山东省昌邑市有一座“四知亭”，是为纪念东汉杨震“四知拒金”而建造的。亭不大，名气却很大。
杨震“明经博览，无不穷究”，时人誉为“关西夫子”。他起初靠教书和种菜过日子，后来因为人品好、学问好、能力强，年近50岁时被人推荐出来做官。先是做荆州刺史，政绩很不错，后来又调任东莱太守。上任时路过昌邑，在驿站里暂住了一夜。这一夜，就发生了一个流芳千古的历史故事。
当时的昌邑县令名叫王密，恰好是杨震任荆州刺史时举荐的一位“茂才”（秀才）。王密听说杨震到了昌邑，就趁着夜色，怀揣十斤黄金前来拜见，要把这十斤黄金献给他做礼物。见杨震执意不收，王密劝道，现在是深夜，没有人知道这件事。杨震严肃地说：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”意思是天知道、神知道、你知道、我知道，至少就有四知，怎么能说没人知道呢？王密听了，惭愧地把黄金拿走了。
后来又有人劝杨震给子孙们留点家产。他回答道：“使后世称为清白吏子孙，以此遗之，不亦厚乎！”意思是让我的后代被人称作清官的子孙，这样的遗产还不够丰厚吗？杨震的子孙传承廉洁家风，也都颇有建树。
杨震的清廉故事收录在《后汉书·杨震传》等古籍中，广受称誉。他自己也因此在后世获得“四知先生”“四知太守”等美称。《资治通鉴》等书中也记载了这一故事，其中，杨震的话被记作：“天知、地知、我知、子知，何谓无知者？”因此，“四知”出现了另外一个版本“天知、地知、我知、子知”，随着时间演变，这一版本在后世流传得更广泛些。
杨震为官正直敢言，也因此得罪了一些奸臣，后来被以天现“黄龙”等星象变化的借口，用“昭示人臣有悖逆犯上”的荒诞理由陷害，罢官遣送回乡。在路上，杨震“饮鸩（毒酒）而卒”，直到重新调查后才得以平反冤案。
后人在杨震住过的驿馆旧址夯土垒台，筑建了一座五十米见方的四知台，纪念杨震。明代诗人薛瑄走到这里，感慨万千，留下一首《题四知台》，流传颇广：“谁能介性抱和衷，笑却黄金夜幕中。千载四知台下路，潇潇松柏有清风。”四知台又叫震台，“震台月霁”还是古昌邑著名八景之一。该台原址在昌邑古城外东北、董家城后村东，后来移建在古城外西南，上世纪三四十年代废毁。到上世纪90年代，昌邑人民又建立了四知亭。杨震清廉自守的高洁情操，在华夏大地上代代传颂。
2017年1月，在十八届中央纪委七次全会上，习近平总书记提到东汉杨震“四知拒金”的典故。站在四知亭畔，笔者沉思许久，感触良多。习近平总书记的话语仿佛回响在耳畔：“面对公和私、义和利、是和非、正和邪、苦和乐的矛盾，是选择前者还是后者，靠的就是觉悟，最终检验的是对党和人民的忠诚。党的领导干部必须讲觉悟、有觉悟。觉悟了，觉悟高了，就能找到自己行为的准星。”的确，打铁还需自身硬啊！只有知敬畏、存戒惧、守底线，修身慎行、怀德自重，才能受到人民的由衷称赞和真挚纪念。
建筑有兴废，而正气永流传。
2024年8月7日《中国文化报》
第3版刊发特别报道
《四知亭畔的沉思》
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