8月24日，中西两国12支优秀青少年梯队，400余名球员教练员以及裁判员团队齐聚春城昆明，第三届西甲希望杯中国（昆明）赛正式开幕，活动现场吸引来自全国各地的近千名观众前来观赛，热情的云南人用具有独特魅力的民族舞蹈迎接球队的到来。
该赛事是西甲联盟成立以来持续举办的西甲青少年锦标赛，拥有近40年历史，超过万名青少年球员参与其中，全球关注人群已达亿人次，已经成为世界级最重要的U12-U16年龄段青少年足球锦标赛之一。2019年该项赛事首次走出西班牙登陆亚洲大陆，落户中国昆明。
第三届西甲希望杯中国（昆明）赛是由中国足球协会作为指导单位，西甲联盟作为赛事顾问单位，由云南省体育局、昆明市人民政府主办，昆明市文化和旅游局、昆明市教育体育局、中体未来投资（北京）有限公司承办，滇池旅游度假区管委会、西山区人民政府、五华区人民政府、安宁市人民政府、昆明市社会体育指导中心、昆明市足球协会、昆明市体育学校、云南红塔体育中心协办的大型国际性青少年赛事，赛事还得到了官方装备赞助商彪马、媒体合作伙伴直播吧、新媒体合作伙伴内德羽则说、体育产业独立评论的大力支持。
此次，共有5支来自西甲联盟的球队和7支中国本土青训球队参与赛事，他们分别是传承着西班牙足球深厚底蕴的马德里竞技足球俱乐部、塞维利亚足球俱乐部、皇家贝蒂斯足球俱乐部、奥萨苏纳足球俱乐部、比利亚雷亚尔足球俱乐部和引领中国足球青训发展的云南省足球协会、河南省足球协会、湖北省足球协会、江苏省足球协会、重庆市足球协会、山东泰山足球俱乐部以及恒大足球学校。
12支球队将于8月24日至28日期间通过小组赛和淘汰赛阶段共计26场比赛决出名次。过去的2019年和2023年两届“西甲希望杯”分别由巴塞罗那足球俱乐部和皇家贝蒂斯足球俱乐部摘得桂冠，此次花落谁家同样备受期待。
西班牙驻华大使馆文化参赞胡安•何塞•埃雷拉在致辞中说道：“这项赛事是中西两国友谊合作的杰出典范，并由此建立了中西体育文化交流平台。现效力于巴塞罗那足球俱乐部和西班牙国家足球队的球员加维在2019年也参加了这项赛事。西班牙驻华大使馆一直致力于促进中西人民及政府间文化互通，同时大力支持两国体育产业合作，西甲希望杯就是其中的典范项目。”
“我们十分欣喜看到‘西甲希望杯’已经来到第三届赛事，有越来越多的优秀球队和球员参与进来，在比赛中切磋足球技术，在赛场外交流彼此的文化。球员们在这里体验到职业化的比赛氛围，这也为他们未来走上更高水平的职业赛场做好铺垫。我对‘西甲希望杯’的未来充满信心与期待。” 西甲联盟大中华区执行董事塞尔吉•托伦茨（Sergi Torrents）说道。
两国青少年球员将为争夺第三届“西甲希望杯”的冠军全情投入、展开激烈角逐，同时通过比赛交流进一步深化中西两国关系。在开幕式上，来自俱乐部的球员西甲联盟俱乐部所有参赛选手进行宣誓，承诺在比赛期间遵守规则并积极发扬体育精神。开幕式结束后，本届赛事的揭幕战在卫冕冠军皇家贝蒂斯与湖北省足球协会代表队展开，经过激烈的角逐，皇家贝蒂斯2-1战胜湖北足协代表队，取得赛事开门红。
本届赛事为期5天的26场比赛将通过新华社现场云、西甲联盟官方抖音、微博和哔哩哔哩账号、西甲联盟参赛俱乐部官方微博、直播吧、爱奇艺体育、腾讯新闻体育、雷速体育、球客岛、优酷、LALIGA+、掌上春城、百度、斗鱼、虎牙、龙珠、YY等20多家平台同步直播。“西甲希望杯”参赛球队均为中西两国足球青训代表性队伍，这也意味着参赛球员具备同年龄段最高水平。
作为赛事举办地，昆明是享誉世界的“春城花都”，也是高原体育训练的理想胜地。近年来，昆明市通过打造赛事经济、建设体育小镇、推进休闲运动、促进国际交流等举措，吸引世界各地众多运动精英齐聚昆明。有一种叫云南的生活、一座有足球态度的城市就在昆明，西甲希望杯始终遵循挖掘和发现足球未来之星的办赛理念，为国内与国际高水平青少年足球搭建交流沟通的新平台，培养年轻足球人才，推动中国体育产业发展。
西甲希望杯的举办，更对于彰显“六个春城”的品牌价值，着力打造宜人宜居的“高原明珠、绿美春城”具有重要意义。西甲希望杯的举办将进一步加深中国和西班牙之间的体育和文化交流合作，加强“一带一路”倡议同中西-中欧产业合作与人文交流的窗口，更是进一步落实《中欧合作2020战略规划》，推动双方在体育、文化、健康等领域深层次合作，为构建人类命运共同体提供助力。（云南网记者 龙彦）