在中国企业的帮助下，东南亚国家柬埔寨已经在开始挖掘一条足够改变其国运的运河。柬埔寨正在开挖的全长180公里的德崇富南运河，建成后将让其内陆航运货物不再需要经过湄公河下游河段出海，彻底摆脱对于越南的依赖，这对柬埔寨来说是一件意义极其重大的运河。
我们被誉为“基建狂魔”，基建实力在全球确实首屈一指，目前中国不仅在帮柬埔寨挖运河，近些年我们自己也挖了许多运河，比如位于安徽境内的江淮运河、位于广西的平陆运河。其中全长134公里的平陆运河是建国以来建设的最大的一条江海连通大运河，预计2026年底建成通航，届时将打通西南出海口，为广西乃至西南的经济发展助力！
说到挖运河，东南亚有一条构想多年且战略意义十分重大的运河没有开挖，那就是泰国克拉运河。克拉运河是在泰国克拉地峡上开凿运河以连通安达曼海和泰国湾的一个设想中的工程。
克拉地峡位于泰国春蓬府和拉廊府境内的马来半岛北部地区，最窄处约50多公里。如果把这条运河开通，船舶将不必穿过马六甲海峡，可从印度洋的安达曼海进入太平洋的泰国湾，相比之下航程大约能够缩短1200公里，可节省2至5天的时间，能大幅减少运输时间并降低海运成本。
航运水道事关经济发展，甚至是许多国家的命脉，因为无论是出口还是进口，许多大宗货物往往都要从这些水道通过。
以马六甲海峡为例，它位于马来半岛与苏门答腊岛之间，是连接沟通太平洋与印度洋的国际水道，也是亚洲、非洲、欧洲和大洋洲之间海上贸易的重要通道。马六甲海峡是世界上最繁忙的海峡之一，每年通过马六甲海峡的船只数量约为10万艘左右。它承载着大量的国际贸易运输，包括石油、工业制成品等各种货物。对于中日韩等东亚国家来说，马六甲海峡具有极为重要的战略性，一旦被封锁就会被卡脖子。
如果克拉运河能够开通，这不仅对泰国经济有利，还对中日韩等国家有利。多一条航运水道，就意味着多一种选择，多一份保障。更为重要的是由于航程缩短，克拉运河可以降低船舶的运输成本，包括燃料成本、时间成本等。对于运输时间敏感或运输成本较高的货物，克拉运河相比于马六甲海峡，将具有更大的吸引力。
然而，该运河的建设计划虽由来已久，但却因各种原因一直未能动工。除了开凿建设成本过于高昂，泰国国内一部分人担心该项目会影响生态环境，甚至还有人认为克拉运河的建造会破坏泰国的“龙脉”。此外，克拉运河的建设会影响原本受益于马六甲海峡的那些国家，这种地缘政治博弈也阻碍了该运河的开建。
不过，随着柬埔寨运河的开工，泰国可能会重新审视克拉运河项目的可行性。如果可以的话，未来我国或许会承建克拉运河，毕竟在开凿运河这种超大型工程上我国技术经验十分丰富，还可以带资进组。而且如果有我们镇场，就算其他国家持反对意见，也不敢做出出格的事。
然而，克拉运河的价值可能并没有想象中那么巨大！该运河虽然能够节省一定的运费和时间，但通航能力肯定比不过马六甲，只能起到一定的分流作用。而且该运河投资建设成本巨大，就算可以通过收取过路费以及提供其它服务盈利，回本周期也将非常漫长，所以投资风险还是蛮高的，必须谨慎。