才坐上昆明公交公司大巴车，驾驶员就笑称：“大家出一百多块钱，就为了认识一个字。”他指着手机上的“爨”字，对着我们一车人说，这个字读音为"cuan"。
爨氏统治云南，中心就在曲靖、陆良，留下了小爨碑、大爨碑两方瑰宝。
但是，爨氏当初从山西到云南，并不是来做官而是来避难的。东汉末期，黄巾军起义，原籍山西的爨氏一支，逃到南中来了。为了生存，学习战国庄蹻“变服从俗”，迅速融入南中土著民族之中。
历经魏晋南北朝隋朝唐初，四百多年，在中原王朝分裂动荡的大环境中，爨氏建功立业，稳坐南中，做强做大，以宁州刺史、建宁太守职位世袭罔替。
我们首站到达曲靖经开区的“南中爨城”，就在三江大道旁，仿古建筑，处处体现出“爨”文化特征。
记得四十多年前我在师专读书，这里还是远郊某某公社，压根想不到今天摇身一变，跟主城区连起来，一片繁华。
吃过午饭，继续坐车东去，穿过城市北边外围，转东，就到了麒麟水乡。
同行者说，哦，这么一大片湿地。
我说：根本不是湿地，它原是一大片稻田，得力于南盘江的灌溉，它就是曲靖县（麒麟区当时还是曲靖县）的沿江乡。
东边尽头是老东山，西边尽头是曲靖县城，中间南盘江自北向南流过。两岸都是平坦的稻田。
农科所设在江的西岸，不过南盘江。当年，到了星期天，我偶尔会沿着稻田小路，到设在田野里的农科所找本家二叔玩，趁机蹭饭吃，他是一个人在单位，打饭吃，家在老家。冬天很冷，二叔那里有碳火烤，烧个洋芋，好吃。
上世纪八十年代初，大家都很穷，能有吃的都是美味。
毕业那年的寒假，我们约了一起到富源县同学家玩，没想到富源比曲靖还冷，路边积着雪。
同学的家人很欢迎我们。我们围着火塘，煮炕茶，很苦却很香。吃黄包谷饭加酸腌菜红豆，很爽口。
第二天没有早点吃，同学妈妈把米花，注意不是玉米爆米花，而是真的大米炸成的米花，用开水冲了，搅稀，放上白糖给我们吃。那种甜香至今还记得。可能他们是不吃早点的，专为我们准备的米花。
可惜季节不对，今天来麒麟水乡游玩的人不多。记得2017年暑假，我去曲靖参加南盘江流域研讨会，会务组带我们去看莲花，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。散发着阵阵特有的清香，我们坐在船上，一路欣赏感叹，有点到了白洋淀的感觉。
今天，只有枯荷昂着头，在风中摇着身子，发出歘歘歘的响声。
一种苍凉而悠久的历史感袭来。
原来这又是另一种美！
倒是那些水池、小路、路旁的垂柳，还能养养眼。要是生活在附近，可以经常漫步，呼吸新鲜空气。
最能体现秋意的仍是枯荷。其他植物由于充足的水分和阳光，仍然绿意盎然。
这刺眼的阳光，也让我们好好晒了一把，加上犯鼻炎，又不得不捂着，我一直淌汗。
爨文化，白石江战役，麒麟水乡，珠江源，都是四十年前读书的我们丝毫没有的概念，今天，它们都成为了曲靖的名片。当时只有阿诗玛雕像，诸葛亮与孟获，东西向的新大街，南北向的记不起名字的大街，还有个寥廓山。
麒麟水乡跨越南盘江东西两岸，江水南流，到不远处的潦浒稍微打了个盹，2017年参加研讨会后，我们还去了陶瓷厂，看到了龙窑，感受到有着一千多年陶瓷烧制的历史，欣赏琳琅满目的艺术品；我还想到白石江战役之后，明朝移民屯垦留下的“营”“屯”“卫”“所”；爬上南城门，眺望越州古战场。
如今，农科所早已变为农科院。白石江公园、越州镇、潦浒村早已成为旅游打卡地。我的母校也搬到了三江大道，成了曲靖师范学院。