美国家居建材巨头家得宝近日宣布，将支付近200万美元的和解金，以解决加州地方检察官提起的民事执法索赔。这一指控针对的是家得宝涉嫌进行的虚假广告和不正当竞争行为，特别是关于在结账时多收客户费用的问题。
据提交给圣地亚哥高等法院的起诉书透露，消费者在购物过程中遭遇了一种被称为“扫描仪违规”的现象——即当商品被带到收银台时，顾客被收取的费用超出了货架标签或商品本身标明的价格。洛杉矶县地方检察官办公室在周四发布的一份新闻稿中详细描述了这一违规行为，指出家得宝在这一问题上存在不当行为。
尽管家得宝方面并未承认有任何过错，但根据和解协议，该公司将支付170万美元作为民事罚款，并额外承担277251美元的调查费用，以及用于“支持消费者保护法未来执行”的资金。这一举措显示了加州当局对于维护消费者权益、打击不正当竞争行为的坚定立场。
此外，判决还要求家得宝实施一项价格准确性计划，以确保未来在销售过程中不再出现类似的价格欺诈行为。洛杉矶县地方检察官乔治·加斯孔在一份声明中强调：“虚假广告和不正当竞争是严重的违法行为，它们会破坏消费者的信任并扭曲市场。我们很高兴看到家得宝愿意采取措施纠正其不当行为，并为此付出代价。”
对于此次和解，家得宝方面尚未直接回应媒体置评请求。但洛杉矶检察官办公室表示，在调查过程中，家得宝表现出了良好的合作态度。
值得注意的是，这笔民事处罚对于家得宝这家美国第五大零售商来说，可能只是其庞大财务体系中的一小部分。今年3月，家得宝还宣布了一项重大收购计划，将以183亿美元的价格并购SRS Distribution，后者是一家大型建筑项目供应商，主要服务于专业屋顶工、园艺师和泳池承包商等客户群体。这表明家得宝在面临监管挑战的同时，仍在积极寻求业务拓展和市场扩张的机会。
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