8月8日下午，由广西壮族自治区国防动员办公室主办的“云说壮美 走边关”采风行活动走进广西靖西市壬庄乡，媒体采风团与当地护边员及其家属、青年护边指导员、暑期返乡大学生等进行巡边护边体验，感受护边员的家国情怀。
壬庄乡地处中越边境，全乡边境线长23.1公里，共有24块界碑。2017年加入靖西护边员队伍的农明义，是土生土长的壬庄乡二郎村人，对村庄边境线上的一草一木十分熟悉。
农明义巡防的区域位于广西邦亮长臂猿国家级自然保护区内，因此不能修建车行巡逻路，双腿便是他开展巡防护边工作的主要交通工具。“我们巡防小组主要负责从781到783号界碑这个路段，每天早上五点钟左右起床煮早餐，六点钟左右进山巡防，来回走一趟要花9个小时左右的时间。”农明义说道。
巡边路上，护边员们不仅要攀爬行走在险峻山林、崎岖小道上，还要与蛇虫鼠蚁、杂草荆棘为伴，甚至常会遇到毒蜂、蚂蟥等“偷袭”。每次开展巡边工作前，农明义都会制定计划，带上刀具或棍子，背着干粮、水壶、望远镜、政策法规宣传手册等必备物品，按照路途远近把巡逻区分为若干区块，逐一巡边。看到边界围栏损坏时他及时修补，发现特殊情况时立即上报，并定期为界碑擦洗描红。2023年，农明义共修复被破坏边境拦阻设施40余次，报送边情信息约400条。
“当护边员辛苦是辛苦，但一想到我能为边境安全稳定做出自己的一点贡献，也值得了。而且大家都奔着‘守边有责、守边负责、守边尽责’这个目标去努力，就不觉得辛苦了。”农明义动情地说道。
边境巡查、普法宣传、治安防范……是壬庄乡护边员们的日常工作，一双腿是他们工作的主要交通工具，鞋子成了日常高损耗品。没有丰厚的待遇，只有微薄的津贴补助，他们守护一方平安，却难免在生活中无法顾及“小家”，家人的理解和支持是护边员最坚实的后盾。
“我家先生是一名护边员，他从2021年开始加入护边队伍，平常的工作很辛苦，很少有时间在家。作为护边员家属，我非常愿意支持他的工作，虽然他很少能顾及家里，但是他为我们国家边境安全稳定做出了贡献，我为他感到自豪。”护边员家属覃锦买说道。
刚大学毕业参加工作的黄蕾是广西河池人，今年7月，她通过2024年广西大学生志愿服务西部计划选拔，担任靖西壬庄乡青年护边指导员一职，成为巡边队伍中的一员。
“我将在壬庄乡服务一年，和护边员一起开展巡边工作。我主要负责组织巡边、收集边境情况核查上报、开展国防宣传教育等工作，虽然可能会比较辛苦，但是一想到能为祖国的边防事业贡献自己的一点小小的力量，我就感到非常高兴。”黄蕾笑着说道。