两年前，当利桑德罗·马丁内斯加盟曼联时，崇尚身体对抗的英格兰足坛对这位身高只有1米75的中卫普遍持有怀疑的态度，这其中，曾在法国南锡和李金羽短暂做过队友的前爱尔兰高中锋卡斯卡里诺就在《泰晤士报》的个人专栏中写道，“马丁内斯的身高不仅是硬伤，而且他过于瘦弱了。在我面对过的矮个子中卫里，只有一人是成功的，那就是马特乌斯，他在国米效力时，我曾和他交过手，我以为我会用身体优势碾压他，但他的上肢力量太强了，总是能够第一时间争抢到皮球。”
马特乌斯固然勇猛，但卡斯卡里诺或许忘记了，在德国人大部分的职业生涯中，他担任的位置其实并不是中卫，而是中场。如果真要谈论顶级的矮个子中卫，法比奥·卡纳瓦罗和伊万·科多尔巴显然比马特乌斯更具说服力，而如果只能在这两人中选出一位，考虑到科尔多巴1米73的身高比卡纳瓦罗其实还矮了两厘米，所以这位在国米渡过了整整13年的前哥伦比亚队长，于情于理，恐怕都是最让前锋们闻风丧胆的矮个子中后卫了。
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和国际足坛众多顶级球星一样，科尔多巴也出生在那个神奇的1976年。受到同样是足球运动员父亲的影响，科尔多巴很小就在球场上展现出了惊人的天赋。
17岁那年，他就代表家乡球队里奥内格罗首次征战哥伦比亚乙级联赛。很快，这位其貌不扬的中卫就凭借着超乎寻常的发挥吸引了哥伦比亚豪门国民竞技的注意。在哥伦比亚顶级联赛踢了两个赛季后，科尔多巴被阿根廷豪门圣洛伦索相中。
正是在阿根廷联赛这个相对更广阔的舞台上，科尔多巴吸引了欧洲诸多豪门的关注。在那个被无数球迷怀念的90年末以及2000年初的国际足坛，虽然出现了不少个性张扬，且能力出众的球员，但像科尔多巴这种，仅凭外表判断完全没有任何身体优势，却又踢着中后卫这个至关重要的位置的球员其实还是少数。
不过，但凡看过科尔多巴比赛的球迷，无不被他惊人的弹跳、精准的卡位、凶狠的铲断、风一般的速度以及出众的头球功夫所钦佩，更重要的是，哥伦比亚人有着极其稳定的发挥，以及天生的领袖气质，所有和他交手过的那些顶级前锋，无一不感到头疼。
简单来说，科尔多巴就是一位防守天才。否则，身高只有1米73的他不可能在对防守极为讲究和严苛的意大利足坛征战超过十年。
2020年，当被英国《每日邮报》问及是否可以跳的像C罗那样高时，科尔多巴曾如此回答道，“我不知道自己是否能够跳的像C罗那样高，从而去阻止他头槌破门。但我懂得如何运用自己的身体，这就是为什么我在为国际米兰所进的18个球中，有16个是头球的原因，也是我之所以能立足欧洲的原因。”
当然，凶猛如虎的科尔多巴也有自己惧怕的前锋，在一次接受《米兰体育报》采访时，哥伦比亚人坦言，“没有任何人能比得过罗纳尔多的控球和爆发力。而在意大利，舍普琴科是我遇到的最难缠的对手，不仅仅是他会进球，他还是一个全面且狡猾的前锋，你绝不能让他走出你的视线，因为几厘米就足以致命。如果因扎吉开始突破，我还能再次跟上他。但如果放舍瓦突破，那就是一次赌注。”
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2012年5月6日，又一次的米兰德比在梅阿查打响。但在比赛前一天，科尔多巴通过国米官方宣布，“明天的德比，将是我作为球员在梅阿查球场踢的最后一战，我已经和莫拉蒂主席谈过了，也达成了一致。”
在那场国米最终4比2取得胜利的比赛中，队长萨内蒂和队友们身穿着科尔多巴的2号战袍入场，以示对这位国米传奇的致敬，而科尔多巴则是在下半场第81分钟替补出场，显而易见，他得到了国米球迷山呼海啸般的掌声。
没有人会想到这位在1999年冬天从圣洛伦索加盟而来的小个子中卫，会在这里渡过整整13年，并取得了难以置信的成就，他不仅成为了副队长，还在总共为国际米兰出战的439场收获了18个进球，以及5个意甲冠军，4个意大利杯冠军，4个意大利超级杯冠军，1个欧冠冠军和1个世俱杯冠军。
2014年，在接受《马耳他时报》专访时，科尔多巴谈到了在国米的岁月，“最艰难的时期是在加盟球队的最初几年，真的非常非常困难，我们每一天都很努力，希望能够取得与我们付出所匹配的成绩，但遗憾的是，我们并没有将胜利带给球迷和俱乐部。为此，我和萨内蒂聊了很多，我们互相安慰，打气，坚信只要做出改变，我们就会有所收获。接着，意大利杯冠军就来了，虽然它的重量不如其它赛事冠军的重量，但从那一刻起，我们开始拥抱冠军，我珍惜每一座与国米获得的冠军奖杯。”
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尽管和国米有着无法磨灭的情感，不过曾有媒体透露，科尔多巴其实险些无缘国米，因为皇马当时也看上了这位充满斗志的中卫，并开出了更诱人的合同，试图从国米手中“劫持”科尔多巴。
对此，科尔多巴道出了其中的秘密，“皇马的传闻是真的。因为当时我在圣洛伦索的主教练是奥斯卡·鲁杰里（他曾在皇马效力过一个赛季），他和皇马的关系非常近，他向皇马推荐了我。但问题在于这一切发生在我和国米签约前三小时。圣洛伦索的主席告诉我：‘你瞧，伊万，皇马现在愿意支付更多的转会费以及你的工资。’
“但我的回答是：‘不，主席，这关乎尊重，我知道皇马的合约对你很重要，但我已经决定了，我想去国际米兰。’在我的脑海中，我的未来只有国际米兰。”
这就是为什么科尔多巴会成为国米传奇的原因。他不仅是一位“以小博大”的刚毅后卫，更是一位人品正直的球员，简言之，科尔多巴就是属于那种，任何球迷都不会讨厌的球员。
时过境迁，眼下的职业足球赛场上，已经很难再找到像是科尔多巴这种身材的顶级中后卫了，马丁内斯足够优秀，但他距离哥伦比亚传奇显然还有着一定的距离。
而当问及当今足坛是否有他的继承人，或者有和他类似的中后卫时，科尔多巴摇了摇头，“我不知道。我真的还没有见过这样的球员。我必须感谢我父母，他们给予了我天赋，速度、弹跳，如果没有这些特质，我不可能在国米，在欧洲站稳脚跟。
“毕竟，考虑到我的体格，如果我不够快，跳得不够高，那我极有可能只是一名边后卫，或者一名前锋。”
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