早上海志愿者
今天下午，我在家书房整理时发现中国邮政明信片中的“老上海百年风情”——市井生活篇·老虎灶。
上幅图老虎灶是中国美术家协会会员叶雄画的。老上海的熟水店又称“老虎灶”，老虎灶当门一个大灶，灶膛冒着烈火，宛如老虎的血盆大口，灶后的烟囱像老虎的尾巴。早期的老虎灶，灶中央一口大锅，四角置二至四只小锅，有顾客来泡水，便用铜漏斗置于热水瓶口，用铜勺盛开水灌入瓶中。
我记得曾住在静安区海防路、昌化路交叉处，当时在昌化路上就有一爿老虎灶，为了节省时间，每天要去老虎灶泡2个热水瓶的开水，下班回家烧饭菜可以马上用，所以对老虎灶非常熟悉，每天早上老虎灶门口路边摆放几张八仙桌，坐满了退休老人在喝茶，他们一边喝茶，一边聊天，再吃吃大饼、油条等点心，退休生活真潇洒，是神仙过的日子。
我记得老虎灶除了提供开水、茶馆服务、简易浴室服务以及销售食品。
老虎灶是上海弄堂内专门向居民售卖开水的地方，居民一般会事先到老虎灶购买筹子，用筹子领取热水瓶的开水。老虎灶从清晨开始供应开水直到深夜，为没有煤气、不生煤炉、早出晚归的家庭提供方便。
我还记得老虎灶内还提供简易浴室服务，通过挂起厚棉布帘隔成一个小浴室，配备大木浴盆、桶、竹椅等洗浴设施，供居民使用。这项服务仅限于男客。老虎灶还兼营食品销售，如蛤蜊壳等，满足居民的日常需求。
我记得当时老虎灶不仅是烧水的地方，还代表着一种本地的市井文化，无言见证着一座城市市民生活的过往。随着时间的推移，许多老虎灶进行了改造，通上自来水，改成可以烧煤炭的炉子，汤罐也改成了保温水箱，顾客可以自助取水，但这种传统的服务方式仍然深受上海居民的喜欢。