早上海志愿者
“绿房子，两头尖，两只耳朵翘上天——菱角。”菱角，别名芰、沙角，它在植物学上属菱科，一年生水生草本。菱，“江南水八仙”之一，因其角菱峭而得名。菱在我国的《周礼》、《尔雅》、《礼记》、《国语》等古籍中早已有记载。梁武帝有《采菱曲》，刘禹锡有《采菱行》，白居易有《看采菱》，苏轼有《食菱》，江淹有《采菱曲》。
菱角是草本的水生植物。菱蓬一根细细长长的茎漂浮在水上，叶柄上有气囊，茎上长着四片边缘有锯齿；叶，心形，一片片，环绕着菱蕊；花，白色，星星点点，爱与荇草浮萍作伴。此刻水面上蓼花红，水荇青，菱花白，湖水绿，真是一幅美好的风景画。菱塘如画，清新秀美，水面上满是菱蓬，似铺了一层绿毯，水面仅留下一条窄窄的航道，诚如杨万里所云：“菱筕中间开一路，晓来谁过采菱船”。
早菱，清明时分落种；晚菱，可以到谷雨时候，再下种子。每当六月，菱角开出一朵朵小白花过后，先而枝叶下孕粒，继而膨大，终而有了元宝似的菱角。菱从色质而言，红的叫水红菱，绿的叫大青菱；菱形呢，有两角三角四角者，还见到过秃头菱，也叫“和尚菱“，以及多角的面目有些狰狞的刺菱。两角菱小个儿的叫“沙角菱”，圆角的称为“馄饨菱”，尖头二角菱最大，两只弯弯的翘角，像水牛角，似金元宝，若北方的饺子，叫老乌菱。《武林志》上说，两角的叫菱，三角、四角的叫芰。菱角的颜色有青、绿、红、白、紫、黑。文震亨《长物志》记载的菱角，有水红菱、雁来红、莺哥青、馄饨菱、夜菱、白沙角，听名字，便觉一股清气扑面而来。那一只只嫩生生、水灵灵的菱角，披着青里透红的衣裳，剥开菱角的外壳，便裸露出白白嫩嫩的菱果，咬上一口，甜津津、鲜嫩嫩，是不可多得的“出水鲜”。
一般靠近浜岸的菱早就被人采摘光了，剩下的菱都远离浜岸，乃至在河中心。如手里的竹竿够不着，还须要人下到河里去撷取。好在我会游泳。那时候采菱角，我穿行于芰荷菱芡之间，手持一根竹竿，竹竿头上扎成45度角的“扎钩”来采摘。用扎钩钩住菱角藤后拉过来，就提起一串串菱角。采摘时不能折断茎叶，不能碰伤花蕾与幼菱；一棵采摘完，换一棵，一棵棵、一株株，直把这一片水域的菱角采罄。原本静谧的水域给我弄出了稀里哗啦的水响，似乎奏响了一阙采菱交响曲。
新采摘的菱角确实鲜嫩香脆得好吃。不过两角菱好上口，三角、四角菱那棱棱角角就戳嘴得难以下嘴，要先而咬掉其角再吃。剥去外壳，露出白嫩嫩的菱肉，吃在嘴里，略略有些发涩，有一种池塘水泽的野气清香。当然，嫩菱娇贵，最好采摘的菱角当天就吃完，隔夜再食，那味道就天壤之别；而且，菱角外壳的颜色也变黑变得难看。
菱角剥壳后切小，与其它食材糅合，还可以制作成美味佳肴。比如，将嫩豆腐佐之于菱角烩制在一起，勾一点薄芡，倘若再配上点鸡汤，就成了一道鲜菱嫩豆腐羹。还如，将菱角切薄，先煸好肉片，再将菱片与肉片烩炒一起，待即将炒熟之际，洒一些薄芡，然后出锅，一盘热腾腾、香喷喷、油亮亮、黏稠稠的菱角肉片上桌后，一定让人食指大动。
秋风瑟瑟时，老乌菱上市了。菱角的颜色由嫩绿变成了暗绿，肉质也由脆嫩变成老结。因此，老乌菱必须煮熟，用棉袄将锅子捂好，在水果店出售；嚼在嘴里犹如栗子的绵软，粉而甘香，咬成两半后，用手执着一个菱角尖，往嘴里一倒，半颗菱角就可以倒入口中。手腕没劲者，拗不断；没有钢牙利齿者，咬不下。当时的我，一口咬上去，脆脆的，粉粉的，香香的，可以让菱肉在口中慢慢地嚼碎抿化；十多个吃下来，肚子感觉撑得鼓鼓的，胀胀的。
嘉兴的风菱，太湖的红菱，邵伯的四角菱，里下河的饭菱，被列为江淮四大名菱。《本草纲目》称食菱能“补中延年“，被誉为淀粉中的珍品。一出沪剧《买红菱》，曾醉倒了多少戏迷啊！