打江山难,守江山更难,这是竞技体育不变的法则,凯尔特人上赛季夺取队史第18冠,他们在休赛期保存了夺冠核心阵容,卫冕冠军是否完美无缺,将在2024-25赛季一路平趟?
绿军具备两连冠的基本盘,但内线会是他们再冲顶峰的最大隐患。
在夺冠后,绿军总裁史蒂文斯做了这些工作:续签塔图姆、怀特、豪瑟、科内特、奎塔和蒂尔曼,自由球员市场签下朗尼-沃克,选秀得到谢尔曼和沃特森。
史蒂文斯完成这一系列操作后,绿军上赛季季后赛场均上场时间前十的球员全部留队,主打一个求稳。史蒂文斯在球员合同方面用人不疑,他给了布朗NBA历史最大合约,在波尔津吉斯和霍乐迪加盟后就延长合同,这些提前动手的运作减轻了绿军在今夏的合约压力,塔图姆是提前续约,怀特留守毫无悬念,双探花+霍乐迪+怀特都是长约绑定,波神要等到2026年合约到期,主力兵团里只有霍福德在2025年成为自由球员。
绿军的隐患恰恰就在霍福德这里。
霍福德在上赛季夺冠过程中发挥了关键作用,是绿军进攻端五外布阵,防守端无限换防的中轴,但霍福德已经38了,油箱里还有多少油很难说。对于老将来说,每大一岁可能就会随之产生战斗力的衰退。
史蒂文斯续签科内特、蒂尔曼和奎塔,为五号位储存了兵力,但这些球员各有特点却无法平替霍福德,唯一可以在比赛功能上完整复制霍福德的是波神,可波神属于上场挺能打,但很多时候上不了场,他在上赛季总决赛遭遇脚伤,接受手术需要5到6个月恢复,有可能缺席新赛季初期的比赛。
比霍福德年轻九岁的波神,在耐用性方面还不如霍福德,如果霍福德遇到伤病,或者攻防实力下滑,绿军的五号位相对于其他四个位置要脆弱一些。
绿军在2024-25赛季的工资高达2.02亿美元,已经突破了新劳资协议第二条土豪线了,史蒂文斯没有补强五号位的操作空间,而且纸面上拥有霍福德和波神,也没有补强的必要,只要他俩健康不出问题,能在五号位针对绿军的对手并不多。
史蒂文斯以不变应万变,绿军这套阵容啥都不缺,只要没有重大伤病,绝对新赛季夺冠第一热门。
在2018年的勇士之后,再无球队卫冕,一个主要原因就是夺冠后的阵容变动,湖人在2020年拿到冠军后就拆队,勇士2022年登顶后续签了普尔和维金斯,却冷落了追梦和克莱,结果引发内讧,掘金在2023年捧杯,接下来就放走了布鲁斯-布朗和杰夫-格林,导致阵容深度缩水。2024年季后赛打七人轮换卫冕失败。
有了湖人、勇士和掘金的前车之鉴,史蒂文斯在今夏确保绿军以完整的冠军阵容进入新赛季,或许,他们现在最需要的就是运气了。15年前,绿军也是保留了夺冠核心阵容开启卫冕征途,但加内特的意外受伤导致功亏一篑。
伤病,特别是内线的伤病,将是这支绿军最大的敌人,若能打赢这个对手,第19面冠军旗也许就在前方飘扬了。