2023年中国城市GDP排行，直辖市天津排第十二，前十一位分别是：上海、北京、深圳、广州、重庆、香港、苏州、成都、杭州、武汉、南京。天津是直辖市里面经济实力最弱的一个，排名有些尴尬，有些人开始对天津的直辖资格产生疑问。
天津市面积约1.2万平方千米（11966平方千米），居全国第30位，是我国四大直辖市之一。
天津位于北京以东约120千米，北依燕山，地处华北平原东北端，东临渤海的渤海湾。天津海岸线南起歧口，北至涧河口，长约154千米。天津地形以平原为主，有山地、丘陵、海岸、滩涂，最高峰是北部燕山余脉的九山顶，海拔约1078.5米。
天津在海河出海口，有“九河下梢”“河海要冲”之称。海河是华北地区主要大河之一，由西北至东南贯穿天津，从大沽口入海。
海河有五大支流：北运河、南运河、大清河、子牙河和永定河，干流从天津三岔河口起到大沽口入海，长约73千米。从最长的支流浊漳河算起，全长约1329千米。
天津常住人口总量1364万（2023年），是八个人口超1000万的超大城市之一。
我们来看一下，当初天津是河北省会，为何成为直辖市的。
天津又称津沽、津门，直沽寨、津沽、海津、天津卫等，天津有句老话：“先有大直沽，后有天津卫。”
隋朝大运河开通后，凭着渔盐之利和水运便利，天津从大直沽的一个村落，逐渐发展为漕运码头和商贸集散地。唐朝中叶以后，天津成为南方粮、绸北运的水陆码头。
宋辽金时，天津在漕运中的地位越来越高，金朝在南北运河与海河交汇 的三岔河口一带设直沽寨。
元朝统一中国，定都北京，由于都城所需的钱粮主要来自于南方，作为南粮北运的终点，天津的地位更加重要，一时间风光无两，非常繁华。
1316年（元仁宗延祐三年），改直沽为海津镇，是军事重镇和漕粮转运中心。
明朝定都南京，但是朱元璋去世后，1400年（明惠宗建文二年），燕王朱棣于北京起兵，史称“靖难之役”。朱棣起兵南下时，在天津三岔河口渡河，称帝后将海津镇改名“天津”，意为天子津渡。1404年（明成祖永乐二年），设天津卫。朱棣迁都北平（北京）后，天津扼守渤海海路和京杭大运河，是拱卫京师的门户，其重要性不言而喻。
清朝定都北京，天津的地位持续提升。1725年（清世宗雍正三年），改天津卫为天津州。1731年（清世宗雍正九年），天津州升为天津府。
1860年（清文宗咸丰十年），天津辟为通商口岸后，列强纷纷在天津设立租界，天津成为中国北方开放的前沿和近代中国洋务运动的基地。
列强每次入侵，天津都首当其冲。1858年（清文宗咸丰八年），第二次鸦片战争爆发，英法联军攻破大沽口，从天津登陆，逼迫清朝签订《天津条约》。1900年（清德宗光绪二十六年），八国联军侵华，又是从天津登陆。1937年，抗日战争时日寇也是从天津登陆。天津的地理位置特殊，只要北京是首都，天津就至关重要。
从清朝后期至上世纪五六十年代，天津的经济和人口都是我国排行前茅的，甚至一度超过北京。1936年时天津的工业产值仅次于上海，高于北京，当时北方的经济中心是天津。1948年，上海约430万人，天津约171万人，北京约167万人。1954年大部分直辖市被撤销，只保留了北京，上海，天津这三个。
1958年，天津取消直辖，划归河北省，成为河北省的省会，1967年，天津又恢复直辖市。只要首都在北京，天津直辖市撤而复设，就是必然会出现的。为什么呢？天津和北京距离这么近，如果单纯考虑对周边经济辐射的话，设一个直辖市就够了。在小范围内同时存在两个直辖市，更重要的原因就是地缘因素了。从地理上看，天津的定位就如同明朝时它的名字“天津卫”，就是要拱卫京畿的。在这样的前提之下，天津必须保持足够的自主性，级别也需要高于省会城市。
天津虽然近些年经济有些低迷，如果哪一天天津再度崛起，也是理所当然的。