挖清景陵。
不能盗挖康熙的清景陵，孙殿英就又想到了康熙的孙子乾隆的清裕陵，乾隆在位时间仅次于康熙，实际执政时间比康熙还长，而且乾隆生前好大喜功，穷奢极欲，他的地宫中陪葬物品肯定也非常丰富，于是孙殿英就下令准备盗挖清裕陵。
可是乾隆生前在营造陵寝时，考虑过死后会被人盗墓，因此他担心修筑陵寝的工匠会泄露地宫入口，于是他先是招募聋哑且不识字的人当工匠，后来没有聋哑人，他又毒哑了一批参与修建的工匠，这才确保地宫入口不会被泄露出去，所以乾隆的清裕陵地宫入口极为隐秘。
孙殿英为了寻找清裕陵的地宫入口遍地开挖，清裕陵的宝顶、配殿、明楼等建筑都留下了孙殿英的盗墓军团挖掘的痕迹，最终费了好久，孙殿英的盗墓军队才在让哑巴工匠休息的哑巴院的琉璃影壁下发现了地宫入口。
但是找到地宫入口后还是难住了孙殿英的盗墓军团，因为古代皇陵的地宫都有一道用钢筋浇筑的“金刚门”，这个“金刚门”是修建地宫的能工巧匠在外面用“自来石”在从里面锁住的。
在皇帝下葬后，负责关闭地宫大门的工匠在离开地宫前会把一根汉白玉石条放在地面上让其慢慢倾斜，当人在外面把地宫的“金刚门”关闭后，汉白玉石条就会沿着球状轴滚动到槽内，直到最后汉白玉石条会顶住石门，这个汉白玉石条就叫“自来石”，而“金刚门”在这种锁好状态后，任何人从外面休想能打开。
只有专业盗墓者用“拐钉钥匙”从外面的缝隙拨开“自来石”才能打开地宫大门，而孙殿英的盗墓军团毕竟是业余选手，他们根本不知道什么叫“拐钉钥匙”，打不开“金刚门”，他们最后就采用了最简单粗暴的办法，那就是用炸药炸毁“金刚门”。
于是孙殿英就派人炸开了清裕陵的地宫大门，清裕陵内共葬有乾隆皇帝、孝贤纯皇后、孝仪纯皇后、哲悯皇贵妃、慧贤皇贵妃、淑嘉皇贵妃六人，当时除了孝仪纯皇后尸体保存完好百年未腐之外，乾隆等五人尸体已经全部腐烂只剩骨头。
孙殿英随即派人把乾隆地宫中的陪葬品全部搬空，乾隆与五位后妃的尸体也被随意丢弃，本来孝仪纯皇后尸体百年未腐非常罕见，在孙殿英这么一盗墓之后，很快尸体也就彻底腐烂。
由于孙殿英的盗墓军团都是一群大老粗，只会拿一些金银珠宝，乾隆是一个古董收藏爱好者，他的陪葬品中有非常丰富的古董字画，孙殿英对这些并不感兴趣，都被他随手丢弃。
比如被孙殿英随手丢到水坑里，是乾隆收藏的明代大画家唐伯虎的孤本真迹《寒秋图》，这是无价之宝，却被孙殿英认为是“糊在面上的小人画”，随手丢到了水坑里。
乾隆的清裕陵就这样被孙殿英盗挖一空，最后只剩下一根白发苍苍还保存完好的乾隆辫子。
而孙殿英第一个盗挖的其实是慈禧的菩陀峪定东陵，因为慈禧距离孙殿英年代最近，慈禧揽权多年且穷奢极欲，所以孙殿英第一个就想到盗挖她的地宫。而且慈禧的地宫入口也比较好找，因此孙殿英第一个盗挖的就是慈禧的定东陵地宫。
同样孙殿英也是采取爆破方式炸毁了慈禧地宫的“金刚门”，慈禧地宫中的陪葬品是非常丰富，而且以金银首饰居多，翡翠西瓜、玉佛、珍珠、宝石等等琳琅满目，于是慈禧地宫就被洗劫一空。
甚至连慈禧尸体身上的东西都没被放过，当时慈禧去世才20多年尸体并未腐烂的很厉害，她的尸体上还带着一些金银首饰，就这些都被盗墓士兵洗劫一空。
据后来参与收拾残局的前清遗臣记载，慈禧的尸体被盗墓士兵随意丢在地上，尸体上只剩下一条内裤和一只袜子，可以说慈禧的地宫被盗的最彻底。不得不说幸亏慈禧没往内裤上镶金边，否则她可能连内裤都留不下，她可就真是赤裸来人间赤裸对地府了。
最后孙殿英光为了运走这些珍宝就用了三十多辆骡马车，可以想见他盗走了多少珍宝。
孙殿英盗墓后急于销赃，于是他就派谭温江去北京销赃，谭温江在销赃的过程中出现了纰漏，他手下的一名盗墓士兵张岐厚私自携带珍宝逃跑，张岐厚还跑到古董市场上变卖珍宝，随即被懂行的人报官抓了起来，张岐厚当即交代了孙殿英指使军队盗墓的事情，由此孙殿英盗挖清东陵的事被曝光，他想甩锅给土匪马福田的计划也泡汤了。
随即当时的全国舆论一片哗然，溥仪等前清皇室都直接到蒋介石那告状，同时全国舆论也都在谴责孙殿英盗墓的行为。
孙殿英为了掩饰盗墓的行为，特意渲染民族仇恨为自己自辩，称：“满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命。孙中山有同盟会、国民党，革了满清的命；冯焕章（冯玉祥）用枪杆子去逼宫，把末代皇帝溥仪及其皇族赶出了皇宫。我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命。不管他人说什么盗墓不盗墓，我对得起祖宗，对得起大汉同胞!
