益母草是我们身边常见的一味中药，也是中医临床妇科的常用药，还是国家卫健委公布的“可用于保健食品的中药”之一。
益母草号称“妇科经产要药”，被称为“妇女之友”。民间有诗赞曰：“寻常枝叶寻常花，荒野生长荒野发。擅治妇女诸多疾，堪称良药惠万家。”
益母草，又称茺蔚、坤草、益母艾、益母蒿、益明等，为唇形科植物益母草的新鲜或干燥地上部分。我国大部分地区均有产，一般生长于田埂、路旁、溪边或山坡草地上。
益母草味辛、苦，性微寒，具有活血调经，利尿消肿，清热解毒的功效，临床常用于月经不调，痛经经闭，恶露不尽，水肿尿少，疮疡肿毒等。
《本草汇言》言其“行血养血，行血而不伤新血，养血而不滞淤血，诚为血家之圣药。”
在我国很多地方，都有妇女经前或产后喝益母草汤的习俗，对于促进产妇产后子宫收缩、恶露的及时排除，有很好的效果。
在临床应用上，作为妇科经产要药，益母草用于治疗瘀滞型的月经不调，痛经经闭等，可单味煎汤或熬膏服用，亦可与当归、川芎、赤芍、丹参等配伍使用；若治疗产后恶露不尽，血滞腹痛，用生化汤加益母草效果最佳。益母草还有利尿消肿和清热解毒的功效。对于水瘀互结的水肿，可单用，或与白茅根、泽兰等配伍使用；治血热瘀滞的血淋、尿血，常配伍车前子、石韦等。还可与蒲公英、紫花地丁、地肤子等配伍治疗疮痈肿毒、皮肤痒疹。
益母草的炮制品
益母草入药主要使用的是鲜益母草和干益母草。鲜益母草采摘回来后，除去杂质，迅速洗净，切段即可使用；干益母草须略润后，切段，干燥后使用，两者功效基本一致。其实，在我们岭南地区还常用一种炮制品——四制益母草，该炮制品虽然没有被现行的中国药典收载，但使用历史悠久，在1984年版的《广东省中药炮制规范》有收载。四制益母草是取干益母草，用盐、醋、姜、酒四种辅料的混合液拌匀润透后，蒸制2小时，晒干。炮制后颜色呈黑褐色，香气较浓。经过四种辅料炮制后增强了通利血脉、活血散瘀的作用，同时减弱了益母草本身的寒性，更适合体质虚寒者使用。
药理研究
益母草水提液有双向调节子宫，改善肾脏损伤、抗炎镇痛、抗氧化、抑菌作用。但有关毒理实验发现长期或过量给予益母草可出现大鼠肾脏、肝脏等脏器损伤，尤其是肾脏毒性报道，具有一定安全隐患，其毒性特点、作用机制以及物质基础均有待于系统研究。因此，在应用益母草时，除合理使用剂量外，应避免长时间的服用。
治痛经——益母草15g，延胡索6g，水煎服。
治闭经——益母草、黑豆、红糖、老酒各30g，炖服，连服1周。
治瘀血块结——益母草30g，水、酒各半煎服。
▲图：鲜益母草 花前期（药用植物图鉴微信）
治月经不调——鲜益母草30g，煮猪瘦肉食。
治产后或手术后子宫复旧不全，时有下腹痛或恶露不尽——鲜益母草60g，鸡血藤30g，水煎加红糖服。
治牙龈肿痛——鲜益母草叶、鲜马鞭草叶各适量，捣烂敷患处。
治丹毒、疖肿及乳痈——鲜益母草、蒲公英各适量，捣烂外敷。
治急性肾炎——益母草、白茅根30~60g，水煎服，可用至水肿消退。
益母草洗剂
材料：取益母草100克、金银花50克、败酱草100克。
用法：煮水外洗。
适用：可用于皮肤瘙痒、外阴不适等。
益母美白散
材料：取益母草10克，白芷30克、白茯苓30克，白及15克、红花5克。
用法：以上材料打粉，用时取适量加蜂蜜调敷。
适用：此方适用于黑斑、黄褐斑、痤疮等。
▲图：鲜益母草 幼苗期（药用植物图鉴微信）
益母草煲鸡蛋：取益母草30～60克洗干净，并浸泡15分钟，与鸡蛋1～2个一起放进瓦煲内，加入清水（约1碗半至2碗水量），煎煮20分钟，捞起鸡蛋放入清水中片刻，去蛋壳后再放进煲内，继续煎煮，可加入适量的红糖，煎煮片刻即可。益母草煲鸡蛋最适合于气滞血瘀型痛经患者，可在来月经前一周食用。
益母草老鸡汤：益母草60克，老母鸡600克，枸杞子适量，将所有材料入锅，加入适量的水烧开，文火煮2小时，煮好后加适量盐调味即可。广东的客家人，喜欢煮此汤给产后妇女喝，可以活血祛瘀，调理身体。
猪血益母草汤：据说这是广东潮汕地区常见的一道经典早餐，人们选用新鲜幼嫩的益母草苗，配上猪血，猪肝，瘦肉等煮汤，煮的时间要短，保持肉嫩，益母草苗颜色青翠，让汤更加鲜甜。益母草的活血祛瘀，加上猪血瘦肉等的补脾养血，是一道不错的药膳佳肴。
益母草虽是妇科良药，但也有禁忌：孕妇忌用；月经量大者、脾胃虚寒者不宜用；不宜与肾上腺素、阿托品等药物合用。
从前有一个叫茺蔚的年轻人，其母亲生他时得了“月子病”，延年不愈，卧床不起。懂事后的小茺蔚便外出为母亲问病求药，然而历尽艰辛却未能如愿。一天，他借宿古庙，庙里老僧见他一片孝心，就送他四句诗，让他去找一种草药。诗中说“草茎方方似黄麻，花生节间节生花，三棱黑子叶似艾，能医母疾效可夸。”茺蔚沿着河岸寻觅着，终于找到了这种茎呈四方形，节间开满小花，结有黑色三棱形小果实的植物。母亲服用后不久竟痊愈了。由于这种草是小茺蔚为医治母病而找到的，且又益于妇女，于是人们就给它取名为益母草，它的种子叫茺蔚子。■