广岛和长崎的原子弹爆炸，一直以来被许多美国人认为是加速第二次世界大战结束的关键因素。对此，著名美国历史学家凯·伯德却提出了一个截然不同的观点：这些毁灭性的袭击其实是完全不必要的，因为美国当时已经掌握了日本即将投降的情报。
“轰炸长崎是没有必要的，我甚至认为轰炸广岛也是多余的，”伯德在最近接受日本共同社的在线采访时说道。这一言论无疑颠覆了长期以来的主流观点。
据英媒9月2日称，1945年8月6日，美国在广岛投下了历史上第一颗原子弹，直接导致当年年底约14万人死亡。三天后，第二颗原子弹在长崎引爆，又造成了约7.4万人死亡。这两次原子弹袭击给日本带来了前所未有的灾难，也在全球范围内引发了深远的影响。
伯德坚信，这些行动其实并没有军事上的必要性。
他提到，美国总统哈里·杜鲁门在1945年夏天阅读了一系列被称为“魔法”的日本外交电报。这些电报显示，日本已经在积极寻求和平谈判，并计划投降。
伯德与已故历史学家马丁·舍温共同撰写了《美国普罗米修斯：J·罗伯特·奥本海默的胜利与悲剧》一书，这本书后来被改编成了电影《奥本海默》。电影讲述了“原子弹之父”罗伯特·奥本海默的传奇人生，并探讨了他在推动原子弹发展中的复杂角色。
“对这两座城市使用原子弹的理由在于，它可以加速日本投降，从而挽救美日双方无数人的生命，这是传统的说法。”伯德解释道。
同时，他认为这一观点有待商榷。“提醒世界注意原子弹的危险性非常重要。在与这种毁灭性武器共存了70多年之后，我们已经变得过于自满。”
伯德强调，了解原子弹的历史及其诞生的背景至关重要。他指出，奥本海默本人深知这些武器的危险性，并且对人类是否有能力应对核时代充满了疑虑。
“奥本海默不仅清楚地认识到这些武器的破坏力，他还深感担忧：人类是否已经为核时代的到来做好了准备？”
1945年11月，也就是战争结束三个月后，奥本海默在一次演讲中对日本的原子弹爆炸发表了一番引人深思的言论。伯德认为，尤其值得日本人关注的是，奥本海默在演讲中提到，这些武器是针对一个已经基本上被打败的敌人所使用的。
“这就引发了一个重要的问题：这些原子弹的使用是否真的‘必要’？在美国，这种说法极具争议，因为传统的历史叙述是，这些炸弹是为了尽早结束战争，并避免美国大规模入侵日本本土的必要手段。”
伯德和舍温通过深入研究大量的官方文件，对美国的正当化理论提出了质疑。“杜鲁门截获了东京与其驻莫斯科大使之间的日本电报，电报中解释说，日本在军事上已经失败，因此需要开始投降谈判。而和平的唯一障碍是天皇制度能否继续存在。”
7月12日，日本外务大臣东乡茂德代表裕仁天皇向驻苏联大使佐藤直武发出了一封紧急电报，指示他请求苏联，作为当时唯一与日本仍保持中立的主要国家，来调解和平进程。然而，已经决定参战的苏联并未接受这一请求。7月20日，佐藤建议东乡以维持天皇制度为前提，达成接近无条件投降的和平协议。
伯德引用杜鲁门在7月18日手写的日记，说明了这封电报的重要性。“杜鲁门在日记中写道，他今天收到了日本天皇请求和平的电报。白宫、国务院和陆军部内部就此事展开了激烈的辩论，讨论是否应认真对待这个请求，以及如果给予天皇制度以保障，日本人是否会投降。”
伯德还指出，美国对日本使用核武器的决定显然也带有遏制苏联的战略考量。“杜鲁门的一些顾问认为，演示原子弹的威力，并以戏剧性的方式使用它，能够向苏联发出明确的信号。”
伯德解释道，“以这种方式结束日本战争不仅对美日双方有利，也能够在冷战初期的国际中占据优势。”