我发掘满清东陵，有3个好处。第一，满清入关之时，大兴文狱，网杀士人，像吕留良和戴名世这样的人，都被开棺戮尸，我虽不才，亦知道佛经有言，以彼之道还施彼身；第二，满清统治三百年了，搜刮的财帛不知多少，今天我发陵，是为通天下财货，收运转之利，丰藏国库。”
清东陵被孙殿英盗走的珍宝去处
孙殿英一面替自己辩解，称是为了大汉同胞，可是他却一面急于销赃出售珍宝，他为了尽快把这些墓中珍宝变现，他甚至把很多珍宝全卖给了外国人换成了现金，所以他的辩解完全是为自己狡辩。
后来孙殿英一看全国舆论继续谴责他，他担心自己会被国民政府严惩，于是他就想到了贿赂民国政府重要人物。
孙殿英把乾隆尸身上的无价之宝108颗朝珠送给了戴笠；乾隆生前最为喜爱的九龙宝剑孙殿英也委托戴笠送给了蒋介石；慈禧长眠的枕头是一个翡翠西瓜，孙殿英还是托戴笠送给了宋子文；慈禧嘴里含的一颗夜明珠最为珍贵，开是两块，合拢是一个圆球，分开透明无光，合拢则透出一道绿色的寒光，夜间在百步之内可照见头发，孙殿英将这件宝物也托戴笠送给了宋美龄；后来孙殿英听说宋蔼龄和孔祥熙十分眼红，于是赶紧又托戴笠送上了慈禧陪葬的红宝石才算了事。除了这些人，孙殿英还特意给阎锡山送去了50万两黄金。
有了这些人的关照，孙殿英盗挖清东陵的事也就被不了了之，孙殿英最后也得以逍遥法外。
而被孙殿英盗走的清东陵珍宝很多都被他卖给了外国人，流失到了海外，比如2009年时，英国苏富比拍卖行拍卖了乾隆生前喜爱的八征耄念之宝玉玺，起拍价40万英镑，最后以60万英镑价格成交。
被拍卖的还有乾隆尸体上的陀罗尼经被，这块珍贵的陀罗尼经被当时被孙殿英当成了破裹尸布随手丢弃，后来前清遗臣收拾乾隆地宫时，被一位大臣私自收藏起来，在2010年时，这块陀罗尼经被在拍卖行被卖出了1.3亿人民币的天价。
还有一些珍宝则是被毁或者下落成谜，比如慈禧口中的夜明珠，当时这颗夜明珠含在慈禧口中，盗墓士兵怎么都取不出来，孙殿英为了得到这颗夜明珠，特意让人用刀子把慈禧的嘴划开才取得了夜明珠。最后这颗夜明珠被他送给了蒋介石的夫人宋美龄，而此后宋美龄对夜明珠绝口不提，至今慈禧夜明珠下落成谜。
被毁的则是乾隆生前最喜爱的九龙宝剑，当时孙殿英委托戴笠把这柄宝剑送给蒋介石，但是由于种种原因，这把宝剑没到蒋介石手里，还险些在日本侵华时被日本人拿走，最后抗日战争胜利后，戴笠重新找回这把宝剑，当戴笠坐飞机准备把宝剑送给蒋介石时，却机毁人亡，这把九龙宝剑也随着戴笠机毁人亡而被销毁。
因此孙殿英盗挖清东陵之后的珍宝除了流失海外，就是下落成谜，还有的则是被毁掉了，对中国考古文物学来说算是一出悲剧。
写在最后
以现代人的角度来说，孙殿英的盗墓行为无疑是对历史文物的毁灭性打击，由于他率先盗挖了清东陵，兴起了后来民间盗墓者盗挖清东陵，在后来清东陵又多次遭到盗墓者盗挖，除了清世祖顺治皇帝的清孝陵没有被盗之外，其余皇陵基本都被盗挖一空，清东陵中很多文物至今都流失海外或者下落成谜，正是因为孙殿英盗挖清东陵所带来的恶劣影响。
1947年孙殿英在人民解放军解放汤阴的战役中被俘虏，随即被解放军关入战犯管理所，在战犯管理所中孙殿英获得新中国的教育和优待，至此他才对自己当初的盗墓行为非常悔恨，不久后，他在悔恨中去世。
小岛知风拙见
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