约翰斯·霍普金斯大学首任校长丹尼尔·吉尔曼（Daniel Coit Gilman，1831-1908）。
不少人喜欢将清华大学老校长梅贻琦 （1889—1962）的“所谓大学，非大楼之谓也，乃大师之谓也”一语挂在嘴边，有研究者指出，这句话的源头来自于美国教育史上最著名的大学校长之一丹尼尔·吉尔曼（Daniel Coit Gilman ，1831-1908）。吉尔曼在筹建约翰斯·霍普金斯大学伊始（1872年） ，先往欧洲考察各国大学教育制度。在欧洲，大学这个词在不同的社会领域被不同地使用。大学的类型在欧洲是如此千差万别，使得人们出现多样化的观点不足为怪。吉尔曼认为要办“好的大学”，必须有“好的教授”。大学基础在“人”，不在“建筑”， 他写道：“大学的荣誉应该取决于聚集于此的教师和学者的质量，而不应取决于数量，更不能取决于供他们使用的建筑物。”为此，要把充足的资金花在“人而不是砖瓦和灰浆上”。“一所大学真正的核心不是由建筑、地理位置或者设施构成的，而是由教师的数量与特征所构成的”“大学发展的力量依赖于常驻教师和永久教授的质量”。
吉尔曼有一句超短式的名言“Men，not buildings”，亦即“大学”所需要的“是大师而非大厦”之意。就梅氏自述原文品读，1931年12月他在清华大学校长就职演讲上所说：“一所大学之所以为大学，全在于有没有好的教授，孟子说：所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。我现在可以仿照说，所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也！”（原载清华大学《校刊》314号，1931年12月4日）。梅氏用孟子的话讲解西方的“新概念”，是典型的中西合璧或可称“旧瓶装新酒”。
梅贻琦是清华早期的留美学生，他的教育思想也是来自美国。吉尔曼那句话在美国也是名言，梅贻琦不可能不知道，他的高明之处是把美国的话用中国的方式说了出来，显得很有表现力。梅贻琦还说过：大学应“无所不思，无所不包”。
1912年10月29日《申报》。
其实，此类句式在民国创建之初就有了。著名教育家马相伯1912年10月27日上午到北京大学校（编者注：民国成立后，将京师大学堂改名为“北京大学校”，后改名北京大学）“接印视事”，在学校大礼堂举行学生欢迎之礼演说中说：“诸君皆系大学生，然所谓大学者，非校舍之大之谓，非学生年龄之大之谓，亦非教员薪水之大之谓。系道德高尚、学问渊深之谓也。诸君在此校肄业，须尊重道德，专心学业，庶不辜负大学生三字云。”（见当年10月29日《申报》）
1912年10月1日，北洋政府任命章士钊为北京大学校校长，但章士钊故意拖延而不就。教育部无奈，遂于10月18日任命马相伯为代理校长。至1912年11月底，寒假将至，而学校的下学年经费尚无着落，马相伯便向比利时银行商借40万法郎，约定以学校地产作为抵押。何燏时（后任北大校长）得知，即告知北大学生起来反对。学生闻讯，亦认为马相伯在“盗卖校产”，遂群起而攻之，使马相伯不得不辞职离去。
裴伟
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