美国和中国之间不断升级的紧张局势有可能会让一个将于本月晚些时候需要续签的长达45年的科技协议中断，从而阻碍这两个超级大国在关键领域的合作。

研究人员正试图寻找变通方式来绕过已经变得紧张的政府间关系，有些研究人员专注于争议没有那么大但可以开展合作的领域，比如气候变化和与老龄化相关的疾病等。

双方难以对这份科技协议做一个大范围、长时间的延期，显示出政治难题是如何破坏前沿研究工作的。这份双边协议支持了在包括能源、农业、民用工业技术和灾害管理等在内的各领域工作。

由于美国限制中国获取半导体产品的渠道，华盛顿担心所谓的侵犯知识产权行为以及军方有可能使用敏感的新技术，双方分歧在增加。美国安全官员还担心学术合作可能为中国间谍活动提供途径。

美国国家科学、工程和医学学院负责政策与全球事务的执行主任沃恩·图雷基安说：“这是美国和中国都担心对方的核心问题。五年前都还没有引起任何人注意的（一份协议）突然成为双方关系的焦点所在。”

长期以来，这份科技协议一直是中美关系支柱的象征，也是重要实际合作的推手。它是美国在1979年正式与中华人民共和国建交后签署的首批双边协议之一。

曾担任美国前国务卿约翰·克里的科技顾问的图雷基安表示，该协议提供了一个“囊括各种许可的综合体”。其他科学家则强调，过去在流感监测、污染控制和增加孕妇叶酸摄入量来减少先天缺陷等领域的研究合作具有重要价值。

香港大学经管学院中国创新问题专家王砚波说：“这项协议具有巨大的象征意义。它向北京和华盛顿发出明确信号，即允许学术上的合作。如果协议终止，则将发出强烈信号，表明不鼓励这种合作。”

该协议通常每五年续签一次，但自上次2023年8月到期以来尚未续签。双方退而求其次，连续两次同意延期六个月，第二次延期将于8月27日到期。

许多观察家认为，在11月美国总统大选前，长时间延期不太可能做到。两党在贸易和国家安全领域都对中国越来越强硬。

美国国务院一位发言人表示，美国正在“（就该协议）积极谈判”，以保护其参与机构和研究人员。华盛顿并不“预判结果”，对中国国内法律的“挑战”以及诸如军民融合研究的政策“持现实态度”。

该发言人还说，美国此前曾采取短时间延期的方法来调整协议内容。2016年至2018年间，美国曾通过这种方式对加强知识产权保护的附件条款进行了重新谈判。

但此后科技引发的紧张关系愈发加剧，与更大范围中美关系恶化的趋势是一致的。特朗普政府于2018年启动了一项针对所谓间谍行为的“中国行动计划”，后来司法部于2022年取消了该计划。

在一些被普遍视为对彼此都有益的研究领域，中美展开了合作。今年1月，白宫首席科学顾问表示，两国将在人工智能安全领域展开合作。

在西方和中国的机构，许多研究人员表示，保持合作至关重要。新冠疫情以及细菌抗药性增强等趋势，凸显了针对新兴威胁展开协调行动符合共同利益。

美国科学促进会负责国际事务与科学外交的主任金伯莉·蒙哥马利表示，中美年轻研究人员为应对“下一次危机到来”而与彼此建立联系至关重要。

承认有难度的蒙哥马利说：“我们确实支持对该协议进行长时间延期。随着时间推移，事情已经发生变化，因此有一些真正需要考虑的问题，（比如）数据互换和透明度。”

王砚波表示，该协议的取消不仅会对联合研究项目产生寒蝉效应，还会影响美国大学批准美国学者受邀参加会议或研讨会的意愿。

本文由英国《金融时报》网站8月19日发表，原题为《中美紧张关系破坏科技领域的合作》，作者是迈克尔·皮尔和埃莉诺·奥尔科特。

2024年3月8日，在美国奥斯汀，人们参加奈飞出品、根据中国科幻作家刘慈欣同名小说改编的系列电视剧《三体》的3D视觉体验活动。（新华社）

英媒：中美保持科技领域合作至关重要