撰文｜赵立波

大明王朝的嘉靖四十五年，即公元1566年，在明世宗朱厚熜炼丹希翼长生的最迫切时刻，他收到了来自户部主事一名官员的《直言天下第一事疏》，如同沉默中的大明王朝瞬间的巨大爆发。而嘉靖帝对此事件开始是从震怒到沉默，最后竟然是感叹。“帝得疏，大怒，抵之地，顾左右曰：趣执之，无使得遁。”

宦官黄锦在一旁说：“这个人素有痴名，听说上疏时已经知道免不了一死，买了棺材，诀别所有家人，不会逃跑的了。”嘉靖听后开始沉默不语，一日之内拿起来认真读了三遍。最后也被感动得叹息不已。

大明王朝1566《剧照》

这件事情是嘉靖生命最后的一件大事，如同一把一艘巨舰划开了巨大的波澜，让后嘉靖时代陷入深沉的反思。

嘉靖将海瑞一直关在牢中，曾经颇为干净利落处死严世蕃的他，对海瑞却下不了手，说明嘉靖的善恶底线并未坍塌。当丰盛的酒菜端给牢中的海瑞时，以为死期到了，干脆大吃起来。当看守告诉他“皇帝今天驾崩了，先生您要出狱了，而且还会受到重用”时，如同五雷轰顶，海瑞“即大恸，尽呕出所饮食，陨绝于地，中夜哭声不绝。”

海瑞影视形象

我们似乎无法理解海瑞的举动，但是贯穿于传统的君臣之道的忠与恕的海瑞，血液流淌着对大明王朝的强烈感情和使命担当。嘉靖在海瑞心里，就是大明的“天”，而海瑞深爱着这片大明的江山，虽然嘉靖的寻仙求道让做臣子的陷入焦灼，所以他不惜以生命为代价希望用惊雷般的自杀式谏言能够唤醒嘉靖，挽救江河日下的大明江山。为了自己的“天”不会崩塌，他随时愿意赴汤蹈火，万死不辞。面对自己的死亡海瑞义无反顾，可是当面对嘉靖的死亡，让海瑞彻底丧失了希望和寄托。海瑞的“天”突然塌了，山崩了，江枯了，让他所有希望瞬间化为泡影，痛断肝肠。

大明王朝嘉靖与海瑞对话剧照

大明王朝不可或缺的一个标签

新皇帝隆庆即位的当天就释放了海瑞，不久在内阁守辅徐阶的举荐下，一年三次提升，出任大明王朝的大理寺左丞。他成了整个大明的一面旗帜，一种帝国气象的新活力的标签式人物。两年后，他再次被提升为应天巡抚，达到了新的高度。而他的宣言是“除积弊于相安，复祖宗之成法。不循常，不变旧。”他施政的力度如同秋风扫落叶干净而快速，然而在此后不久，曾经推荐海瑞的徐阶退休回家，成了海瑞管辖下的一位乡绅，在这一时期，海瑞勒令富户退田，受到最大冲击的就是徐阶，“存翁（徐阶）近为群小所苦太甚产业之多，令人骇异，亦自取也。”他亲自做徐阶思想工作，要他能够高风亮节做一个榜样。

徐阶影视形象

虽然徐阶深知海瑞的后面是来自于朝中内阁对他的压力，但是作为海瑞仕途的恩人，如何也不能忍受海瑞如此对他的“报答”。只是略施一个手段，海瑞就被轻松调到南京总督粮储，对此，海瑞愤怒异常，选择辞职。在海瑞给皇帝辞呈中，他深情留恋地写道：“臣尚欲以身为障，回既倒之狂澜；以身为标，开复古之门路。”表达了他站在大明王朝的最高责任上，想为这个江山付出一切。只是做了九个月的巡抚的海瑞此后挂冠而去，回到了海南的老家。

