时隔18年，由江苏省演艺集团昆剧院出品的《1699·桃花扇》再登北京保利舞台，桃花依旧，心动如初。历经时间的沉淀，这部曾经年轻的剧目稳健雍容，益发成熟。如今，舞台上的《1699·桃花扇》不仅仅是一部青春靓丽的“入迷之作”，更是一部具有深刻美学与悲剧内涵的史诗大戏。
对于从没看过昆曲演出的观众来说，《1699·桃花扇》堪称最能一秒入迷的科普型入门昆剧，即便昆曲小白也不存在什么理解障碍，不仅故事可以看得津津有味，也能很好地理解全剧情感及主题。
孔尚任的《桃花扇》原著洋洋洒洒10万余字，篇幅宏大，人物众多，改编难度极大。导演田沁鑫在创作《1699·桃花扇》时，一方面根据原著走向，筛选删减，去芜存菁，在重点折目中截取戏剧冲突最激烈的重点，抓取人物最具代表性的片段，以大场小场紧密编排组合，通过流畅的舞台节奏，令戏剧张力爆发得更为集中和强烈，也更好地展现出全剧“借离合之情诉兴亡之感”的主旨。另一方面，这版改编极少改词，原著中诸如《哀江南》等经典唱段全都保留，全剧唱念做表及唱腔音乐完全尊重昆曲艺术传统程式，因此虽为“新唱”，却古韵犹存。田沁鑫还运用了大量当代戏剧语言来讲述整个故事，比如像电影分镜一样分割舞台，表现不同空间的不同人物在同一时间的状态，极大增强了戏剧冲突。
《1699·桃花扇》舞美设计萧丽河在舞台上融入《南都繁会图》等相关文物元素，增强历史氛围感，并利用回廊、立柱等进行空间分割，将新颖创意融入大气雍容的古典审美逻辑中，成功消除了创新与传统间的违和感。这部剧目的美学导向，即便过了18年，依旧站在行业尖端。
该剧当年首演时，演员们尚且青涩，如今他们已经成名成家。饰演侯方域的施夏明，现在已成为昆曲小生代表人物。饰演李香君的单雯，也已获得梅花奖肯定。她刚出场时，风流婀娜、仪态万千的身段便已让人倾倒，一开口更是让人秒懂：为什么是她来演李香君。单雯的唱腔不仅美，更具有极强的表现力：和侯方域谈恋爱时，她的声音娇羞婉转，纯为小儿女心态；《却奁》时，她的声音充满愤怒和正气；拒绝嫁给田仰时，她又变化出宁为玉碎不为瓦全的刚烈决绝之声。作为全剧灵魂，单雯很好地诠释了这位人格光芒四射的绝代佳人。
在结构上，《1699·桃花扇》用老赞礼作为讲述者串起全剧情节和人物，帮助观众更好地理解这部剧。剧中的“离合之情”主要用侯李二人的爱情戏为主，保留得比较完整。“兴亡之感”则以朝代更替等大事件为主，音乐上用极强的锣鼓声表现形势之激烈。其中史可法殉国这场戏做了浓墨重彩的刻画，现场的情绪感染力最佳。不过全剧对原著后半段内容删减太多，基本没有展现侯方域的抗争，这使得侯李二人的遭遇与历史大背景相对割裂，没能突出他们爱情悲剧的时代性。此外，李贞丽替香君出嫁其实是一个挺悲惨无奈的结局，是当时下层百姓坎坷苦难的真实写照，但剧里为了喜剧感反复强调“三百两银子”，使得全场观众几次哄笑，稍显残忍。