刘封是三国时期蜀汉皇帝刘备的养子，史书记载，刘封勇猛善战，武力过人，多次立下战功，然而，刘封因为在襄樊之战中，站错了队，和孟达没有发兵救援关羽，导致关羽没有援军，败走麦城，被孙权杀害。
关羽败亡后，刘备得知刘封没有救援关羽，大怒，诸葛亮建议刘备趁机除掉刘封，以防日后他们去世了，无人能控制刘封，威胁到刘备亲儿子刘禅的皇位，于是，刘备下令刘封自尽。
《三国志 刘封传》记载：封既至，先主责封之侵陵达，又不救羽。诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。於是赐封死，使自裁。
刘封死后，刘备哭了，显然是刘备后悔了，但是，此时刘封无法起死回生，已经没有任何办法了。蜀汉就此失去了一员猛将，也失去了一位宗室成员。
《三国志 刘封传》记载：封叹曰：“恨不用孟子度之言！”先主为之流涕。
其实，刘备可以不杀刘封，让刘封戴罪立功的，给他一个赎罪的机会，本来蜀汉就很缺人才。
试想，如果刘封不死，活到诸葛亮北伐的时候，刘封能起什么样的作用？刘封的战功能超过蜀汉后期武将一哥魏延和姜维吗？
众所周知，有句俗话说，蜀中无大将，廖化作先锋。廖化是关羽手下一个将领，在演义中，廖化是山贼出身，后投奔了关羽，襄樊之战时，廖化冲出重围，去上庸向刘封和孟达求救，刘封和孟达不发救兵，廖化无奈，只好回成都，向刘备和诸葛亮报告。
刘备伐吴，为关羽报仇，诸葛亮北伐，廖化都参加了，甚至，廖化在大战中，追杀魏军主帅司马懿，还缴获了司马懿的金盔，立下了大功。
当然，这是演义，不是正史，在正史中，廖化是关羽的主薄，关羽败亡后，廖化被东吴擒住，廖化通过诈死，骗过了吴军，带着老母亲昼夜西行，在回成都的路上，遇到了伐吴的刘备，刘备大喜，任命廖化为宜都太守，委以重任。
廖化后来一直当到右车骑将军，与张翼齐名，活到了蜀汉灭亡，在和刘禅去洛阳的路上病死。
刘封在演义中，和关平齐名，两位小将经常一起搭档做事。在正史中，刘封当然比廖化厉害多了，高几个档次。
早在诸葛亮在入川作战的时候，刘封就立下了不少战功，后来去镇守上庸，和孟达共事，刘封一直压着孟达，说明刘封比孟达厉害，不然，孟达肯定不服刘封的。
只是，因为刘封没有救援关羽，犯下大错，在诸葛亮的建议下，刘备把刘封杀了。
纵观刘封一生，刘封非常适合当先锋，属于冲锋陷阵的那种猛将。这种类型的猛将，正是北伐时所缺的。
诸葛亮第一次北伐，年近七旬的老将赵云做先锋，和邓芝一起，在箕谷做疑兵，吸引曹军主力，赵云指挥了箕谷之战。
把老将赵云都派去了前线，由此可见，诸葛亮那时是非常缺猛将的。
如果刘封活到诸葛亮北伐，刘封肯定是做先锋的第一人选，那时，姜维还没归顺蜀汉。
诸葛亮第一次北伐，是建兴六年（228年）春，刘封出生年月不详，他死时，是建安二十五年（220年）。
诸葛亮北伐时，如果刘封没死，大约是四十多岁，正是年富力强的时候，是蜀汉的中流砥柱。
街亭之战，诸葛亮无人可用，派参军马谡去守街亭，结果马谡纸上谈兵，不听王平的正确建议，误了大事，不敌魏将张郃，丢失了街亭，导致诸葛亮大军进退失据，第一次北伐失败。
如果刘封在，诸葛亮肯定会考虑让刘封去守街亭，刘封也是去守街亭的最合适的人选，诸葛亮根本就不会派徒有虚名的马谡了。
街亭不丢，诸葛亮第一次北伐很有可能会成功，因为，第一次北伐，曹魏根本就没防备，诸葛亮成功的可能性很大。
刘封不死，在诸葛亮北伐时，会起关键作用，战功肯定不在魏延之下，也不会在姜维之下，说不定，也没姜维什么事了，刘封就可以主持北伐了，因为，刘封是蜀汉宗室，身份和地位摆在那里呢！
刘封作为一员猛将，作为刘备的养子，一念之差，没有发兵救援关羽，断送了自己的前途和性命，非常可惜，令人万分遗憾。
参考资料：《三国志》