1992年,35岁的《管理世界》副主编陈东升,做了一个决定:辞职。
当时的陈东升大概没有想到,因为这个决定,中国从此少了一位学者,却多了一位掌管世界500强企业的企业家。
在很长一段时间里,副主编陈东升一直在专心策划一个评价体系:
仿照美国《财富》杂志的模型,搞一个中国500家大企业的排行榜。
1987年,这个排行榜评了出来,但称得上“大”的企业,只有100家。前五位依次是大庆石油管理局、鞍钢、武钢、上海石油化工总厂和燕山石化。
细心的陈东升数了一下,排行榜中,有67家是采矿和冶金企业。唯一的一家集体所有制企业,是广东的万宝电器。
这让陈东升得到了一个结论:中国的工业主体结构,还处在工业化的初级阶段。
因为有接触海外数据之便,陈东升还做了个对比,世界500强企业里,美国有160多家,日本有110家。
这些数据和对比,给陈东升带来的冲击不浅。很多年后,他在自己的《战略决定一切》里仍然念念不忘:
“一个国家经济的强弱,和该国拥有的500强企业多少是正相关的,没有一定数量的世界级大企业,国家的富强就无从谈起。”
虽然已有信念,但当时的现实环境却不支持。就在这时,国家体改委出台了《股份有限公司规范意见》《有限责任公司规范意见》。
这两个规范意见的出台,成为了中国企业发生真正变革的转折点。陈东升后来回忆说:
“当时想创立企业,可是不知道资本从哪来,有了这两个文件后,就可以去募集资金,可以去依据一种商业模式寻找投资人来投资。”
而后的故事便耳熟能详,辞职下海的陈东升在1993年创立了嘉德,是中国拍卖行业的拓荒者和最早一批建立的股份制企业。
1996年,他创办了泰康人寿保险公司,2018年,泰康成为《财富》世界500强,到2024年已经连续七年上榜。
从评选“中国500大”,到亲手做成“世界500强”,这像是缘分奇妙,又像是走过了一个循环。
但真实发生的故事是,以泰康为代表的一批中国企业,在短短三十多年里,跨越了多个阶段。特别是从2020年开始,中国公司在《财富》500强中的数量达到124家,历史上第一次超过美国。
更重要的是,多年以来,各发达国家的世界500强企业数量都在减少,只有中国企业在不断增加。
这就是改革开放四十余年的伟大成就,也是中国企业的成长史。
在创立泰康之初,陈东升曾经有一个信念:
以世界级大企业为龙头,带动中国百业振兴,为国家、为社会创造财富。
如今,泰康用连续七年上榜世界500强的荣誉,大健康产业头部企业的定位,保险支付+医养服务+投资的多板块业务,践行了陈东升当年的信念。
但这并不是陈东升和泰康创造的全部财富,也不是各行业龙头所创造的全部财富。
改革开放以来,中国诞生了一大批优秀企业,伴随这些企业同行的,是各类事功:
这些企业,有的填补了行业空白,有的打破了国外封锁,有的引领全球,有的突破尖端,有的补齐了工业门类,有的串联起上游下游。
即便用这样概要的方式做总结,仍然遗漏了一类重要的财富:
企业家智慧。
从改革开放中走出的中国企业家,本身就处于一个独一无二的特定时代,面对的是一个独一无二的巨型试验场,走过了许多发达国家大型企业没有机会走过的路。
在他们做创业选择的时代,一无风投机构,二无咨询公司,“做什么”“如何着手”,往往是第一道难题。
他们需要面对特殊发展阶段之下的诸多难题,有时甚至远远超出企业经营范围之外;他们中的一些人,从企业诞生开始,就需要与国内外大企业同场竞技;当他们的企业发展到一定阶段后,又因为当时的市场环境,使得他们在各自的行业内,无法找到完全对标的现成学习模版与灯塔,只能依靠自己摸索。
他们的起步点有时很低,以至于甚至无法得到基本的创业启动资金;他们的天花板有时又很高,以中国的市场之大,人口之众,会带来超越当时能力的财富与用户。
