首次商业太空行走后,4位民间宇航员返回地球,NASA滞留宇航员心情复杂

北京时间9月15日,SpaceX在社交平台发文宣布,执行“北极星黎明”任务的“龙”飞船成功返回地球,以溅落方式降落在美国佛罗里达州海岸附近。

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▲NASA宇航员9月13日在国际空间站举行新闻发布会

与此同时,两名滞留国际空间站的美国官方宇航员心情复杂。由于波音公司的“星际客机”出现技术问题,两人几天前只能目送3个月前载着自己来到国际空间站的飞船空舱返航。两名宇航员将在空间站滞留至明年,他们表示,已申请在美国总统大选时进行太空“远程投票”。

“龙”飞船第五次商飞:

民间航天员上演“太空行走”

9月10日,4名航天员乘坐载人“龙”飞船升空,执行代号“北极星黎明”的商业载人航天任务。

这是“龙”飞船截至目前第5次商业任务,也是风险最高的一次。进入太空后,太空船以椭圆形轨道绕行地球,航行期间最接近地球的距离为190公里,最远的距离为1400公里,后者是自从1972年阿波罗登月计划结束以来人类离地球最远的距离。

任务重头戏是第3天在距离地表700公里处进行的约20分钟太空行走。9月12日,任务指挥官、亿万富豪艾萨克曼与SpaceX工程师莎拉·吉利斯穿戴着SpaceX公司研发的舱外航天服,开展了史上首次非官方航天员参与的商业太空行走。

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▲民间航天员上演“太空行走”

随着载人“龙”飞船返回舱逐渐放气至近似真空状态,直到舱内与太空环境压力平衡后,顶部舱门打开。4名航天员同时暴露在太空环境中,其中2名航天员交替将上半身探出舱外进行短暂的出舱活动,其使用的舱外航天服未配备独立的生命维持系统,由飞船提供相关物质,因此出舱者通过“脐带”与飞船时刻保持连接。

滞留宇航员预计明年2月返程

将进行“太空投票

当地时间9月13日,美国国家航空航天局(NASA)宇航员威尔莫尔和威廉姆斯在国际空间站举行新闻发布会,表示他们将在太空中参加11月总统大选投票。威尔莫尔表示,当天他已经递交了投票申请表。

今年6月,这两位宇航员乘坐美国波音公司“星际客机”飞船前往国际空间站,原计划在太空停留8天。但由于“星际客机”出现了推进器故障和氦气泄漏等一系列问题,他们返回地球的日程一再推迟。

两位宇航员9月6日目送3个月前载着他们来到国际太空站的“星际客机”空舱返航,心情复杂。“我相信我们原本可以实现乘星际飞机返航,但我们就是没有足够的时间。”威尔莫尔透露,关于处理返航的方式出现了分歧。

两位宇航员透露,国际空间站现在是他们的“快乐之地”,但也存在“艰难时刻”。看到“星际客机”于上周返回地球,而他们却不能搭乘飞船返航,这让他们感到难过,但他们表示并没有对NASA和波音公司感到失望。

据央视新闻报道,“星际客机”飞船于当地时间9月7日在地球着陆,标志着该飞船首次载人试飞任务结束。两名滞留的宇航员现在要在国际空间站工作约8个月,预计明年2月搭乘波音竞争对手的“龙”飞船返回地球。

红星新闻记者 邓纾怡 综合央视新闻 等

编辑 张寻 责编 邓旆光