杜甫是一个很现实的诗人，他关心时政，同情民生疾苦，疾恶如仇，眼里容不得沙子，看不惯的就要说出来。他写出《丽人行》，是对当时的社会现象和自己的现状不满意，表达的是一种愤激之情。
《丽人行》这首诗写于天宝十二年即753年春，主要是写长安曲江风景区的春游活动。场面豪华宏大，游人如织，目的在铺垫烘托，等待杨贵妃兄妹的出场。
三月三日天气新，长安水边多丽人
态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀
绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟
诗歌开门见山，一开始就是写的三月春游的情形。诗歌可以按照三部分来理解，这前一部分就是通过泛写游春仕女丰盈的体态和华丽的服饰，引出主角杨氏姐妹的华服盛装及其娇艳的姿色。
这个时候长安城阳光明媚，曲江边美女如云。其中杨贵妃，及其姊妹韩国夫人、虢国夫人和秦国夫人的车队，更是极度的奢华。车马仆从前呼后拥，道路堵塞难行。
侍女们统一着装，云锦如霞。杨氏姐妹头上的珠宝首饰和身上的金银垂挂，在阳光下闪烁，更是令人眼花缭乱。
就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦
紫驼之峰出翠釜，水晶之盘行素鳞
犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纶
第二部分接着写杨家深得唐玄宗的宠幸。他们在春游中的宴饮极其豪华，犀牛角的筷子，翡翠的蒸锅，水晶的盘子，吃的是紫驼峰、白鱼鲜等各种山珍海味。
这一切的奢华和骄横都是唐玄宗骄纵出来的，自武后以来的外戚擅权又达到了一个高峰。杨贵妃姐妹都封为贵夫人暂且不说，此时更为厉害的是杨国忠竟然当上了右丞相。
后来鞍马何逡巡，当轩下马入锦茵
杨花雪落覆白蘋，青鸟飞去衔红巾
炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔
诗歌最后是点睛之笔，诗人通过杨国忠的骄横，表达出讽喻之意。杨家姊妹奢靡豪华，现在兄弟杨国忠又是权倾朝野。他凭借右丞相的职务和杨贵妃的娇宠，在朝中独揽大权，耀武扬威。
他的肆无忌惮，阻塞言路，使朝政变得更加昏暗，人们敢怒而不敢言。你们这些春游的人们不要靠近杨家，以免被丞相的熊熊火焰所灼伤。
唐玄宗宠信杨贵妃，连他们兄妹五人都跟着争光。更为滑稽的是杨贵妃竟然认安禄山为儿子，还闹出“洗儿钱”的笑话。结果就是这个安禄山，最后酿成了大唐的悲剧。
这首诗场面宏大奢华，鲜艳富丽，除开结尾两句属于议论，其它基本上都是叙事描写，讽刺含而不露。这种隐晦的写作手法，是和杜甫当时所处的环境密切相关的。
杜甫写《丽人行》这首诗的时候，他正在长安求取功名，妄想通过关系找到一条出路。但是没有用，朝扣富儿门，暮随肥马尘，残杯与冷炙，到处潜悲辛，可以说是受尽了白眼，吃尽了苦头。
后来向唐玄宗献上了”三大礼赋“，才得以等候朝廷录用。他这一等就是几年，后来才谋得一个河西县尉的公职，接着改任为右卫率府胄曹参军，成了一个看管武器仓库的小官。
此时唐朝处在安史之乱前夜，唐玄宗已经失去了原来的励精图治，变得荒淫堕落。杜甫既对朝政不满，又有求于人，因此他的《丽人行》诗歌虽然充满着嘲讽，但笔调还是十分地含蓄委婉。