中国科学院近代物理研究所等研究机构的科学家通过参与一项国际合作研究，在美国相对论重离子对撞机上开展的对撞实验中观测到了一种新的名为“反超氢-4”的反物质超核，这一发现使人类在反物质研究方面又进了一步！
自1928年著名物理学家狄拉克在理论上预示反物质的存在以来，科学家迄今仅发现6种反物质超核和反物质原子核，而“反超氢-4”是科学家在实验室中发现的迄今最重的反物质超核。
反物质是一种与普通物质相对应的物质形态。普通物质由粒子构成，而反物质则由反粒子构成。反粒子具有与普通粒子相同的质量，但电荷、磁矩等性质相反。目前已知的绝大部分基本粒子都有对应的反粒子存在。
对于粒子概念，许多人可能不清楚，这里简单科普一下。构成物质的基本粒子可以分为夸克、轻子和传播子这三大类。若干个夸克可构成强子这类复合粒子。强子种类繁多，除了重子和介子，还存在四夸克态、五夸克态等类型。重子是由三个夸克组成的强子；介子则是由一个夸克和一个反夸克组成的强子，如π介子、K介子等。
其中，重子又可分为核子和超子。核子就只有两种粒子，质子和中子，可以形成原子核；超子是含有奇夸克的重子，质量比核子更重，如Λ超子、Σ超子等。超子寿命很短，可以在原子核中短暂存在，一般不能单独构成原子核。
科学家新发现的反超氢-4由一个反质子、两个反中子和一个反Λ超子组成的反物质超核。“反超氢-4”含有一个反超子，这意味着它是不稳定的，寿命很短。
当反物质与普通物质相遇时，会发生湮灭反应，正反物质的质量会100%转化为能量，能量通常以高能光子的形式释放。需要指出，湮灭并不是物质凭空消失了。质量和能量其实是一回事，所谓质能转换，只不过是物质从一种形态转换成了另外一种形态，整个过程中质能仍然守恒。
当一克反物质与一克普通物质相遇并发生湮灭时，其释放的能量是极其巨大和可怕的。根据爱因斯坦发现的质能方程，一克物质与一克反物质湮灭所释放的能量，相当于约 4.3万吨 TNT 炸药爆炸所释放的能量。如此巨大的能量瞬间释放，会产生极其强烈的爆炸和辐射。这种爆炸的威力足以摧毁一个小城市的很大一部分区域，造成极其严重的破坏和人员伤亡。
不过，反物质虽然很可怕，但由于在能量释放方面是已知最高效的，比核聚变还高效上百倍，因此在能源、航天等领域有潜在利用价值。
然而，目前人类还无法利用反物质，因为在现有的技术和理论条件下，反物质的制造成本非常高昂和低效，想制造一克反物质都困难！另外，因为正反物质相遇会湮灭，这导致反物质在整个宇宙中都非常罕见。
科学家认为，在宇宙诞生之初，因为某种物理机制导致对称性破缺，结果正物质比反物质多了那么一丁点。正反物质涅灭后剩下的一丁点儿物质最终构成了现在的世界。幸好有这种机制的存在，不然人类就没有机会出现，这个世界也就不会存在。通过对反物质进行深入研究，科学家或许能够破解“正反物质不对称之谜”，甚至有可能因此发现大批量制造反物质的捷径。