这些中国企业的时间跨度普遍不长,最多的也不过40余年,但他们所跨越的代际又很大,比如泰康所在领域,就从“人找人、面对面”办保险的时代,横跨到今天的移动互联、AI时代。
这些国内外环境、竞争、技术带来的种种差异、困难、挑战、机会,最终都会演化成一道又一道难题,送交到中国企业家的案头。
在大多数时候,解决它们的唯一办法,只有企业家智慧。
在陈东升的《战略决定一切》中,可以看到很多类似的案例。
陈东升曾经回忆:在体改委发布《股份有限公司规范意见》《有限责任公司规范意见》时,他已经在筹备申请创办嘉德拍卖公司。
但他心里清楚的是,拍卖行业是小众行业,不能承载自己创办一家世界500强企业的梦想。
这种对于“做什么生意”的选择,最终演变成了关于赛道选择的企业家智慧——一定要选一个大产业、好产业,天花板要足够高,赛道要足够长,才有可能做成大企业。
这种企业家智慧,有时还体现在宏观经济的观察能力上。
作为经济学博士,陈东升曾经受教于多位经济学巨擘,这使得他对于宏观经济的洞察,总能超然于同业。
比如他在书中提到,泰康正是在17年前看到了老龄化一定会在中国发生,坚定在老龄化道路上长期耕耘,才有了今日泰康的养老事业版图。
这又进一步凝聚为“企业发展一定要符合国家、社会、人类发展的方向,才能有流光溢彩的远大前程。”
这种企业家智慧,在很多时候体现为战略的聚焦能力。
所谓聚焦,就是把资源和精力投入到最重要的事情上。在陈东升看来,战略从长远到眼前,从抽象到具体的过程,就是聚焦的过程。
在坚守定位,聚焦主业,在自己的赛道上做精做深的同时,这种聚焦,还必须下沉到客户需求的层面。
比如泰康发展的第一波,抓住了中产人群崛起后对人寿保险的需求,第二波抓住了人口老龄化的趋势。从初期“融入21世纪大众生活”的愿景到现在“成为人们幸福生活的一部分”的愿景,泰康的聚焦点从来没有离开过中产人群及其家庭。
这种企业家智慧,还包括对治理结构的设计。
在陈东升眼中,好的治理结构是战略的制度保证,组织保证和人才保证。
在今天的泰康,已经形成了“核心大股东领衔、外资股东和中小股东共同发展”的稳定股权结构;建立了一流的董事会,把决策中心设在董事会,遵循透明原则、阳光原则,通过集体决策对大股东、CEO形成有效制约;建立了企业创始人、核心股东、经营者和创新推动者四个角色合而为一的“四位一体”治理结构模式。
但在泰康的实践中,这样的结构却来之不易。
在中国的当代商业史中,因为产权、股权、治理结构不明晰而导致问题的企业,不在少数,最后导致企业一蹶不振的也不鲜见。在这样事关企业发展的大问题上,正是企业家智慧发挥作用的场景。
在《战略决定一切》中,诸如此类的企业家智慧,比比皆是。相比陈东升与泰康创造的物质财富,这笔由智慧凝结出来的财富并不显著,但它的意义,却可能比前者更大。
如同很多领域一样,后来者的成就,往往建立在前人的经验、智慧、成果、教训之上。商业也并不特殊。
在很多时候,商业的成功,可以靠天马行空的架空想象,也可以靠颠覆式的创新,它可以靠资本下场的实力,也可以靠突飞猛进的尖端科技。
但在这些要素发挥完自己的“跃迁”作用之后,企业终究要回归到一个稳定的常态轨道,这时,优秀企业家的智慧,就是后来者最好的教科书与指引。
以陈东升为代表的那一代企业家,经历过最不平凡的时代,也因此拥有了最丰富的企业家智慧。
这是时代留给中国商业界的财富,在这一点上,无论是陈东升,还是84派、92派,乃至于互联网时代的新企业家们,都既是企业家智慧财富的创造者,也是财富的受益者。
如今,伴随着《战略决定一切》的出版,陈东升又增加了一个身份:财富的传承者,智慧的记录者。
这些熠熠生辉的中国智慧、中国财富,都凝聚在这本著作中。
华商韬略出品
主编:毕亚军 责编:周怡
美编:宋晓昱
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