在北京时间8月1日凌晨进行的巴黎奥运会男子100米自由泳决赛中，20岁的中国新锐潘展乐，以46秒40的成绩夺冠，大幅提升了自己保持的世界纪录，成为了名副其实的泳坛新“飞鱼”。这是中国选手第一次在男子100米自由泳项目上获得奥运金牌，也是本届奥运会泳池中诞生的第一个世界纪录。潘展乐为中国游泳实现了历史性突破，同时也为中国游泳队贡献了本届奥运会开赛以来的首枚金牌。这枚金牌犹如一针强心剂，让中国游泳队重塑信心。
开赛以来，中国游泳队在各项中的进展和成绩都不顺利，也欠缺了一些运气。相比之下，只有潘展乐的表现最为正常，成为了最值得信赖的选手之一。第一比赛日中国男子接力队与4×100米自由泳接力领奖台失之交臂，但开棒的潘展乐游出了46秒92的奥运会纪录，他对得起教练组对他的信任和他世界纪录保持者的身份。一天前，为了力争男子4×200米自由泳接力项目的团队奖牌，潘展乐放弃了200米自由泳的个人项目，并且一晚双赛，拿到男子100米自由泳决赛权之后又参加了接力决赛，爬出泳池之后他长时间坐在地上大口喘气，但中国队还是第四名，自己的第一块奥运奖牌迟迟等不来。
与此同时，全队在巴黎奥运会的首金也一次次错失，打破金牌零纪录的重任几乎都落在了潘展乐一个人的身上。男子100米预赛第一枪，潘展乐游出了48秒40低于自己最佳战绩1.60秒的慢速，把大家都吓了一跳，仅以第13名的排位晋级半决赛。但就在人们为他担心的时候，潘展乐在半决赛中比较轻松地拿到第一，47秒21，总算是回归正常状态，这才解除了众人的担心。
决赛中潘展乐一骑绝尘，第一个入水第一个转身第一个触壁，遥遥领先，将自己保持的世界纪录足足提升了0.40秒，领先第二名澳大利亚名将查尔莫斯的优势达到1秒08，这在100米比赛中十分罕见。赛后潘展乐说：“我知道中国有那么多的人在看着我，在期待着我的这枚金牌，在出发前我就感受到了。之前和外国选手打招呼不理我，还往我们教练身上溅水花，感觉看不起我们一样。今天我把他们全拿下了，在最难的池子破世界纪录，非常好的表现，为中国游泳拿到很棒的开门红。”
潘展乐无疑是近年来中国游泳队最优秀的男子自由泳选手，“飞鱼”荣誉的得来早有预兆，他已经连续三年能够把100米自这个距离的成绩稳定在47秒小几的区间内，国内赛场无人企及，国际赛场也是游一次进一步。2022年潘展乐首次参加世锦赛，在布达佩斯决赛成绩是47秒79，差一步就能登上领奖台。而且在那届世锦赛的100米自由泳半决赛中，潘展乐就游出了47秒65的好成绩，追平了宁泽涛保持的全国纪录。
2023年的全国冠军赛上，潘展乐又游出了47秒22的优异成绩。当年的福冈世锦赛决赛，潘展乐在男子100米自由泳决赛中的成绩是47秒43，他的成绩相当稳定而成熟，只是欠缺了一些运气，仍然没能获得奖牌，但足以跻身世界顶尖选手行列。潘展乐取得突破是在去年的杭州亚运会上，他在100米自由泳决赛中打开了47秒大关，46秒97，这是中国运动员、亚洲运动员在这个项目上的一个里程碑。今年2月的多哈世锦赛上，潘展乐不辱使命，成为四金王，并在男子4×100米自由泳接力决赛第一棒游出了46秒80的成绩，在世界纪录名册上写下了自己的名字。
潘展乐的指导教练郑坤良曾经介绍，潘展乐在比赛中展现出来的绝佳后程冲刺能力，得益于长期以来以长促短的训练方式：“小潘不是只练短距离的，其实从50米到1500米他都在练，我们甚至还让他尝试过10公里的公开水域比赛。”这位2004年8月出生的年轻选手，可以说极具天赋，身高达到了1米92，本身就具备成为世界顶尖选手的身体条件。再加上接受了曾经执教过孙杨的顶级教练郑坤良的指导，取得如今这样的成绩水到渠成。
潘展乐曾经对北京青年报记者说，没得到奥运冠军之前不要吹捧他。这枚重要的奥运金牌让处于低迷中的中国游泳队重新振奋，教练和队友都要感谢潘展乐，怎么夸他都不过分。
文/北京青年报记者 刘艾林
编辑/徐钊