7月25日，三菱重工在澳大利亚珀斯举行的2024年印度洋防务与安全会议上展示了最上级护卫舰后续舰（之前被称为新FFM）的新设计概念。该计划现在被称为“升级版最上级”护卫舰，对澳大利亚具有重要意义。因为许多人普遍认为，该项目代表了三菱重工向澳大利亚皇家海军提供通用护卫舰的有效方案。

澳大利亚皇家海军“2级”战斗舰需求下的“升级版最上级”

澳大利亚寻求采购多达11艘能够执行多种任务的通用护卫舰，这就是澳大利亚海军的“2级”战斗舰需求（Tier 2），目的是补充“1级”战斗舰，例如霍巴特驱逐舰和猎人级护卫舰。

Meko A-200

根据澳大利亚政府的打算，首批将购买3艘护卫舰，并且在海外建造，据称是不经过任何修改，由厂商按照既定方案自行建造。随后，澳大利亚将在本土生产后续舰艇，并可能对方案进行大量修改。

FFX Batch 2

为澳大利亚扩大水面作战舰队奠定基础的《独立审查报告》列出了四种“样板”设计。这些设计包括德国的Meko A-200、西班牙的Alfa 3000、韩国的FFX Batch 2/3以及日本的最上级护卫舰。

Alfa 3000

值得注意的是，自2023年印度洋-太平洋国际海事博览会以来，三菱重工就一直大力宣传最上级护卫舰的后继产品“新FFM”。目前，三菱重工与日本海上自卫队签订了12艘最上级同样护卫舰的建造合同，其设计重点是反潜、巡逻和水雷战，强调经济性而非多功能性（为此采用了大量的民用建造标准）。

因此，日本海上自卫队原计划采购的24艘最上级护卫舰被缩减为12艘。目前已经下水9艘，其中6艘已经服役，预计2028年交付第12艘最上级护卫舰后，三菱重工将转而建造12艘“新FFM”的后续舰，这种设计现在被称为“升级版最上级”护卫舰，包括更强的防空能力和更多的武器装备。不过，该舰仍保持了最上级护卫舰的精干舰员编制。

“升级版最上级”护卫舰是原设计的重大演变，护卫舰的尺寸和能力都有所提高。然而，与2023年印度洋-太平洋国际海事博览会上展示的设计相比，2024年印度洋防务与安全会议上展示的最新设计似乎表明，与之前展示的设计相比，经过调整的设计更符合最上级护卫舰的改进。

与“新FFM”相比略有调整

目前的“升级版最上级”方案设想船体长142米，与之前的“新FFM”相似。不过，舰宽从之前的17.4米减至17米。虽然看似只是轻微的减小，但舰宽的修改始终一个重大的结构修改。在需要全新的船体设计之前，现有的设计通常只能在很小的范围内适应这种变化。

“升级版最上级”护卫舰设计排水量为4880吨，而现役的最上级护卫舰排水量为3900吨。这两个数字也是值得注意的，因为之前这两种设计的排水量分别为6200吨和5250吨。这种差异归根结底是由于将两种设计的满载排水量数字换成了标准排水量。即便如此，“升级版最上级”的满载排水量与2023年印度洋-太平洋国际海事博览会上给出的数字相比会略有下降。

这是三菱重工的一次有趣的修改。迄今为止，最上级护卫舰的设计是《独立审查报告》所评出的四种“样板”设计中最重的。与改名一样，这一调整可能会增强三菱重工对该设计的宣传，使其成为澳大利亚“2级”战斗舰需求的解决方案。

其他大部分特征保持不变。“升级版最上级”护卫舰仍配备32单元垂直发射系统、“海拉姆”近防武器系统、2个4联装反舰导弹发射器、127毫米主炮以及安装在“集成桅杆”上的有源相控阵雷达。

这种集成桅杆是通过多种选择进行的进一步改装。在2024年印度洋防务与安全会议上，三菱重工不仅展示了日本海上自卫队可能喜欢的“新FFM”默认配置。此外，三菱重工还展示了两种替代桅杆配置，其中一种是为了满足一个名义上出口客户（可能是澳大利亚）的要求。

日本海上自卫队“升级版最上级”护卫舰的交付时间表

值得注意的是，在2024年印度洋防务与安全会议上，三菱重工没有展示最上级护卫舰（基础版）。在2023年印度洋-太平洋国际海事博览会上，日本三菱重工的工业展台展示了最上级护卫舰的小型模型，不过“新FFM”也是该展台的主要展品。

根据三菱重工的交付计划，日本海上自卫队将于2028年完成最上级护卫舰的交付。三菱重工尚未提供“升级版最上级”护卫舰（即新FFM）的正式交付时间表。根据公布的建造时间表，“升级版最上级”护卫舰将于2025年开工，首批两艘舰体将于2027年下水，计划是在2029年底前交付不少于3艘护卫舰，并在2033年之前完成向日本海上自卫队交付全部12艘护卫舰。

澳大利亚皇家海军司令的讲话和海军打击导弹的整合改善了中标前景

日本参与“2级”战斗舰竞标似乎也得到了澳大利亚皇家海军司令马克·哈蒙德中将的默许。在2024年印度洋防务与安全会议的一次讲台讨论中，哈蒙德将军强调了日本在减少水面作战舰艇船员人数方面所做的努力，这些努力使得最上级护卫舰的核心船员编制低至90人。

“升级版最上级”护卫舰将拥有类似的舰员人数。与其他西方海军一样，澳大利亚皇家海军也面临着招募人才的难题。因此，澳大利亚海军强调未来作战舰艇应配备更精干的船员。然而，与其他竞争对手的的方案一样，日本三菱重工的方案在针对澳大利亚海军的相关调整方面也含糊不清。

这些变化理所当然地会包括安全和电气设备方面的本地标准。澳大利亚皇家海军倾向于对中标的作战管理系统和武器装备进行调整。不过，一个可能改善前景的事件是日本防卫省发布的公告，要求申请将海军打击导弹（NSM）反舰导弹整合到日本海军作战平台上，这项工作旨在将海军打击导弹作为17式和改进型12式反舰导弹的补充，集成到日本海军的相关作战舰艇上。这一举措还将确保“升级版最上级”护卫舰能够安装澳大利亚皇家海军目前使用的武器系统。

三菱重工推出升级版最上级护卫舰 瞄准澳大利亚海军2级战斗舰需求

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