海瑞剧照

海瑞这一走就是十五年，直到张居正去世后，万历皇帝亲自下旨启用他为南京督察院右佥都御史，三个月后又跃升为南京吏部右侍郎。这年海瑞已经七十二岁，距离他去世只是一年多的时间。他的壮志雄心未能实现，白发却已经遮住了双眼。连他自己也感叹说：“年七十有四，非做官时节，况天下事只如此而已。”这还是那个不怕死的海瑞吗？

此时他掀起了大明帝国的“海瑞热”，虽然在官场屡被传为笑谈，在民间他成了“海青天”。“黄童白叟，填溢接巷以观公”《司马文正海忠介》有的百姓为了见到他们心中的青天往往是排队求见。海瑞问“见我何为，欲言事乎？”回答说：“愿一见海爷相貌耳”，而海瑞生前的代号竟然高达四个“海笔架”、“海刚峰”、“海青天”、“海青菜”等等，无疑都成了大明王朝当时最热的词汇，而追捧他的都是大明王朝的最底层。

朱元璋精神的绝对执行者

虽然海瑞与朱元璋时代已经相隔二百多年，然而朱元璋管理官员的所有思想竟然贯穿了时空，活生生的体现在海瑞的身上。不贪不占，加上低薪制更是考验做大明王朝清官的难度，而海瑞恰恰是朱元璋在构建大明官僚机构的典型代表。海瑞是大明王朝的清官，也是有数以来的清官代名词，作为清官他清澈见底，不留一丝杂质，以一种绝对的精神以一人之力对抗所有潜规则。

朱元璋画像

在他七十四年的生命中，经历了嘉靖、隆庆、万历三朝，是大明王朝曲线滑落的重要见证者和参与者，他将其个人的影响发挥到了极致，以明知不可为而为之力图扭转大明风气。从嘉靖三十七年（1558）算起，已经四十五岁的海瑞才做到浙江淳安县的知县。但在这里却成了海瑞声名鹊起的地方，首先他上任不久就做了“为人所不敢为”的事情。《海中介公年谱》首先惩治了朝中权势极大的官员子弟，并处理兵部尚书的张鳌侄子，强调法不阿贵，让海瑞获得了“狷介”的名声。此前海瑞做教谕的时候，上级来检查，海瑞在两名副手的带领下前去迎接视学大人。海瑞的副手看到上级迅速下跪，而他夹在二人中间，站着不跪，只是拱了拱手。视学官员先是一惊，而后对身边人说：“你们看这三个人，海瑞倒是个山字笔架。”他在南平县做教谕是，严禁学生给老师送礼，认为如此则必将造成一种非正常的师生关系，而学业因此荒废。他自己从不给上级送礼，终日“食费不过三钱”，由于营养不良，而人有菜色，于是也有“海青菜”的外号。

王阳明先生画像

深受阳明心学影响的海瑞，在其人格和为政上，自己也制定了一个标准“不怕死，不爱钱，不立党”，他的政敌甚至也不得不佩服“海刚峰不怕死，不要钱，不吐刚茹柔，真是铮铮一汉子”《刚峰宦囊》“卒之前三日，兵部送柴薪多耗七钱，犹扣回。”他去世前，没有留给大明王朝一句话“病不药”“无一语及身后事”他所穿的衣服“葛帷敝衣，有寒士所不堪者。”连穷人都不屑穿的衣服他穿。所剩财产“仅禄金十一余两，绫、纱、葛各一。”除了为母亲“置墓田数亩”外，未曾再有一亩田产，当他死后，佥都御史看了都忍不住掉下眼泪。

海瑞塑像

海瑞的身后相当辉煌，大明王朝几乎把所有溢美的词语都毫不吝啬地慷慨赠送给了他，以万历皇帝口吻的评价更是无以复加“唯尔高标绝俗，直道是躬。视斯民犹己饥寒，耻厥辟不为尧舜。……抗言争日月之光，出百死而登朝”，总之海瑞从给抬着棺材给嘉靖上疏的那一刻起，就被大明王朝视为一张不可或缺的标签，如同石碑的铭文，陵寝的石兽不可或缺。

海瑞到底是谁的忠臣？