为热火效力的第一个月里,凯尔-韦尔表现出色。
虽然距离韦尔首次参加NBA季前训练营还有两个月的时间,但是他自被热火队在第15顺位选中后,已经赢得了自己职业生涯的第一枚冠军戒指。
是的,这只是一枚夏季联赛冠军戒指。但是韦尔在过去几周帮助热火赢得首个拉斯维加斯夏季联赛冠军的表现,立即成为球队休赛期最令人鼓舞的元素之一。
当地时间7月25日,在参加2024热火Jr.Heat(热火青少年篮球)训练营与年轻营员互动并合影后,韦尔表示:
“这是我第一次参加夏季联赛,所以能够与我一起打球的队友一起参加并取得胜利,这绝对是一种很棒的感觉。”
在热火队夺得拉斯维加斯夏季联赛冠军的系列比赛中,韦尔场均贡献18 分、8.3个篮板、1次助攻、1次抢断和1.5 次盖帽,投篮命中率为61.8%,三分球命中率为10投3中(命中率30%)。凭借这样的出色表现,韦尔入选了夏季联赛最佳阵容第一队。
(韦尔2024年拉斯维加斯夏季联赛个人精彩集锦)
“我们每天都会给他任务,他喜欢接受不同的挑战,尽可能多地抢篮板,”热火夏季联赛主教练丹-比萨乔在被问及韦尔时说道,“我们和他说过,你单场比赛抢到的篮板不能少于10个。我们需要你去抢篮板,我们需要你去保护篮筐。他真的接受了这个挑战,并且正在努力。这只是他每天都在做的事情,我们将继续给他制定目标。我告诉他,我们会继续给他任务,直到他退役。”
(2024年7月25日,热火队员凯尔-韦尔在佛罗里达州迈阿密SLAM学校回答了热火Jr.Heat篮球训练营孩子们的提问。)
夏季联赛夺冠后,热火传奇哈斯勒姆和球队现任队长阿德巴约等人纷纷向韦尔发来贺电。
“我对自己更有信心,可以像以前一样去打篮球,去参加比赛。”韦尔谈到他第一次夏季联赛的经历时说。
所有这些让ESPN嘉宾凯文-佩尔顿 (Kevin Pelton) 将韦尔评为今年夏季联赛的最佳新秀,而The Athletic的约翰-霍林格 (John Hollinger) 则将韦尔评选为“拉斯维加斯最佳内线球员。”
“韦尔在防守端仍需努力,但如果他在进攻端如此高效,那么他在防守端承受打击时仍能发挥出色,”霍林格写道,“凭借韦尔在拉斯维加斯的成功,热火可能会更有信心进入下个赛季的争夺,相信他可以填补阿德巴约的替补这一位置,并在此基础上进一步取得进步。”
在热火的第一个NBA赛季中,韦尔所扮演的角色将比他在夏季联赛中扮演的角色要小,面临的竞争也将更加激烈。
但是,与此同时,韦尔身高2米13,臂展2米26,在防守端能保护篮筐,在进攻端能灵活地挡拆,这些都将对热火有所帮助。韦尔是热火队中身高最高的球员,他拥有与球队其他中锋(阿德巴约、乐福和托马斯-布莱恩特)不同的技术组合。
韦尔还继续明确表示,他相信自己可以与阿德巴约一起搭档前场,组成更强大的阵容。
“我和巴姆绝对可以并肩作战,因为我们的配合非常好,”被问及与阿德巴约并肩作战的可能性时,韦尔表示,“他的位置实际上是四号位,所以我作为五号位,我可以保护内线,做我一直做的事情。”
为期两个月旋风般的旅程就这样结束了--他先是前往全美各地参加不同球队的选秀前试训,然后前往纽约参加NBA选秀,再前往迈阿密参加新秀介绍新闻发布会,最后前往西海岸参加夏季联赛。接下来,韦尔将留在迈阿密继续与热火教练组合作,为他的NBA新秀赛季做准备。
“就目前而言,迈阿密是我的家,”在阿肯色州长大的韦尔表示,“所以我现在就在这里做准备。”