美国总统国家安全顾问杰克·沙利文已经乘坐专机抵达了北京。按照原定计划，他将与中国外长王毅举行会谈。同时另一个情况也值得我们高度关注，那就是他在中国的这3天，否能等到中方更高级的接见。

这样的猜测绝非全无道理，因为类似的事情确实发生过。在此前美国国务卿布林肯访问中国的时候，他就得到了中方更高级别的接见，而这一安排此前是没有公布的。至于是早就确定但秘而不宣，还是临时做出的安排，外界暂时还不得而知。

【美国总统国家安全顾问沙利文抵达北京】

沙利文这次来中国，是他担任美国总统国家安全顾问期间的首次访华。考虑到他是拜登政府中真正的决策者之一，中方对他有其他安排并非不可能。

除此之外，一些迹象还显示，相比接触拜登政府的其他人，中方似乎更倾向于跟沙利文沟通。

事实上，该说法也不算空穴来风。在去年5月份的时候，王毅外长与沙利文在奥地利维也纳举行会谈；在去年9月份的时候，两人在马耳他见面；在今年1月份的时候，双方在泰国曼谷进行接触。而这一次，还是王毅外长和沙利文，地点则在中国的主场。

【王毅外长和沙利文此前举行对话】

在不到一年半的时间里，两人足足见了4次面，这个沟通频率绝对是说不上低的。而且我们也都知道，在过去那段时间里，中美关系因拜登政府的一系列错误行径受到了严重影响，双方的沟通一度大范围中断。而重新打开中美沟通大门的标志性事件，就是王毅外长和沙利文在维也纳的见面。

这就带来了一个问题，为什么是沙利文？理论上来说，美方那边派出沙利文和布林肯，都是合理的选择。然而为什么在以上4次中美会谈中，美方那边都是由沙利文牵头的呢？对此，英国《金融时报》透露了一些内幕。

按照这家媒体的说法，来自中美消息人士的话显示，中方更乐意和沙利文接触，而不是布林肯，虽然沙利文的立场同样强硬。

【布林肯和沙利文都是拜登政府内的重要角色】

这一情况其实是能解释得通的。一方面，外交谈判也是要讲究沟通的艺术，不同的人有着不同的风格，起到的效果也可能截然不同。在沙利文自己看来，他对于改变中方立场没抱希望，但致力于保持沟通和管控分歧。

另一方面，美国国务卿布林肯曾不止一次在涉华问题上，公然发表严重错误言论，多次引发了中方的强烈不满。相对来说，沙利文则显得有些低调。从这个角度上来说，作为与中方沟通的代表，沙利文或许比布林肯更合适。

在这一背景下，我们开头提到问题的答案，显然就相当有意思了。因为这可能事关未来好几个月的中美关系。当然，事情的最终发展方向，还是要看中方的安排。

别看拜登政府已经到了执政末期，但具体到刚刚抵达北京的沙利文个人上，还是相当值得我们关注的。因为种种迹象都显示，在未来的很长一段时间里，我们可能都要与这个人打交道。

虽然在美国的政坛中，政客可以说是一茬一茬地换，美国政府的换届，也往往会带来巨大的人员和政策变动，后一任政府在某些事情上采取与前任完全不同措施的例子，也是比比皆是。

【拜登政府的任期已经要结束】

然而不可否认的是，一些人物的影响是长期的、甚至跨越党派的。一个典型的例子就是推动中美建交的美国前国务卿基辛格。他在生前曾表示，在中美建交之后，除了拜登之外的历任美国总统，都邀请他到白宫讨论外交政策，包括个性鲜明的特朗普。

事实上，拜登本人也是一个例子。他在担任总统前，曾在奥巴马政府内担任过副总统，并担任过参议院对外关系委员会主席。拜登更是早在1979年就访问过中国。

这些情况都说明，在与一些美国政客打交道的时候，我们可能要做好更长远的打算，其中就包括前文提到的沙利文。

【在沙利文的政治生涯中，希拉里发挥了关键作用】

要知道，沙利文出生的时间是1976年，今年也只有48岁。这个年龄放在美国政治中是非常年轻的。更重要的是，沙利文在44岁的时候，就已经坐到了美国总统国家安全顾问的位置上，进入了核心决策层，成为了美国历史上最年轻的总统国家安全顾问之一。

这个职务虽然不像国务卿那样拥有实权，但其影响力却是毋庸置疑的。不然他也不会参与到与中方的一系列会谈中。事实上，从他的履历来看，此人也确实是非比寻常。

从教育经历看，沙利文是妥妥的精英，而他的从政生涯更是一帆风顺。在这一过程中，希拉里发挥了关键的作用，沙利文也借此成为了奥巴马政府中关键的一员。在拜登赢下大选后，沙利文也来到了现在的位置上。

【沙利文曾是奥巴马政府中的关键一员】

毫无疑问，至少对于民主党来说，沙利文是他们不可多得的精英和依仗。而且考虑到他48岁的年龄，沙利文之后还有的是时间，再往上走也不是没有可能。因此对于我们来说，或许也需要做好和他长期打交道的准备。甚至有比较尖锐的观点认为，比特朗普还难缠的沙利文，可能会成为中国需要重点应付的对手。

不过，由于现在已经到了拜登政府末期，因此他也不得不考虑之后的事情。从目前来看，他短时间内或许有两个选择。

如果哈里斯赢了，他有可能留在新政府内，并继续担任高级职务。毕竟对于这样的政治精英，民主党没理由不用。但如果特朗普赢了、共和党上台，沙利文入职新政府怕是没戏了。可能会像2016年希拉里败给特朗普那样，回到学术界，在一些大学、研究机构蛰伏一段时间，等待合适的时机。

沙利文在中国的3天，希望能等到中方的接见通知